注意力缺失癥的特征是：分心,、沖動、活動力強(qiáng),，這些都被視為兒童的特質(zhì),，人們不會想到要給孩子做測試。大人會覺得“他還是個孩子嘛”,。除非這個大人已經(jīng)知道注意力缺失癥是怎么回事,，否則他不會了解孩子的問題在哪兒。典型的分心者在數(shù)學(xué),、算術(shù)和符號方面的能力較弱,，在語言和表現(xiàn)兩個方面的成績也會有較大的差距。當(dāng)一個孩子很聰明、成績又很好時,，我們比較不會想到他可能有注意力缺失癥,。這是一個錯誤的觀念。許多聰明的孩子都有注意力缺失癥,，這些孩子如果沒有被診斷出來,，他們的聰明會使他們?nèi)巧细嗦闊粫丫Ψ旁趯W(xué)習(xí)上,。有一些心理測驗可供診斷,。韋氏兒童智力量表可以成為一種方法。

雖然心理測驗是有幫助的,，卻不能代表一切,。分心孩子在心理測驗上不一定會顯露出來。這是因為測驗時的種種狀況,，比如新奇感,、結(jié)構(gòu)性和動機(jī)，會暫時“治愈”分心,。孩子在一對一的測試情境中比較能夠?qū)Ｐ?，因為對他來說一切都那么新奇，因此他的注意力特別集中,，加上孩子很想“好好表現(xiàn)”,，所以他的注意力缺失完全被壓制下去了。這就是為什么其他的資料,，比如老師和家長的長期觀察更重要,。

另外，患有注意力缺失癥并不等于宣告無望,。診斷之后,，有的孩子或家長會誤以為注意力缺失癥是一個醫(yī)學(xué)上的復(fù)雜名詞，是在告訴他們這個孩子很笨,。注意力缺失癥患者常有一種心態(tài),，就是覺得自己有缺陷，因此老師和家長必須給孩子做好心理建設(shè),。雖然有注意力缺失癥并不是一件值得慶祝的事,，但也不是令人絕望的事。只要治療得當(dāng),，他們可以充分發(fā)揮他們的長處和潛力,。