古鎮(zhèn)葛沽,，是歷史上華北“八大古鎮(zhèn)”之一,。不僅有著“水流三帶珠連七、橋飛九虹廟十八”的堪比江南的美景,，更在海河,、運(yùn)河的交合匯聚中，悄悄衍生,、演繹,、繁盛著她史達(dá)千年的文化傳承，逐漸形成了漕運(yùn),、漁業(yè),、鹽業(yè)、碼頭等多種文化融匯并舉的多元化,、地域化的民俗文化,，其中，又尤以媽祖文化綿延不衰,，傳承至今,。

說起葛沽的媽祖文化，就必須要提到最具代表性的葛沽花會,。這項(xiàng)民俗源于明代永樂年間,，興盛于清代乾隆年間，已有600年的歷史,，是以寶輦為核心的涵蓋幾十道花會的大型接駕儀式,。

民間相傳,，每到正月十六這一天，天后圣母要降臨人間與民同樂,。于是,，為了迎接神明的到來，葛沽百姓便在這一天張燈結(jié)彩載歌載舞,，自發(fā)聚集在小鎮(zhèn)的安正道,，用寶輦花會的形式表達(dá)對神明的敬仰和膜拜，對來年風(fēng)調(diào)雨順,、國富民強(qiáng)的一種殷殷期盼,。

對于葛沽鎮(zhèn)的百姓來講，只有看過了寶輦花會表演,，才覺得是真正過了春節(jié),。中午12時(shí)，各道花會陸續(xù)到達(dá)表演會場集合,，當(dāng)?shù)厝朔Q為“掛號”,，下午2點(diǎn)一聲令下各道花會先后繞會道進(jìn)行表演,當(dāng)?shù)厝私凶觥敖玉{”。這時(shí)候,，歌聲,、音樂聲以及人們的歡呼聲溢滿整個(gè)會道。最為壯觀的就是寶輦起駕時(shí)的場面,，響亮的銅鑼聲,，精神抖擻的儀仗隊(duì)伍、騎著高頭大馬的背印童子,、穩(wěn)坐寶輦中的天后圣母,，爭先恐后的人群頓時(shí)成了葛沽街面上一道絢麗多彩的畫卷。

葛沽花會以寶輦接駕為核心儀式,。接的,，就是天后圣母。是云霄娘娘的化身,，古鎮(zhèn)歷史上稱為大奶奶,。寶輦，就是天后圣母的鑾駕,。所有的祭祀活動(dòng)及花會活動(dòng)均圍繞寶輦進(jìn)行,。寶輦的鑾駕儀仗隊(duì)伍最為龐大最為壯觀，充分表達(dá)了對天后娘娘的景仰和敬畏,。這里面,，還有著一則自古相傳的美麗故事。

相傳，乾隆年間,，從京城調(diào)往葛沽一名總兵大人,，家中一位夫人，二位偏房,，生有九位姑娘,，不見一位公子出生,，夫妻倆惆悵百轉(zhuǎn),，忽一日，總兵攜夫人來到葛沽娘娘廟前,，上香祈禱：一是祈求百姓幸福平安,，二為祈求早得貴子。

話說,，回來一年后,，夫人果真生下一子，可沒過多久,，小公子不幸染疾,，危在旦夕，遍求名醫(yī),，無藥可救,，總兵大人心灰意冷，一時(shí)氣惱,，便將孩子扔往“娘娘”廟“娘娘”懷中,，揚(yáng)長而去。夫人追至跟前,，眼見孩子在娘娘懷抱里,，不敢去抱回。

話說云霄娘娘正在云光洞中打坐,，不知何物拋在懷中一震,，掐指一算，原來如此這般光景,，為解民間小兒性命,，她急忙向太上老君求取還魂金丹一枚，放入孩子口中,，過了一會,，總兵夫人忽聽得孩子的哭聲，驚喜萬分,，忙向寺廟僧人求助,，將娘娘懷中孩子抱回，千恩萬謝而去。

為此,，總兵大人與夫人許下心愿,，重修廟宇，再塑娘娘金身,。此事在葛沽流傳開來,，都說葛沽娘娘廟的娘娘特別靈驗(yàn)，引得四里八鄉(xiāng)的善男信女前來許愿,、祈福,，保平安。

美麗的神話反映了美好的心愿,，熱鬧的花會表達(dá)了熱切的期盼,。神話也好，民俗也罷,，千載傳承下來,，媽祖廟、寶輦會,，已經(jīng)成為葛沽老老少少在春節(jié)期間共同期待的一件大事,。在他們眼里，過年的時(shí)候沒有比花會更重要的事了,。那紅紅的燈籠,、秀麗端莊的寶輦、寫滿歡樂的笑臉仿佛在傳遞著神明給人們帶來的平安和吉祥,。所以,，到今天，正月十六的花會節(jié),，已經(jīng)是葛沽人公認(rèn)的“狂歡節(jié)”,。

葛沽花會源遠(yuǎn)流長，寶輦迎駕傳承千載,。到如今,，這項(xiàng)用原生態(tài)的藝術(shù)形式涵蓋了戲劇、音樂,、舞蹈,、繪畫、書法,、木雕,、泥塑、刺繡等多個(gè)藝術(shù)門類的大型民俗活動(dòng)葛沽花會,，已經(jīng)是先人們留給葛沽的一份無與倫比,、寶貴的文化遺產(chǎn),，是研究葛沽乃至天津地區(qū)歷史、文化特別是民俗文化的活化石,。2003年,，葛沽鎮(zhèn)被文化部命名為“民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”稱號。2009年,，“葛沽寶輦出會”收錄天津市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,，2014年7月“葛沽寶輦出會”被列入第四批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄。