文 | 風的衣裳

她,，是有史以來世間最美的女子。

她,，出生后便被預言會給身邊的人帶來災難,。

她，因為絕世的容顏,，被三個國君爭搶,，從而使多個國家陷入戰(zhàn)爭。

她,，目如秋水,，面若桃花，額上一枚桃花印記,，被世人稱為桃花夫人,。

她,，是美人息媯。

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01  有一人兮甚美,，事二夫兮深恥

春秋時期的陳國,，是出美女的地方，陳國是媯姓世家,，傳說陳國的公主個個容顏美麗,。史上記載，世間最美的女子是息媯,，陳莊公之女,，嫁給息侯成為息夫人。她目如秋水,，面若桃花,，容顏絕美，被世人稱為“桃花夫人”,。

桃花夫人的名字浪漫唯美,，聽起來頗惹人遐想。關(guān)于這個名字,，還有一個典故。傳說,，她出生在百花凋零的深秋時節(jié),，出生那一刻，滿園桃花盛開,，引來百鳥朝鳳,。她的額上帶著桃花胎記，仿如桃花仙子轉(zhuǎn)世,。這個典故又給她披上了一層神秘的面紗,。

息媯一出世，大卜師就預言她會帶來災難,。于是,，她從小便被送往鄉(xiāng)下生活。

人們傳言,，春天的桃花有多美,，桃花夫人的容顏就有多美！美麗是上天饋贈給女子的禮物,，得之為幸,，不得為命。世間女子,，有誰不想擁有絕世的容顏,？可是縱觀古時的女子,，好的容顏卻不一定有好的命運。

息媯就是一個有著傾國容顏的絕世美人,，她的美讓至少三個國家陷入戰(zhàn)爭,，從此，這些國家的命運,，都因她發(fā)生了改變,，而息國更是因她被滅國。

公元前684年,，息媯和她的姐姐先后出嫁,，她的姐姐嫁給了蔡侯，稱為蔡媯,。息媯出嫁時,，順道去蔡國看望姐姐。蔡侯聽說后,，要見息媯,。誰知，這一見竟為日后埋下了禍根,。蔡媯本已是國色天香,，息媯比之蔡媯更要出塵脫俗。蔡侯見到息媯,，驚為天人,，開始想入非非，言談舉止十分輕浮,。

息媯本性剛烈,，力拒。到息國后,，跟息侯說起此事,，息侯大怒。息侯為人度量小又懦弱,，他自知國力衰弱,，不敢跟蔡國對陣，但又咽不下這口氣,。左思右想,，想到一個“妙計”，他聯(lián)系楚文王,，讓他假意出兵息國,。屆時他向蔡國求救，等蔡侯來解圍時,，便將他扣留,。

事情果然按照設想進行,，當蔡侯來助陣時，被楚文王俘獲,，扣押至楚國,。蔡侯在楚國住了一段時間，漸漸想明白了事情的原委,。他心里怨恨息侯,，就在一次宴會上，對楚文王說,，天下最美麗的女人非息媯莫屬,，目如秋水，艷若桃花,，美麗得無法形容,。

楚文王一聽，當下傾慕不已,，便借機去息國拜訪,。接風宴上，他提出想要見息夫人,。這本不合禮法,，現(xiàn)在看來，息侯就是一個無勇無謀的人,，他既不敢得罪楚文王,，又想炫耀息媯的美貌便將息媯喚出。

楚文王見到息媯的傾國之姿,，瞬間石化。息媯執(zhí)著酒盞站立一邊,，待楚文王伸手去接之時,，不料息媯馬上將酒盞遞與宮女，讓宮女遞給楚文王,。

真乃落花有意流水無情,，只是強悍的楚文王哪里肯甘心，當晚因思念息媯,，徹夜難寐,。第二天，他設宴回請息侯,，息侯樂顛顛地赴宴,，卻被楚文王手下將領(lǐng)斗丹擒住，不費吹灰之力便滅了息國,。

息媯得到消息,，憤然嘆息說：“引狼入室,，自取其辱！”她欲投井殉國,，卻被斗丹一把拉住,，勸她說：“夫人這樣做，豈不要了息侯的命嗎,？何苦讓兩個人都活不成呢,？”

