波瀾壯闊的歷史歲月中，曾有過數(shù)起土地交易案,，頗具代表性的當(dāng)屬美國在1803年和1867年分別購得路易斯安那和阿拉斯加,。其中路易斯安那的面積達到了210余萬平方公里，但本文講述的土地交易案面積卻是它的兩倍還多,，1869年新生的加拿大聯(lián)邦從英國哈德遜灣公司購得魯帕特地區(qū)和西北領(lǐng)地,，體量逼近現(xiàn)今加拿大面積的2/3，而付出的金錢僅為30萬英鎊,。那此罕見的土地交易案是如何發(fā)生的呢,？這一切還要從哈德遜灣公司說起。

哈德遜灣公司誕生在1670年,，擁有“王室特許”,，即哈德遜灣周邊河流流經(jīng)區(qū)域的毛皮貿(mào)易壟斷權(quán)。且可私設(shè)武裝,，建立堡壘,。如此哈德遜灣公司建立了囊括東起拉布拉多半島，西至落基山脈的龐大貿(mào)易版圖,，相當(dāng)于現(xiàn)今加拿大面積的1/3強,。與其直接競爭者是據(jù)有密西西比河與五大湖的法國北美殖民地——新法蘭西。

雙方經(jīng)常在哈德遜灣周邊發(fā)生諸如攻占對方貿(mào)易據(jù)點,、攔截商隊等小規(guī)模沖突,，直至在1713年結(jié)束共存狀態(tài)。這年結(jié)束西班牙王位繼承戰(zhàn)爭的《烏得勒支和約》簽訂，法國的歐洲霸權(quán)被削弱,，北美亦受損,，英國獲得哈德遜灣周邊所有權(quán)，法方需撤掉該區(qū)域的所有堡壘,。后經(jīng)1756年?1763年七年戰(zhàn)爭的洗禮,，法國的北美殖民地盡失（密西西比河以西讓予英國，路易斯安那和新奧爾良則交予西班牙）,，由此英法爭奪北美皮毛貿(mào)易控制權(quán)的時代宣告終結(jié),。但哈德遜灣公司的獨家壟斷權(quán)并未持續(xù)多久，即遭到異軍突起的西北貿(mào)易公司的頑強阻擊,。

西北公司源自新遷入圣勞倫斯河流域的英國人和當(dāng)?shù)胤ㄒ崞っ痰馁Q(mào)易聯(lián)合,，他們是在不斷探索西北地區(qū)皮毛資源的過程中逐漸形成的。所以西北公司存在和發(fā)展的基礎(chǔ)就是不避艱辛的拓展,，19世紀(jì)初期已探察到鄰近太平洋的哥倫比亞河流域,。但是持續(xù)的大規(guī)模探索，給西北公司帶來豐厚皮毛收益的同時,，也意味著越來越長的交通線和呈螺旋狀上升的成本,。

面對逐漸掌握了西北地區(qū)皮毛貿(mào)易控制權(quán)的西北公司（西北公司貿(mào)易額占整個地區(qū)的近80%），哈德遜灣公司亦針鋒相對,，改變坐等印第安人送貨上門態(tài)度,，不斷開拓內(nèi)陸貿(mào)易站。但隨著皮毛資源的減少和爭奪貨源時的競相提價,，兩家公司的營運成本飆升,，利潤急劇萎縮，合并似乎勢在必行,。1821年雙方以西北公司并入哈德遜灣公司的方式實現(xiàn)聯(lián)合,，新公司獨享了英屬安大略、魁北克以西直到大洋的皮毛貿(mào)易權(quán),。

這些開拓內(nèi)陸的皮毛商們建立了橫貫北美大陸的交通運輸體系,，堪稱加拿大聯(lián)邦先行者。而他們在河流和湖泊關(guān)鍵位置建立的貿(mào)易站,，也逐漸發(fā)展為移民城市,，奠定了北美西部發(fā)展的基本格局。后隨著美國向密西西比河以西擴展勢力,，有感威脅的英國決定將其北美殖民地籌建為加拿大聯(lián)邦,。

北美大陸在1867年的態(tài)勢如下：

美國除完成了從大洋到太洋的拓展外，另從俄國購買了150余萬平方公里的阿拉斯加,。而橫亙在美本土和阿拉斯加之間的是英國不列顛哥倫比亞殖民地和哈德遜灣公司的廣袤領(lǐng)地,，初生的加拿大聯(lián)邦彼時只擁有五大湖到圣勞倫斯灣的一隅之地,。當(dāng)時英國相當(dāng)擔(dān)心的是，美國會打通其本土和阿拉斯加間的通道,，將整個太平洋沿岸收入囊中,，因為哈德遜灣公司的領(lǐng)地地廣人稀，定居點有限,，外來移民及其后裔剛剛?cè)f人出頭,。

由此英國表態(tài)支持加拿大自治領(lǐng)與哈德遜灣公司磋商，以獲得廣袤的西部地區(qū)的控制權(quán),。1869年雙方達成協(xié)議,，加拿大以30萬英鎊購買哈德遜灣公司所屬魯帕特地區(qū)和西北領(lǐng)地。此塊土地面積是美國購買的路易斯安那的兩倍多,。

隨后加拿大展開了轟轟烈烈的西部大開發(fā),，除鼓勵移民外，修建橫貫東西的太平洋鐵路乃重中之重,。在加聯(lián)邦數(shù)次緊急財政援助后（甚至為鐵路公司發(fā)行的債券做擔(dān)保，籌得3500萬加元）,，太平洋鐵路在1885年全線通車,，比預(yù)期規(guī)劃提前5年。自此,，地廣人稀的西部與工業(yè)化基礎(chǔ)雄厚的東部連接起來,，為移民和西部的農(nóng)業(yè)開發(fā)奠定了堅實的基礎(chǔ)。廣袤的西部逐漸同加拿大其他地區(qū)融為一體,。