1978年,，一場大雨之后，洪水沖塌了新疆庫車縣蘇巴什佛寺遺址一座佛塔的部分塔基,，考古工作者在這里發(fā)現(xiàn)了一具女性的骸骨,。這具完整的人類骨架非常有特點,，因為她的頭顱異常扁平,，這與玄奘在《大唐西域記》中所記錄的龜茲人“生子以木押頭”的習俗非常吻合。

　　龜茲,，這個古老的國度,，便以這樣特別的方式進入了我們的視野。

　　天山的雪水匯流成河,，發(fā)源于木扎爾特冰川的木扎爾特河和發(fā)源于汗騰格里峰的克孜爾河匯聚成塔里木河的重要支流——渭干河,。在古代，渭干河還有個美麗的名字——龜茲川水,。它和庫車河一起,，在“死亡之海”塔克拉瑪干沙漠的北緣、天山南麓漫流出一片豐饒肥美的綠洲,。古龜茲國便建立在這片綠洲上,。

　　因為水草豐美，在漢唐之世,，龜茲都是塔里木盆地中西域諸國里最大的國家,。《漢書·西域傳》記載,，龜茲有人口8萬余,，兵卒2萬。唐代沒有龜茲人口的相關記錄,，但根據(jù)其環(huán)境的承載能力來看,，唐時龜茲的人口數(shù)量應該與漢時接近。其國力最盛時,，以庫車綠洲為中心,，轄境相當于今新疆輪臺、庫車,、沙雅,、拜城、阿克蘇,、新和六縣市,。

　　1300多年前，玄奘西行天竺求法,，途經(jīng)龜茲,。盡管此時的玄奘還遠不是十多年后在天竺學成歸來，被尊為“大乘天”的大德高僧,，但在龜茲,，他還是享受了國王率領大臣等數(shù)千人在都城東門外迎接的禮遇。因為,，此時的龜茲是一個名副其實的“佛國”,。

　　早在五胡十六國時代，龜茲便出過一個譯經(jīng)大師——鳩摩羅什,，那時,，龜茲即有“僧眾一萬余人”?！稌x書》亦載,，此時的龜茲“佛塔廟千所”。

　　今天,，在庫車縣城東北20公里,，卻勒塔格山南麓庫車河東西兩岸的沖積臺地上,，還矗立著許多的夯土殘垣。它們在玄奘筆下即是“佛像莊嚴,，殆越人工”的龜茲國寺——昭怙厘大寺,，也是本文開篇所說的蘇巴什佛寺。這座曾經(jīng)“瑩以珍寶,，飾以錦綺”的大寺,，從如今殘存的遺址來看，在其極盛時,，容納上萬僧徒不在話下,。

　　對一個僅有8萬人口的國家來說，卻有上萬住寺僧徒,，我們可以想見,，古龜茲對佛教的崇信達到了何種程度。

　　“玄奘當年就是踩著那條夯土臺階,，走上佛塔,，為龜茲僧侶信徒們講經(jīng)說法?！边z址的守門員也是當?shù)乜脊潘墓ぷ魅藛T,，他一面感慨玄奘西行的千難萬險，一面向我們追溯這里曾經(jīng)的經(jīng)聲佛火,、佛事繁忙,。他所說的佛塔，至今殘高數(shù)米,，玄奘走過的夯土臺階赫然可辨,，足見當年規(guī)模之浩大。而佛塔的背后正是那名頭骨扁平的女子葬身處,。佛塔下為何埋著女子的遺骨,？這依舊是個未解之謎。

　　因“凌山雪路未開,，不得進發(fā)”,，玄奘在龜茲“淹停六十余日”。當玄奘終于整裝繼續(xù)西行的時候,，他一定見過一座在碧藍的天空下泛著金紅,，筆直挺立于天際的烽燧——克孜爾尕哈烽燧,。因為,，根據(jù)《大唐西域記》，玄奘在記錄完龜茲國后,，向西的另一個國家為跋祿迦國,，也就是姑墨國。克孜爾尕哈烽燧在今天新疆庫車縣城西北,，獨庫公路東側(cè)的戈壁臺地上,，扼鹽水溝河谷而建。鹽水溝河谷即是漢時絲路北道的重要通行路段,，是龜茲與姑墨之間的咽喉地帶,。

　　“克孜爾尕哈”是維語“紅色哨卡”的意思。經(jīng)歷了兩千多年,，這座古絲路上保存最為完好的單體烽燧至今殘高約13米,，矗立在高高的河灘臺地上，如同一位睿智的老人,，穿越過漫長而遙遠的時間,，俯視著蕓蕓眾生，往來的商賈旅人,。

　　克孜爾尕哈烽燧始筑于漢宣帝時期,。西漢政府在烏壘城（今輪臺縣東北）設置西域都護府后，以都護府為中心,，向四周擴展,，修筑了一系列的烽燧、戍堡以預警和防衛(wèi),。就漢帝國而言,，這些烽燧，大約就是國家最西端的軍事防線了,。

　　當漢帝國的軍威西迄于此時,，佛國的慈云法雨卻漸趨東傳，越走越遠,。一般認為,，正是在公元前后，沿著古絲路驛道,，佛教傳入龜茲,。而龜茲因為其富庶和國力雄厚，逐漸發(fā)展成為西域的佛教中心,。

　　玄奘在克孜爾尕哈烽燧前沒有絲毫的駐足停留,。他一路向西，走過姑墨國,，翻越凌山,，在暴雪寒風中執(zhí)著地走向自己心中的佛國花園——天竺……