息媯只得作罷，她見到楚文王,，要他答應兩個條件：一是不殺息候,，不毀息國宗廟；二是息國百姓不遭屠戮,。

楚文王一一應承,，就地封息媯為楚國夫人，將息侯封為楚國都城的守門小吏,，可悲一代國君竟然屈辱至此,。其實，這也休怪別人,，從一開始便是他自不量力弄巧成拙的結(jié)果,。

身為一國之君，不能與親戚搞好關(guān)系,，夫人受辱不敢與蔡候理論,，反而求助于本就虎視眈眈的楚國。既然預料到蔡侯會舍身相救,，依然忍心將蔡國拉下水,，這無論如何也是不仗義的行為。

楚文王來息國,，主動提出見息夫人,，可見來者不善。他卻不加防范,，難道不知,，自家的絕色夫人已經(jīng)被人垂涎三尺了嗎？

可憐息媯,，早知息侯這般窩囊,，還不如開始就與楚國聯(lián)姻，也不會遭遇這么多的磨難,！

楚國國力強過息國數(shù)倍,，息媯嫁入楚國，楚文王十分疼愛她。息媯是一個傳統(tǒng)的女子,，心里抵觸著楚文王,。無奈，息侯在楚文王手里,，她一個柔弱女子,，授人以柄無力反抗?？蓱z她一片癡心,，錯付了息侯那般無用的丈夫！

02  想蘼蕪之不見,，厭云苡之空繁

楚文王如愿得到了息媯,，因其面若桃花，便寵溺地稱她為桃花夫人,。息媯嫁入楚國,，為文王生了兩個兒子。轉(zhuǎn)眼三年過去了,，卻始終不發(fā)一言,。楚文王疑惑不止，一再詢問,。息媯實在沒有辦法,，流著淚說，自己一女事二夫,，不能為丈夫守節(jié),，不能自殺殉國，又有什么面目同人說笑呢,？

息媯,，雖然已經(jīng)貴為楚國夫人，依然不忘前夫,，不忘故國,，身不能至但心向往之！她忍辱負重,，只為保全息侯的生命,，這何嘗不是另一種大義??！

漢劉向《烈女傳》記載：

這以后不久，楚文王出宮打獵,，息媯趁機去城門見息侯,。短短幾年，再相見竟恍如隔世,。息媯痛哭著說：“我忍辱偷生,，只為能再見你一面,，如今心愿已了，再也沒有理由活下去,！”說完撞墻而死,。

息侯抱著夫人痛哭失聲，一時間萬念俱灰,，也撞死在城墻,，這是他們二人遲來的以身殉國。

楚文王打獵歸來,，得知此事萬分悲痛,，但感念他們的剛烈，便把二人合葬于漢陽城外的桃花山上,。后人為紀念她,，就在那里建了桃花廟，四時香火不斷,。

息媯一生與桃花難解其緣,，出生時桃花逆時而開，長大后面若桃花,，被稱為桃花夫人,，死后立桃花夫人廟。桃花既是美艷的,，又是凄清的,。開時艷麗無比，落時凄美孤清,，落花終究會隨流水而去,。

如此凄美的故事，是不是令人灑淚和感嘆,？

不過,，這是劉向自編的。從古至今,，女子的貞潔都是十分重要的,，息媯身嫁二夫，且委身敵國,，這讓歷代傳統(tǒng)的士大夫們很是氣憤,。他們自是希望她自殺殉國，于是,，就有了上面這個凄美的結(jié)局,。

這個結(jié)局符合大多數(shù)人的口味，所以廣為流傳。多數(shù)人骨子里都有一種悲劇情結(jié),，因為喜劇往往流于膚淺,，而悲劇卻有打動人心的力量。

這也是為宣揚封建社會的貞潔觀,，從這一點上可以說是劉向殺死了息媯,。而歷史的真實，往往同主流價值觀背道而馳,。

真實的情況是,，楚文王聽了息媯的話，便對她說：“如此還是蔡侯傷了夫人的心,，我這就去討伐蔡國,，為夫人報仇！”

