來源：蘇州日報(bào)　鄒志諒

　　明朝開國皇帝朱元璋,，元致和元年（公元1328年）生，安徽鳳陽人,，父母給地主種地,，他曾幫地主放牛，后在黃覺寺出家當(dāng)過和尚,。至正十二年（公元1352年）閏三月,，朱元璋赴濠州參加了郭子興率領(lǐng)的起義隊(duì)伍紅巾軍,，英勇善戰(zhàn)，屢建奇功,，贏得了郭子興青睞,，被提拔為鎮(zhèn)撫，并娶郭子興的養(yǎng)女馬氏為妻,。至正十五年（公元1355年）郭子興死后,，他成為紅巾軍的首領(lǐng)。他領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍,，紀(jì)律嚴(yán)明,，受到各地百姓的擁護(hù)。至正十六年（公元1356年）三月,，紅巾軍攻占集慶（今南京）,，改集慶路為應(yīng)天府，與據(jù)都蘇州的張士誠大周政權(quán)形成對峙局面,。 

　　攻下集慶路后,，朱元璋自稱吳國公，接納了老年儒士朱升“高筑墻,，廣積糧,，緩稱王”的建議，用十年時(shí)間鞏固根據(jù)地,。至正二十一年（公元1361年）,，在應(yīng)天府置寶源局，開鑄大中通寶錢,，分五等,，有小平、折二,、折三,、當(dāng)五及當(dāng)十?！按笾小笔求w現(xiàn)其“驅(qū)逐胡虜恢復(fù)大中華”政治口號,。公元1367年9月朱元璋部攻克平江，蘇州地區(qū)開始流通大中通寶,。 

　　至正二十八年（公元1368年）正月朱元璋登基,，國號大明，年號洪武,，定應(yīng)天府為南京，繼續(xù)鑄大中通寶,。收藏業(yè)內(nèi)常將開國前鑄的大中通寶,，列入起義錢范疇,，開國后鑄的，納入明錢范圍,。背面鑄有各省局名的,，一般被視作開國后鑄，計(jì)有背字北平,、豫,、濟(jì)、京,、浙,、福、鄂,、廣,、桂等，每局有小平至當(dāng)十五等,。如朱元璋攻克元大都,，改大都為“北平”，鑄大中通寶背置北平地名,。 

　　明開國當(dāng)年頒布洪武通寶錢制,，京師南京設(shè)寶源局，外省設(shè)寶泉局,，鑄洪武通寶,，也分五等：小平背鑄一錢，折二鑄二錢,，折三鑄三錢,、當(dāng)五鑄五錢、當(dāng)十穿上十或右置一兩,，各省鑄錢照大中錢辦法,，加置局名，大中,、洪武錢并鑄了一段時(shí)間,。南京鑄錢背用京字，蘇州流通甚多（圖1）,。洪武八年（公元1375年）為推行紙幣大明寶鈔,，禁金銀，停鑄錢,，后又復(fù)鑄,。明為推行紙幣，常調(diào)整鑄錢方略,，時(shí)禁時(shí)復(fù),，因此明各種年號錢出現(xiàn)多的多,，少的少，有好多年號甚至沒有鑄錢,。

圖2

　　明朝首創(chuàng)官制銅錢稱“制錢”,，因避諱朱元璋之“元”字，不稱元寶,，包括折二至當(dāng)十的當(dāng)值錢,，全部稱通寶（圖2）。一說是忌諱元朝國號,，所以明朝錢幣沒有稱元寶的,。明朝銅錢鑄行可分三個(gè)階段：1。專用銅錢時(shí)期,，洪武七年（公元1374年）前,，公私支付和主要流通均為銅錢。2,。錢鈔并用時(shí)期,，法定單用紙鈔，但實(shí)際上民間是錢鈔并用,。3,。銀錢并行時(shí)期，自弘治元年（公元1488年）后,，白銀逐漸成為重要通貨,。 

