在1644年,，隨著大順軍攻破北京城,，崇禎皇帝面對山河破碎的大明朝，選擇在煤山上自縊身亡,。然而在崇禎皇帝自縊身亡時,，令人聞風喪膽的錦衣衛(wèi)和東廠都去哪里了呢，錦衣衛(wèi)和東廠向來都以監(jiān)督天下,，維護皇權統(tǒng)治為宗旨,，為何在崇禎皇帝死時卻沒有在皇帝身邊保衛(wèi)呢。

錦衣衛(wèi)最初是由朱元璋設立的,，起初是作為皇帝的儀仗隊來使用的,。但隨著時間發(fā)展，慢慢演變成被皇帝用來監(jiān)督群臣的特務機構,。上至皇親國戚下至布衣百姓無一不對其恐懼敬畏,。后來明成祖為了制約錦衣衛(wèi)的權利，又成立了東廠機構,，讓錦衣衛(wèi)和東廠保持著一種動態(tài)平衡,。東廠和錦衣衛(wèi)合稱“廠衛(wèi)”，在得到皇帝的旨意后,，可隨意抓捕有嫌疑的文武百官,。有了皇權特許，廠衛(wèi)做事更加肆無忌憚,。

到了明朝末年,，由于社會矛盾突出，各地農(nóng)民起義軍和后金不斷崛起,，為了應對曠日持久的戰(zhàn)事,，錦衣衛(wèi)常常被派去刺探軍事情報，東廠則被派去監(jiān)督軍事將領，從而為皇帝掌握戰(zhàn)場上的軍事動態(tài),。在甲申之變后,，清軍入關逐鹿中原。由于戰(zhàn)事激烈兵員不足,，錦衣衛(wèi)常常被派去城池防守戰(zhàn),，由于錦衣衛(wèi)不是軍隊機構而是情報機構，因此大量的錦衣衛(wèi)死在戰(zhàn)事之中,。

而當時東廠首領為太監(jiān)王德化,，李自成大軍兵臨城下時，兵部尚書張縉彥打開正陽門迎闖軍入關,，王德化見狀大罵張縉彥,，斥其不忠不孝?？墒堑搅酥形绲臅r候,，卻親自率領部下來到德勝門迎接李自成。東廠也自此歸順了闖王李自成,。但當時也有太監(jiān)王承恩忠心伴主,，崇禎皇帝在歪脖子樹上自縊身亡時，王承恩也在旁邊的海棠樹上自縊而死,。

錦衣衛(wèi)最后一位指揮使為駱養(yǎng)性,。李自成攻入北京城時駱養(yǎng)性率軍抵抗但最終被生擒，大順軍為了收繳銀兩對其嚴刑拷打,，最后交出三萬兩白銀免于一死,。在1644年5月時，京城傳言李自成將迎崇禎之子回京繼位,，于是駱養(yǎng)性等人在朝陽門外等候,，但最終卻迎來了清軍。駱養(yǎng)性見大勢已去便順勢投降清軍,，錦衣衛(wèi)也被清軍收編殆盡,。

至于其他的錦衣衛(wèi)官員，有些人選擇了逃走,，隱姓埋名的生活著,。有些人則選擇了自殺殉國。更多的,，是選擇了歸順清朝,。僅有一人，便是指揮同知李若璉,，在李自成攻城之日,，一直死守城樓,，直至戰(zhàn)死，留下一曲悲壯烈歌,。