公元前676年,，楚文王出兵蔡國,，因誤判軍情遭遇兵敗。這次的失敗,，令心高氣傲的楚文王平生第一次有了挫敗感,，為了將功補過，次年又出兵攻打黃國,，黃國真的好冤啊,。勝利回朝時，卻不幸半道暴病身亡,。

可嘆他在政十四年,，也算勵精圖治，只是性格暴烈,，窮兵黷武,，出兵過于隨意，導致史料對他褒貶不一,。

03  何窈窕兮若彼,，而寂寞兮如此

再說回息媯。文王死后,，息媯長子熊囏被立為王,，稱楚王堵敖。堵敖三年,，為了鞏固政權(quán),，想殺死弟弟熊惲。熊惲聞訊逃到隨國,，并說服隨國一起將堵敖殺死,，自立為君，是為楚成王,。成王年幼,，軍國大權(quán)落入文王之弟子元手中。

子元比兄長楚文王還要暴戾不可一世,，他貪戀息媯美色,，常常無端騷擾，卻每每被息媯斥責,。但他自恃位高權(quán)重,，竟公然住進宮中，息媯?cè)虩o可忍,。幾年間,，她經(jīng)歷了喪國之痛，息侯也因悔恨,，不久便抑郁而終,。楚文王雖深愛她，她卻活在自責與羞愧中,，從未展露笑顏,。

文王過世后，兩個兒子陷于儲位之爭,，互相殘殺,。如今又面對子元的騷擾，令這個美麗的女子整日以淚洗面,。幸好,，楚國還有若敖氏一族執(zhí)掌大權(quán)。若敖氏早就看不慣子元的飛揚跋扈,，見子元竟然罔顧倫常調(diào)戲嫂子,，且不聽勸告，于是出其不意地殺死了子元,。

子元禍亂朝政八年之久,，息媯也隱忍了八年。如今還政于成王,，息媯終于卸下了心頭的包袱,，從此安心地退出朝野隱居深宮。但是,，她并未被人遺忘,，此后，世間便出現(xiàn)了關(guān)于桃花夫人的諸多版本,。

縱觀息媯一生,，因無與倫比的美麗,，給至少三個國家?guī)響?zhàn)爭，也正印證了“紅顏禍水”的讖語,。其實,，所謂的紅顏禍水，不過是男權(quán)社會推卸責任的說法,。如果君王明辨是非,，勤政愛民,，又何來的禍水一說,？

尤其對于息媯，先是蔡侯不顧身份地位引誘她卻遭拒絕,，后被楚王生擒,，終生囚禁于楚國,，九年后，孤獨地死去,。他本有貌美的妻子,，卻貪心不足，貪戀不屬于自己的東西,，正是一個不自律的舉止,，帶來殺身之禍。

再是息侯生性懦弱又無容人之量,，引狼入室反遭害人害己,，不但將蔡國拖入戰(zhàn)火，還賠上了自己的國家和夫人,，此乃昏庸至極,。

最后是楚文王，他從小飽讀詩書,，精通治國和用兵之道,，即位后，采取蠶食政策,，一點點吞并周邊小國,，壯大自己的實力。他在政治上很有作為,，知人善用,，只是一向自負，性格桀驁不馴,，若不加克制,，必會因任性而誤國。

性格決定命運,，此話不虛,。他為了息夫人兩次出兵,，足以詮釋他性格上的弱點。第一次與息國聯(lián)手,，于息候,，是為了出氣，于他,，其實另有私心，恰恰符合他蠶食周邊國家的外交政策,。第二次出兵蔡國,，一是為了討好息媯，二是為了吞并蔡國,，卻不幸中了對方的空城計,。他不甘心就此失敗，雖大敗黃國,，卻暴病身亡,，害了自己不說，又令黃國生靈涂炭,。