　　從明太祖洪武至穆宗隆慶，歷十二位帝王,，其中只有六位鑄錢,，且多寡懸殊，某些年號錢少得可憐,。建文帝在位四年,，沒有鑄新年號錢，到永樂年間才開始大量鑄錢,。永樂十八年（公元1420年）,，北京的宮殿終于建成，明成祖朱棣下令遷都北京,。經(jīng)過18年的曲曲折折,，明成祖終于了卻多年的夙愿，完成了遷都盛舉,。從此,，北京就成為明清兩朝都城。永樂遷都后,，南京依然保持著全國經(jīng)濟(jì)中心地位,，保留原中央六部,，冠名“南京”,，如“南京戶部”等,，南京寶源局鑄錢縱貫明朝始終。時(shí)南京,、北京和各省大量鑄造永樂通寶錢,，永樂通寶成為明代對外貿(mào)易的主要貨幣。

圖3

　　當(dāng)時(shí)西洋,、南洋許多國家使用中國銅錢,，永樂通寶錢成為600年前的國際貿(mào)易硬通貨，為明初對外開放發(fā)揮了重要作用,。日本,、越南等國也曾大批仿鑄和使用永樂通寶錢。鄭和七下西洋,，均在蘇州太倉起錨,，龐大的船隊(duì)，每次出發(fā)多達(dá)200多艘船,，約27000多人,，船上滿載金銀、寶貨,、絲綢,、青花瓷器和大宗洪武、永樂銅錢,。上世紀(jì)70年代在東沙,、西沙群島的水下考古中，發(fā)現(xiàn)鄭和船隊(duì)沉船,，船上遺有大量洪武通寶,、永樂通寶銅錢，有的已經(jīng)與海洋生物遺體結(jié)成巨大的珊瑚塊,，錢幣界稱之為“錢珊瑚”（圖3）,。

　　洪熙年間也沒鑄新錢，宣德八年（公元1433年）恢復(fù)鑄宣德通寶錢,。正統(tǒng),、景泰、天順,、成化四個(gè)年號未鑄錢,，弘治十六年（公元1503年）又恢復(fù)鑄錢，正德年間又停鑄,。嘉靖六年（公元1527年）開鑄嘉靖通寶錢,，嘉靖二十三年（公元1544年）又仿洪武錢式,，鑄嘉靖通寶五等記值錢，但實(shí)際折二以上的當(dāng)值錢很少正式流通,，留存至今的十分少見,。嘉靖開始，明錢有金背,、火漆,、鏇邊等名稱，所謂金背,，并非錢背鍍金,，而是銅色較好，鑄造較精,，錢身色澤金黃,。火漆是指對新錢的化學(xué),、物理的加工處理,。鏇邊是指新錢邊緣經(jīng)過鏇車。但因處理成本太高,，后停了下來,。

圖4

　　史書有記嘉靖二十三年，補(bǔ)鑄了洪武到正德的九個(gè)年號錢,，實(shí)際至今沒有發(fā)現(xiàn)這些所謂補(bǔ)鑄錢,，可能僅有動(dòng)議，沒有實(shí)施,。隆慶四年（公元1570年）開鑄隆慶通寶,，鑄量不大。萬歷四年（公元1576年）鑄萬歷通寶,，萬歷中期鑄量大增,。常見有小平錢、折二萬歷通寶錢,，實(shí)際還鑄了少量礦銀錢,。泰昌年號僅幾個(gè)月（公元1620年），未及鑄錢,，到熹宗天啟時(shí)期補(bǔ)鑄了一大批泰昌通寶,。天啟年間（公元1621年）大量鑄天啟通寶，除了小平錢,，還鑄了許多當(dāng)值錢,，特別是當(dāng)十錢，錢背上置“十”字，右置“一兩”二字,，也有背僅置十字或不置字的（圖4）,。

圖5

　　末代皇帝崇禎濫鑄錢幣，數(shù)量巨大,，越鑄越小,。崇禎錢十分復(fù)雜，文字,、制作,、大小,、輕重,、厚薄，千變?nèi)f化,。背文就有幾十種,，有記局名、記地名,、記天干地支,、記重量，記面值等等,。江蘇鑄有一種背穿下鑄有一匹馬的跑馬崇禎（圖5）,。民謠諷刺此錢預(yù)示“一馬亂天下”，指的是明亡于闖王李自成,，“闖”字即由一馬進(jìn)門構(gòu)成,。