焦慮障礙是表現(xiàn)出過(guò)度焦慮或試圖逃避這種焦慮的癥狀的一組障礙,。在患有焦慮障礙的個(gè)體中，焦慮和當(dāng)時(shí)的環(huán)境壓力不成比例,。焦慮障礙可分為幾種類(lèi)型,，廣泛性焦慮障礙是其中的一種，它被定義為發(fā)散性和無(wú)原因的長(zhǎng)期焦慮狀態(tài),。在這種障礙中,，焦慮自身成為主要的痛苦來(lái)源。

廣泛性焦慮障礙的主要特征是持續(xù)的無(wú)原因的焦慮,。有慢性焦慮的人們說(shuō)不出他們害怕什么,。他們只知道自己總是感到很緊張。他們通常擔(dān)心很多事情,，并且預(yù)測(cè)一些不好的事情會(huì)發(fā)生,。焦慮會(huì)干擾患病個(gè)體的日常機(jī)能，他們發(fā)現(xiàn)自己很難集中精神或做決定,?；歼@種障礙的個(gè)體也會(huì)產(chǎn)生頭疼、肌肉緊張,、消化不良,、面部緊張和坐立不安的癥狀。他們經(jīng)常變得害怕自己的焦慮,，害怕他們的狀況會(huì)導(dǎo)致潰瘍,、心臟病或者瘋狂,。

慢性焦慮個(gè)體也會(huì)遭受以嚴(yán)重焦慮為特征的驚恐發(fā)作。這些激烈的發(fā)作發(fā)生在沒(méi)有恐懼源的時(shí)候,，并且通常會(huì)持續(xù)15~30分鐘,。在許多情況下，發(fā)作發(fā)生在個(gè)體對(duì)特定恐懼情境做出反應(yīng)的時(shí)候,，例如在擁塞的城市交通中駕車(chē),，或者在公眾面前發(fā)言。在驚恐襲來(lái)時(shí),，焦慮增加到幾乎無(wú)法忍受的水平,。個(gè)體突然出冷汗，感到眩暈,，并可能會(huì)呼吸困難,。受害者常常感到一種無(wú)法逃避的厄運(yùn)，似乎他們不進(jìn)入安全狀態(tài)就會(huì)死亡一樣,。驚恐發(fā)作通常只持續(xù)幾分鐘,，但也可能持續(xù)幾個(gè)小時(shí)。隨后,，受害者感到筋疲力盡。因?yàn)轶@恐發(fā)作是不可預(yù)測(cè)的,，它們常常產(chǎn)生額外的焦慮,，而且受害者會(huì)避免進(jìn)入使他們感到無(wú)法控制、無(wú)助或恐慌的特定情境,。