而子元,，也因自以為是，貪戀美色而不知控制,，導致被殺的結(jié)局,。

這一系列事件，皆與息媯有關(guān),，但并不能就此歸咎于息媯,。生得美麗，不是她的錯,，而在于這些男人錯誤地將注意力集中在美色上,。身為國君或者實際掌權(quán)者，不能控制私欲,，而將國家的命運當做兒戲,，最終命死誤國，世人卻將罪責讓無辜的息媯來承擔,！

三國戰(zhàn)亂和衰亡的悲歌,，讓一個淡泊心志、渴望和平的柔弱女子來唱響,，這顯然是極不公平的,。

息媯在被侵犯時，有禮有節(jié)不卑不亢,，并無絲毫不當之處,；在息侯身陷敵手之時,，為了保住他的性命和息國百姓的生計而忍辱偷生；嫁入楚國三年不語,，也正是強權(quán)下的一種無言反抗,。

而在封建禮教之下，這樣的忍辱不會被人稱道,，人們更希望她自殺殉國,，于是出現(xiàn)了劉向《烈女傳》中杜撰出來的情節(jié)，因為凄美才是看起來最完美的結(jié)局,。他贊美了息夫人和息侯不愿忍辱偷生的殉國行為,，為息夫人立下了烈女的貞節(jié)牌坊，兩千年來廣為傳頌,，且被世人立桃花夫人廟,，從此被奉若神明。

桃花夫人的形象深入人心,，古今文人多作詩紀念,，對其評價褒貶不一。褒與貶,，一是關(guān)乎人性,，二是由社會的主流價值觀決定。

其中代表之作,，有杜牧的《題桃花夫人廟》：

細腰宮里露桃新,，脈脈無言幾度春。

至竟息亡緣底事,？可憐金谷墜樓人,。

前兩句透著憂傷，充滿了對桃花夫人的追思和惋惜之情,。后兩句是借慨嘆晉代豪富石崇的樂妓綠珠因美色被人覬覦,，導致石崇下獄而自責地跳樓自殺一事，隱晦地指責息夫人茍且偷生不能以身殉國的行為,。

杜牧用綠珠來反襯息夫人,，還算不失敦厚，他對息夫人的遭遇表示同情,，不想過于苛責一個弱女子,，便轉(zhuǎn)而去贊美綠珠，可謂用心良苦,。

另有王維的《息夫人》：

莫以今時寵,，能忘舊日恩。

看花滿眼淚,，不共楚王言,。

王維這首詩,，以飽滿的感情，對息夫人報以深切的同情,，并指責楚文王的不厚道,。他能為弱小者發(fā)聲，以旁觀者的視角,，審視了這場戰(zhàn)爭,，發(fā)出了“不要以為你楚文王如今的寵愛，就可以令息媯忘掉舊情,，眼前繁花似錦,，她卻常常滿眼淚水，不想與楚王說一句話”這樣的聲音,，譴責楚文王恃強凌弱的侵占者本質(zhì),。

這首詩使桃花夫人的形象更加豐滿,，不失為一個文人以冷靜和客觀的態(tài)度對事件進行評價,。

桃花夫人的隱忍非是貪生怕死，她對國民體恤愛護,，對息候重情重義,；在楚國鼓勵農(nóng)桑，輔佐幼君,；她溫婉賢惠,，處理政事的能力也很強，在排除內(nèi)憂外患之后,，還政于君,，甘心退居，從而在歷史的舞臺消失,，她是一個不可多得的睿智女子,。

桃花夫人到底有多美，史料上沒有明確的記載,，只說她“目如秋水,，面若桃花”，但就她一人引發(fā)了至少三個國家的戰(zhàn)爭來看,，想來應該是極美的,。但她不愿以色侍人，始終有禮有儀,，不卑不亢,，從未恃寵而驕，這對于一個封建社會下的女子來說,，是極為可貴的品質(zhì),。

兩千多年的時光,，許多人事早已斑駁，而桃花夫人依然引得無數(shù)后人為之遐想,，也是她生前不曾料到的,。桃花夫人廟如今已難尋蹤跡，只是,，關(guān)于她的傳說,，卻一直經(jīng)久不息。這對于她,，不知是幸還是不幸,？

文中小標題援引自唐代白敏中《息夫人不言賦》。