來自東北邊境的威脅令大唐無比頭痛,，這種情況直至一代名將安祿山主持東北防御之后才發(fā)生了改變,。在李懷秀叛后，范陽節(jié)度使安祿山“討破之”,，并扶立了新的松漠都督（很多部落對其并不買賬,，都督府只能控制部分歸附的部落，且關(guān)系流于表面）,。安祿山自恃驍勇善戰(zhàn),，為了以邊功邀寵，于745年出動十余萬大軍,，在投靠的奚人配合下,，對數(shù)個契丹部落發(fā)動了大規(guī)模的進(jìn)攻,。然而唐軍的戰(zhàn)斗力不行,，此次進(jìn)攻最終以慘敗而回收場（“發(fā)幽州、云中,、平廬,、河?xùn)|兵十余萬，以奚為鄉(xiāng)導(dǎo),，大戰(zhàn)潢水南,。祿山敗，死者數(shù)千,。自是祿山與相侵掠未嘗解,，至其反乃已”——《新唐書》卷235）。

此敗之后,，安祿山被迫改變了戰(zhàn)略,，改強攻為耍弄陰謀，先后四次邀請兩蕃部落,，在酒桌上收割他們的人頭,，每次誘殺達(dá)數(shù)千人，還將酋長的首級做為軍功上報,。這種不信不義的行為給諸部落留下了大唐毫無信義的印象,，更增添了各族對唐朝的仇恨，東北邊患此后更為劇烈,，直至唐朝滅亡都并未消除（“安祿山屢誘奚,、契丹,，為設(shè)會，飲以莨菪酒,，醉而坑之,，動數(shù)千人，函其酋長之首以獻(xiàn),，前后數(shù)四,。”——《資治通鑒》卷216）

由于接連數(shù)次的大規(guī)模內(nèi)訌令后東突厥元氣大傷,，在此前數(shù)年中,，突厥人對東北亞局勢的影響力遠(yuǎn)不如前。741年,，伊然可汗死去,，種種被強壓下來的積弊迅速爆發(fā)，后東突厥汗國陷入了連綿不絕的內(nèi)戰(zhàn)之中,，很快就土崩瓦解,。事實上，從后東突厥陷入內(nèi)亂開始,，大唐遭受的軍事壓力就已劇減,，在面對契丹、奚二族時,，也無需再考慮突厥這個諸叛部總后臺的干預(yù),。怎奈唐軍的戰(zhàn)斗力實在太差，即使只須面對實力平庸的幾個契丹叛部,，仍然捉襟見肘,，迭遭慘敗。

751年八月,，勇將安祿山統(tǒng)六萬大軍攻擊契丹叛部,，結(jié)果大敗虧輸，全軍覆沒（“夾擊唐兵,，殺傷殆盡,。射祿山，中鞍,，折冠簪,，失履，獨與麾下二十騎走”——《資治通鑒》卷216）,。其實這些東北邊軍已經(jīng)是唐軍中的精銳,，戰(zhàn)斗力僅次于數(shù)萬“安西軍”，可在數(shù)量遠(yuǎn)少于自己的契丹部民面前，卻仍然一敗涂地,，大唐此時的軍事實力由此便可見一斑,。更可悲的是，天寶年間已經(jīng)是唐帝國國力,、軍力最為強盛之時,，之前一百多年和之后一百多年的軍事水平尚且遠(yuǎn)不及此時，全靠著驚人的好運道和較強的挨打能力勉強維持,。

在此前數(shù)年之間,，唐玄宗始終希望能夠盡快結(jié)束東北一隅的戰(zhàn)事，以規(guī)避東,、西兩線同時大戰(zhàn)的風(fēng)險,，遂不顧國家臉面，于745年再度主動提出和親,，上趕著把幾個公主給番邦送了過去,。等到公主被對方宰殺之后，又惱羞成怒,，試圖用武力徹底壓服東北諸部,，并將希望全都寄于751年的這場進(jìn)攻之上。然而唐軍的戰(zhàn)斗力令人失望,，繼三次在西南慘敗于南詔,、在西北又被大食打得大敗之后，在東北邊境上又遭遇了全軍盡墨的慘痛失敗,，自此便喪失了迅速平靖東北邊塞的可能,，也引發(fā)了一系列嚴(yán)重的惡果,。

長期在東,、西兩線部署大量軍隊，令唐帝國陷入了軍費吃緊的窘境,。為了應(yīng)對契丹,、奚的侵掠，唐帝國不得不劃撥出巨額軍費,，在東北地區(qū)常年集結(jié)大量兵力,，囤積巨量的糧草，靡費無算,，這也正是范陽軍成為八鎮(zhèn)之首,，河北道藩鎮(zhèn)迅速坐大的前提條件。之后李隆基對安祿山百般厚待籠絡(luò),，并賦予其巨大的權(quán)力,，很多人認(rèn)為是因為安祿山擅長溜須，李隆基昏聵愚蠢，其實本質(zhì)原因還是迫于東北異族的軍事壓力,，唐廷不得不倚重安祿山的軍事才能,，不得不賦予其較多的兵馬和較大的臨戰(zhàn)指揮權(quán)。

752年,，安祿山計劃征發(fā)蕃,、漢步騎二十萬攻擊契丹，試圖憑借絕對的數(shù)量優(yōu)勢,，一雪去年兵敗之恥,。747年時，西突厥阿布思部為回紇所破,，安祿山納降之,，唐廷將阿布思策封為朔方節(jié)度副使。此次安祿山奏請?zhí)仆?，要求遣阿布思率本部助?zhàn),，引發(fā)了阿布思的不滿，阿布思率部大掠倉廩,，叛歸漠北,，這一事件迫使安祿山終止了出兵計劃。不過到了754年,，安祿山率軍擊破了戰(zhàn)斗力較弱的奚人某部,，還俘虜了其酋長，總算是稍稍挽回了一些顏面,。

整體來看,，在名將安祿山主持河北道之后，唐朝東北邊境的局勢大有好轉(zhuǎn),，雖然安祿山在745,、751年的兩場大會戰(zhàn)中盡皆慘敗，但唐朝憑借著國大人多,、恢復(fù)力強,，還并未落到一潰千里、無絲毫還手之力的境地,，甚至還取得了幾場小勝,，迫降了部分部落，算得上是互有勝負(fù),。755年,，安祿山被楊國忠逼反，一部分契丹人和奚人加入了安史叛軍,，追隨安祿山攻打大唐,。不過由于叛軍內(nèi)部先后爆發(fā)三次大規(guī)模內(nèi)訌,，安祿山、史思明相繼被兒子斬殺,；加上唐廷兩度請動戰(zhàn)力強悍的回紇人助戰(zhàn),，安史叛軍最終未能奪取大唐江山。在兵敗之后,，叛軍中的契丹人和奚人便回返東北,。

（注：怛邏斯慘敗后，安西精銳喪失大半,，安祿山的東北邊軍自此便成為大唐最強悍的部隊,，這也正是安祿山造反后勢如破竹，唐朝中央軍一潰千里的原因所在,。宏觀來看,，這支從上到下均以胡人為主的部隊，并非弱小的唐廷所能駕馭,，變亂的發(fā)生其實只是時間問題,。當(dāng)然，由于唐軍主力之前接連三次在云南全軍覆沒,，二十多萬大軍喪亡,，這也加劇了安祿山造反后唐廷的窘迫。）