韓琦畫像

韓琦是北宋時期著名的宰相，在當時與范仲淹齊名,，人稱“韓范”。韓琦“風骨秀異”,，少年時便考中進士，步入北宋政壇,。他一生歷經(jīng)仁宗、英宗,、神宗三朝，為相十載,，先后擁立兩位皇帝,，所謂“相三朝,，立二帝”,。每次面臨重大事件,，韓琦總能“處之裕如,，卒安社稷”,，為北宋的穩(wěn)定和發(fā)展做出了很大貢獻,。

韓琦膽略過人，多謀善斷,，“蚤有盛名,，識量英偉,，臨事喜慍不見于色，論者以重厚比周勃,，政事比姚崇”。他做事敢于擔當,、富有魄力，常常能在關鍵時刻發(fā)揮決定性的作用,。

1063年,，仁宗駕崩，由養(yǎng)子趙曙即位,，是為英宗,。英宗即位之初，曹太后臨朝稱制,。英宗不是曹太后親生，兩人的感情也很淡薄,。加之英宗的身體非常差,，時常生病,，很少前去問安,，因而很不受曹太后的待見。一些宦官就不斷在曹太后面前說英宗的壞話,，致使曹太后與英宗之間嫌隙萌生,，關系十分緊張，甚至有了廢掉英宗的想法,。

為了保住英宗的皇位,，身為宰相的韓琦不得不向曹太后施壓。一天,，曹太后又開始抱怨英宗多病,，于是韓琦就抓住機會，“以危言感動太后”,，當著群臣的面,，語氣頗為嚴厲地說：“臣等平時只能在外面見到官家（對皇帝的尊稱），內中保護的責任全在太后,。如果官家得不到照管,，太后恐怕也不得安穩(wěn)吧?！边@番話大有指責和威脅之意,，群臣聽后都嚇得不輕,。曹太后雖然嫌棄英宗體弱多病，但是也承擔不起苛待皇帝的罪名,，一時間既尷尬又惶恐,，連忙說：“宰相這是什么話？我一定會更加用心的,?！笔潞笥腥素煿猪n琦對太后說話太過分，韓琦只是無奈地回答說：“不得不如此,?！?/p>

果然，此事過后,，曹太后打消了廢掉英宗的想法,，與英宗的關系也逐漸緩和。等到英宗病情好轉,，曹太后就還政于英宗,。眾人都很佩服韓琦敢于直言。

當時，內都知任守忠為人奸邪,，喜歡刺探宮中秘事,，挑撥皇帝與太后的關系，韓琦想要將他貶黜,，可又擔心其他執(zhí)政大臣會有所顧慮,。于是，韓琦故意發(fā)出一道空白的敕命,，參知政事歐陽修二話不說,，就在空白的敕命上簽下了名字，而參知政事趙概卻面有難色,，不愿意簽名,。歐陽修對趙概說：“你只管簽字，韓公這么做,，一定有他的理由,。”

等到幾位執(zhí)政大臣都簽名之后,，韓琦召來任守忠,，當堂列舉他的罪狀說：“你依罪本該處死，現(xiàn)在貶你為蘄州團練副使，立刻啟程,，不得耽誤,。”接著便取出空白敕命填上內容,，然后派人將任守忠押送蘄州,。事出突然，眾人都大吃一驚,，隨即又覺得大快人心,。

1066年冬，英宗病重,。英宗認為自己還很年輕,，遲遲沒有冊立皇太子。冊立皇太子可是一個很敏感的話題,，雖是當務之急,，但很多大臣都不愿意多言。韓琦卻向英宗進諫說：“陛下已經(jīng)很久不能上朝,，希望能早日立儲,，以安社稷?！庇⒆邳c頭同意,，于是確立潁王趙頊為皇太子。第二年正月,，英宗便病死了,，皇太子趙頊即位，是為神宗,。

關于神宗即位,，還有這么一段故事。據(jù)《韓忠獻公遺事》記載： 英宗剛死,，內臣就急忙派人召皇太子入宮即位,。皇太子尚未趕到,，“英宗復手動”,，英宗的手忽然動了一下。眾人又驚又喜,，認為英宗或許還有活過來的可能,。宰相曾公亮建議派人阻止皇太子入宮，否則英宗如果活了過來，而皇太子冒然入宮,，那么大臣和皇太子都有可能會受到猜疑,。韓琦不同意，說：“即使現(xiàn)在先帝真的死而復生,，也只能做太上皇了,，為何不能召皇太子入宮?！闭f完,，韓琦再次派人催請皇太子立即入宮（宋朝時，繼承皇位常會出現(xiàn)變數(shù),，有時候就是在比誰更快）,。皇太子入宮后,，韓琦馬上率領百官參拜,，皇太子順利即位，身份正式得以確立,，皇位也平穩(wěn)更替,。當然，英宗最終也并沒有活過來,。

諸如此類的事跡有許多,，歐陽修曾評價韓琦“臨大事,，決大議，垂紳正笏,，不動聲色,，措天下于泰山之安，可謂社稷之臣”,。韓琦的一些事跡還被收錄進了明代馮夢龍所著的《智囊全集-膽智部》,，馮夢龍對他的膽略十分推崇，稱贊他“生平從未曾以‘膽’字許人,，此等神通,，的是無兩”。