航天伴隨著危險(xiǎn)，而載人航天的宇航員更是一種與危險(xiǎn)為伴的職業(yè),。不過(guò),，如果在地面訓(xùn)練時(shí)就發(fā)生嚴(yán)重事故甚至導(dǎo)致傷亡，那可就太冤了,。但在航天的歷史上,，美國(guó)和俄國(guó)都發(fā)生過(guò)這樣的事情。對(duì)于早期的航天者而言,，可以認(rèn)為他們是拿自己生命去冒險(xiǎn)的探險(xiǎn)者——很多航天器的問(wèn)題只有通過(guò)事故的方式才會(huì)暴露,，而再后來(lái)才會(huì)改進(jìn)，而這樣的改進(jìn)是建立在傷亡之上的,。

以美國(guó)為例,，1967年初，其新式的阿波羅一號(hào)飛船的發(fā)射時(shí)間推遲,，而為了一切妥當(dāng),，則利用飛船本身進(jìn)行進(jìn)一步的訓(xùn)練，提高宇航員的熟練程度和適應(yīng)性,。但在一次訓(xùn)練中,，因?yàn)榫€路的短路進(jìn)而出現(xiàn)的火花，引發(fā)了慘烈的火災(zāi)——宇航艙內(nèi)部氧氣含量極高,。1000攝氏度左右的的大火席卷了整個(gè)宇航艙,，因?yàn)榛馂?zāi)速度太快，再加上艙內(nèi)外的壓力艙和相關(guān)的固定設(shè)備,，3名宇航員根本沒(méi)有時(shí)間和能力打開(kāi)艙門(mén),，在2分鐘內(nèi)被化為灰燼。

當(dāng)時(shí)有工作人員回憶,，從通話系統(tǒng)先是聽(tīng)到宇航員說(shuō)“起火了”,，而隨即就是慘叫——這樣的慘叫或許就持續(xù)了1、2秒鐘,，隨后就是可怕的寂靜——通訊中斷了,。起火10分鐘后，地面人員才撲滅大火并打開(kāi)艙門(mén),，但這一切對(duì)于迅猛的火勢(shì)而言實(shí)在太晚了……因?yàn)轱w船外殼都是特制的耐高溫材料，大火并沒(méi)有徹底毀掉飛船……但內(nèi)部的一切卻都被席卷了,?！盁o(wú)法想象他們?cè)谀菚r(shí)候遭遇的一切，太可怕了……”。有參與了善后工作的美國(guó)航天基地人員這樣說(shuō),。

這次事故讓整個(gè)阿波羅計(jì)劃推遲,，并對(duì)設(shè)計(jì)進(jìn)行了全面改進(jìn)，以杜絕這種可怕的大火,。換句話說(shuō),，在事故中遇難的3名宇航員用自己生命的代價(jià)挖掘出了潛在的事故隱患，這對(duì)于早期的航天事業(yè)而言,，是每一個(gè)參與者都需要面對(duì)的危險(xiǎn)——用自己的生命為后人開(kāi)辟一條道路,。

而事故也反映了美國(guó)航天器制造中存在的問(wèn)題——技術(shù)上的不成熟、當(dāng)時(shí)與俄國(guó)進(jìn)行探空競(jìng)賽的時(shí)間緊迫等等……而宇航員則成為了犧牲品,。上個(gè)世紀(jì)60-70年代,，是兩國(guó)航天技術(shù)的井噴時(shí)期，而這一切則是為了對(duì)抗,，在與對(duì)手的競(jìng)賽中奪取先機(jī),。大量在今天看來(lái)耗費(fèi)驚人、危險(xiǎn)度極大的航天項(xiàng)目,，在當(dāng)時(shí)那種狂熱的背景下卻得以毫無(wú)阻礙地上馬,。