當(dāng)年左宗堂被派戊守疆,，途中路過林則徐（已經(jīng)被免職）的家，林送左一副對聯(lián)以示勉勵：

海納百川有容乃大

壁立千仞無欲則剛

另有一種說法：林則徐曾手書一副自勉堂聯(lián)：“海納百川,，有容乃大,；壁立千仞，無欲則剛”上聯(lián)告誡自己廣泛聽取各種不同意見，下聯(lián)砥礪自己杜絕私欲,，做剛直不阿的好官,。“無欲則剛”,，它揭示了一個道理：去除私欲,，就能無所畏懼；無所畏懼,，就能一身正氣,，剛直不阿。

有容乃大，出自《尚書》,。無欲則剛,，出自《論語》,。

《尚書·君陳》：爾無忿疾于頑,。無求備于一夫。必有忍,，其乃有濟。有容,，德乃大,。

《論語·公冶長第五》：子曰：“吾未見剛者,?！被?qū)υ唬骸吧陾??！弊釉唬骸皸栆灿?，焉得剛,？?/p>

孔子說：“我沒有見過剛強的人?！庇腥嘶卮鹫f：“申棖就是剛強的,?！笨鬃诱f：“申棖這個人欲望太多,，怎么能剛強呢？”

這里需要搞清楚的是：孔子沒有說過“無欲則剛”,?？鬃釉u價一個人未能剛,，因為還有“欲”,，只表明“無欲”是“剛”的充分條件,。

錢穆先生在《論語新解》中解釋 “棖也欲，焉得剛,？”時說“人多嗜欲，則屈意徇物,，不得果烈”,。“此章僅言多欲不得為剛,，非謂無欲即是剛。

“欲”意思是想得到某種東西或想達到某種目的的要求,。 欲是人的一種生理本能,。人要生活下去，就會有各種各樣的“欲”,。人有七情六欲,，也是自然之理。比如“食色性也”,。吃喝拉撒睡,，行住坐臥走，哪一樣沒有需求,？關(guān)關(guān)雎鳩,，在河之洲,，窈窕淑女，君子好逑,。人怎么可能無求,？無求也就不是人了,。

無欲則剛的欲不是廣義上的欲望,，而是特指不該有的欲望——非分之想,。分是本分，人應(yīng)該守住本分,，守不住就叫過分,。過分了,，我們做事做人就‘剛’不起來了,。剛是堅硬的，不易變形彎曲。引申就是直的意思,。但是，凡事總要有個尺度,。欲望多了,、大了，就要生貪心,；欲望過多過大,，必然欲壑難填。貪求欲者往往被財欲,、物欲,、色欲、權(quán)勢欲等等迷住心竅,，攫求無已,，終至縱欲成災(zāi),。

“無欲則剛”，并非不允許人們有欲,，而是要克制私欲,。克制私欲,，就能寡欲清心,，淡泊守志；克制私欲就能剛鋒永在,，清節(jié)長存,。

“無欲“并非一種頹廢的思想，并不是勸人的人生不要有理想,，不要去奮斗,，不要去享受失敗與挫折，不去愛,，不去爭取,，碌碌無為,。這里所說的“欲”指的是一種尺度,，是指的貪欲,，欲望多了?！皠偂辈⒉皇菭帍姾脛?，心狠手辣，所謂真正的剛,，就是無論在任何環(huán)境下,，都正直無私，不違背天理,，不卑不亢,，不失氣度，也不失尊嚴(yán),。

剛也有欲,，剛的欲是讓自己的人生要有尊嚴(yán)，這樣才能讓自己的人生真正的達到快樂美好的狀態(tài),。

沒有過多的貪念或沒有虛妄,、不切實際的想法或沒有違反自然規(guī)律的行為，則可達到,、做到事物的剛要剛領(lǐng)規(guī)則,?！皠偂痹谶@里,，廣義是制度規(guī)定條款,、道德、行為準(zhǔn)則,、自然規(guī)律等等,，狹義是個人思想中的行為規(guī)則。,、

無欲則剛，最通俗的理解是：無論你在何時何地,，你總是在付出,，沒有過分的奢求，你還會怕什么,、擔(dān)心什么呢,？你自然就剛了、有尊嚴(yán)了,；反之,，你的所作所為，一直是在索求,，而害怕失去,，你當(dāng)然會這也怕那也怕，擔(dān)心這擔(dān)心那,，總怕失去,，你剛得起來嗎？