由于地球圍繞太陽(yáng)的公轉(zhuǎn)軌道并不是一個(gè)完美的圓形,，而是一個(gè)橢圓形，所以地球和太陽(yáng)之間的距離不是固定的,，而是隨著時(shí)間不斷變化,。近日點(diǎn)是指地球運(yùn)行到距離太陽(yáng)最近的地方，遠(yuǎn)日點(diǎn)則是地球運(yùn)行到距離太陽(yáng)最遠(yuǎn)的地方,。當(dāng)前,，近日點(diǎn)出現(xiàn)在每年的1月初，即在北半球冬至剛過(guò)之后不久,。雖然在北半球冬天時(shí),，地球與太陽(yáng)的距離更近，但反而氣溫更低,，這是因?yàn)榧竟?jié)更替其實(shí)是由地球自轉(zhuǎn)軸傾斜引起的,，而不是地球在軌道上的位置。另一方面,，遠(yuǎn)日點(diǎn)則是出現(xiàn)在每年的7月初,，即在北半球夏至剛過(guò)之后不久。

事實(shí)上,，由于地球軌道的偏心率較低，大約僅為0.0167,，所以近日點(diǎn)和遠(yuǎn)日點(diǎn)的日地距離差異并不大,。在近日點(diǎn)，地球距離太陽(yáng)大約為1.471億千米,。而在遠(yuǎn)日點(diǎn),，地球距離太陽(yáng)大約為1.521億千米。平均而言,，地球和太陽(yáng)的距離約為1.496億千米,，這個(gè)距離被定義為一個(gè)天文單位（AU）。相比而言,，冥王星的偏心率極高,，達(dá)到了0.249。冥王星的近日點(diǎn)大約為30天文單位,，遠(yuǎn)日點(diǎn)大約為49天文單位,，兩者相差19天文單位。

由于地球圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一周并不是精確的365天,，所以每年的近日點(diǎn)和遠(yuǎn)日點(diǎn)的時(shí)間不是固定的,。不過(guò),，通過(guò)研究地球的運(yùn)動(dòng)規(guī)律，可以精確計(jì)算出近日點(diǎn)和遠(yuǎn)日點(diǎn)的具體時(shí)間,。此外,，由于地軸方向還會(huì)隨著時(shí)間發(fā)生變化，每隔2.6萬(wàn)年左右地軸旋轉(zhuǎn)一圈,。因此,，地球的夏至日和冬至日是在不斷變化的，所以在未來(lái),，近日點(diǎn)將會(huì)出現(xiàn)在北半球的夏季,，而遠(yuǎn)日點(diǎn)也會(huì)出現(xiàn)在北半球的冬季。