中國(guó)古代小說，一般分為文言和白話兩大類,，但程毅中先生提倡將文言小說稱之為“古體小說”,，將白話小說稱之為“近體小說”，并且得到了許多學(xué)者的認(rèn)可,。文言與白話,，古體與近體，這兩組概念外延大致相同,，但內(nèi)涵卻有很大區(qū)別,。文言、白話強(qiáng)調(diào)的是小說語(yǔ)言的不同,，而古體,、近體之別則包含了這兩類小說在語(yǔ)言風(fēng)格,、題材范圍、藝術(shù)特色,、思想觀念,、傳播環(huán)境等諸多方面的不同。

看到程先生這部薄薄的小書《近體小說論要》時(shí),，我頗為詫異,。須知近體小說作品存世數(shù)量極多，具有多方面的內(nèi)涵和價(jià)值,，其中任何一部名著（如《西游記》《紅樓夢(mèng)》）都已產(chǎn)生上億字的研究著作,，若要論近體小說之“要”，已是難以措手,，更何況要在這么短的篇幅內(nèi)論出,。很快讀完這部小書，掩卷之后對(duì)程先生再次產(chǎn)生了欽佩之情,。無論是對(duì)專業(yè)研究者還是普通讀者而言,，程先生已然論出了近體小說之要。

《近體小說論要》

程毅中

北京出版社

2017年7月

以我淺薄的認(rèn)識(shí),，程先生首先論出的是近體小說之“厚”,。近體小說乃是在宋元話本基礎(chǔ)上演化、發(fā)展而來,，若干小說雖成書于明代,，卻非作家獨(dú)力創(chuàng)作，而是有著極為豐富的素材來源,，并且在文本中保留了宋元時(shí)期的增補(bǔ),、修訂痕跡。如同地層累積一般,，正是經(jīng)過數(shù)百年的流傳和加工,，小說文本才臻于成熟，近體小說之“厚”也在于此,。了解并辨明近體小說之“厚”,，是正確解讀小說文本的基礎(chǔ)?！度龂?guó)志演義》《水滸傳》《西游記》皆為“世代累積”型作品，成書過程極為復(fù)雜,。在此書中,，程先生舉了若干例子加以說明。如《三國(guó)志演義》中李儒以“撧纓會(huì)”故事勸董卓將貂蟬賜予呂布,，小說中提到“撧纓會(huì)”故事主人公名為蔣雄,，程先生指出小說家話本《陳巡檢梅嶺失妻》中有詩(shī)句“滅燭能交蔣氏雄”,，蔣雄之名僅見于此，可知《三國(guó)志演義》中“撧纓會(huì)”故事實(shí)有所本,，當(dāng)出自當(dāng)時(shí)講史的平話,。又如《水滸傳》“智取生辰綱”一節(jié)，文中“閑漢”“太平車”“五七”“足錢”等詞皆為宋元語(yǔ)匯,，在小說家話本中尤為常見,，由此說明了對(duì)水滸故事中遺留了各代說書人增補(bǔ)、修訂的痕跡,。再如《西游記》世德堂本（當(dāng)代通行本一般據(jù)以為底本）中八十一難的次序,，其前第七十難“花豹迷人”見于第八十五至八十六回，其后第七十二難“黑河沉沒”卻見于第四十三回,，而“荊棘吟詠”則見于六十四回,。可知世德堂本次序已經(jīng)前后移置,，而八十一難的簿子卻保留了早期版本的某些痕跡,。當(dāng)然，這三部的成書過程是極為龐雜紛亂的學(xué)術(shù)難題,，尚有許多疑點(diǎn)還未探明,，但程先生所舉諸例，已可引導(dǎo)讀者窺見其中一斑,。

其次是近體小說的深度,。近體小說起源于民間，由于文人參與創(chuàng)作,，許多作品在思想,、藝術(shù)方面都達(dá)到了極高水平，尤其是《儒林外史》《紅樓夢(mèng)》,，更是明清兩代文人創(chuàng)作中最重要的作品,。對(duì)于這兩部作品文學(xué)價(jià)值的評(píng)判，乃是見仁見智之事,，一旦形成固有觀念,，則難以接受他人觀念。對(duì)于《儒林外史》的結(jié)構(gòu)問題,，我以前贊同魯迅的觀點(diǎn)：“惟全書無主干,，僅驅(qū)使各種人物，行列而來,，事與其來俱起,，亦與俱訖，雖云長(zhǎng)篇，頗同短制”,，也即是認(rèn)為此書乃若干短篇連綴而成,，缺乏整體構(gòu)架。程先生在此書中云：“《儒林外史》則繼承了《史記》寫合傳,、類傳的體例,，又借鑒了《世說新語(yǔ)》的志人手法……是古代志人小說奪胎換骨的創(chuàng)新”，并且以匡超人小傳為例,，說明此段為前文做了階段性的收結(jié),，“這就不只是一箭雙雕，而是一群雕都射下了,?！苯?jīng)這一番點(diǎn)破，我才恍然明白,，《儒林外史》重在寫人而非鋪演故事,，不能以一般以情節(jié)為中心的小說度之，此書乍看是沒有結(jié)構(gòu),，實(shí)際上借鑒了合傳,、類傳的體例。這正是《儒林外史》獨(dú)特的藝術(shù)造詣所在,。

在此書后記中,，程先生提到，此書乃是在講稿的基礎(chǔ)上修訂而來,，因此此書既是論說也是講演,。以論而言，此書從四大奇書論到《紅樓夢(mèng)》,，清晰地闡明了近體小說較為完整的演進(jìn)過程,，完全可以擴(kuò)充為一部堅(jiān)實(shí)豐贍的大著作。以講而言,，此書明白如話,，運(yùn)用材料雖然豐富，卻并無晦澀,、艱深之弊,，普通讀者也能不費(fèi)力地讀完。程先生自青年時(shí)期開始研治古代小說,，迄今已有近七十年的學(xué)術(shù)生涯,。他所校注的《宋元小說家話本集》《清平山堂話本校注》以及所著《宋元話本研究》《明代小說叢稿》都是治近體小說者必讀之書?！督w小說論要》中許多材料,、觀點(diǎn)都是程先生的治學(xué)發(fā)現(xiàn)。這部看似淺顯的小書,，實(shí)際上已凝聚了程先生畢生的治學(xué)功力,。