提起澳大利亞,，我們首先想到的肯定是：

（圖片來源網(wǎng)絡(luò)）

的確,，這些地方很美,，值得一游。不過,，作為一個從事地球科學(xué)科普宣傳的靠譜微信公眾號,，我們肯定還會介紹點兒特別的。

繼續(xù)咱們地球上的隕石坑系列,，介紹一下澳大利亞境內(nèi)的隕石坑吧,。

在加拿大新不倫瑞克大學(xué)（University of New Brunswick）行星與空間科學(xué)中心（PASSC）發(fā)布的國際同行認(rèn)可的《地球撞擊數(shù)據(jù)庫》（Earth Impact Database）中，澳大利亞境內(nèi)有27個已經(jīng)確認(rèn)的撞擊坑,。在這27個隕石坑中,，規(guī)模最大的前三名分別是伍德利隕石坑（Woodleigh crater，直徑60-120km）,，阿克拉曼隕石坑（Acraman crater,，直徑90km）和圖庫努卡隕石坑（Tookoonooka crater，直徑55km）,。

 澳大利亞境內(nèi)已經(jīng)確認(rèn)的隕石坑分布圖

下表按照撞擊坑的英文名字順序列出了這27個撞擊坑的基本信息,。對于風(fēng)化后或者埋藏的撞擊坑，表中標(biāo)出的直徑是原始坑緣直徑的估計值,，可能與現(xiàn)在的表面特征不完全一致,。

為了讓大家更好地認(rèn)識了解這些隕石撞擊坑的形態(tài)和特點，下面將針對每一個隕石坑進(jìn)行更詳細(xì)的解讀,。不過大家可能會發(fā)現(xiàn),，每一個隕石坑的介紹詳細(xì)程度不同，一方面是因為人們對它們的認(rèn)識程度不同,，另外一方面也受到隕石坑本身的出露狀態(tài)影響,。

阿克拉曼隕石坑（Acraman crater）是南澳大利亞州高勒嶺（Gawler Ranges）中一個受到深度侵蝕的撞擊坑。它的位置由阿克拉曼湖（Lake Acraman，直徑約20km環(huán)形的,、短暫的沙漠湖）所標(biāo)識,。關(guān)于這個隕石坑的發(fā)現(xiàn)和獨立的噴射物的發(fā)現(xiàn)，1986年第一次發(fā)表在國際著名學(xué)術(shù)期刊Science上,。撞擊的證據(jù)包括震裂錐和阿克拉曼湖中島上被震裂基巖中的沖擊石英,。

由于撞擊坑已經(jīng)被嚴(yán)重侵蝕了，因此它的隕石尺寸必須通過間接方法進(jìn)行推斷,。一些作者估計原始直徑高達(dá)85-90km,，而另外一些人則認(rèn)為應(yīng)該更小一些，也許只有35-40km,，接近于阿克拉曼湖居中的凹陷大小。更大的尺寸估計可能暗示了能量釋放相當(dāng)于5.2×10⁶兆噸的TNT,。

撞擊事件估計出現(xiàn)在5.8億年前（埃迪卡拉紀(jì)）,，這個年齡不是從隕石坑自身獲得的，而是來自于附近的沉積盆地內(nèi)的拋射物,。

阿米利亞溪隕石坑（Amelia Creek crater）位于澳大利亞北領(lǐng)地的達(dá)文波特山脈（Davenpor tRange）,。它位于一個古元古代沉積巖和火山巖組成的低矮之地，該地大范圍的褶皺和斷裂,，使得一個被侵蝕的隕石坑很難被認(rèn)出來,。只是在它的中心附近確認(rèn)出了震裂錐才發(fā)現(xiàn)這是一個隕石坑。中央的震裂錐位置被一個20km×12km的異常變形區(qū)所包圍,，不對稱性很可能與非常傾斜的撞擊有關(guān),，但可能至少部分與早已存在的巖石的構(gòu)造復(fù)雜性有關(guān)。這個變形的區(qū)域給出了隕石坑原始尺寸的最佳估計,。

撞擊發(fā)生在古元古代巖石褶皺之后,、新元古代和寒武紀(jì)巖石沉積之前，因此將撞擊事件的年齡限定在16.6-6億年之間,。

博克斯霍爾隕石坑（Boxhole crater）是一個年輕的隕石坑,，位于澳大利亞北領(lǐng)地的艾利斯斯普林斯（Alice Springs，也有人譯為愛麗絲泉）北東方向大約180km處,。它的直徑是170m,，基于隕石的¹⁴C年齡估計，撞擊年齡在5400±1500年（全新世）,。隕石坑暴露在地表,。

1937年Joe Webb，一個博克斯霍爾羊站的剪羊毛工人,，帶著地質(zhì)學(xué)家Cecil Madigan去檢查這個坑,。Madigan發(fā)現(xiàn)了含鎳的合金碎片和鐵頁巖球（ironshale-balls），與艾利斯斯普林斯南邊的亨伯里隕石坑中發(fā)現(xiàn)的東西類似。后來的研究還發(fā)現(xiàn)了其他的隕石金屬,，包括一個重達(dá)82kg的鐵塊,，目前存放在倫敦的自然歷史博物館。

康納利盆地（Connolly Basin）是一個直徑9 km的隕石坑,，位于西澳大利亞州中部的吉布森沙漠（Gibson Desert）,。由于地處偏僻之處所以很難抵達(dá)。最開始它被認(rèn)為是一個底辟構(gòu)造（鹽丘）,。1985年才有人第一次提出它是撞擊起源的,。

這個凹陷的頂部邊緣有25-30m高，中央部位顯示了細(xì)小的環(huán)狀抬升,，直徑大約1km,、高5m，顯示出強(qiáng)烈變形和陡傾的基巖,，被解釋為一個中央抬升,。組成邊緣的沉積巖是早白堊世到第三紀(jì)，而中央抬升的巖石很像是早二疊世,，所有的都是坎寧盆地（Canning Basin）的一部分,。撞擊事件本身推斷是古新世或者更晚。

克勞福德隕石坑（Crawford crater）位于南澳大利亞州阿德萊德市附近,。它的直徑是8.5km,，年齡估計要大于3500萬年（很可能是漸新世）。隕石坑暴露在地表,。

達(dá)爾加蘭加隕石坑（Dalgaranga crater）是一個小型的隕石撞擊坑,，位于西澳大利亞州馬格尼特山（Mount Magnet）西75km或亞爾古（Yalgoo）的北部的達(dá)爾加蘭加牧站（Dalgaranga pastoral station）。它的直徑只有24m,，深3m,，所以它是澳大利亞最小的撞擊坑（除了亨伯里隕石散落場里最小的成員以外）。

盡管它在1921年就被發(fā)現(xiàn)了,，但直到1938年才在科學(xué)文獻(xiàn)里得到了報道,。這個地方的基巖是風(fēng)化過的伊爾崗克拉通太古宙花崗巖。隕石坑周圍的中隕鐵石-鐵隕石碎片的發(fā)現(xiàn)證實了撞擊起源,，使得這個隕石坑獨特之處就是唯一已知由中隕鐵拋射體產(chǎn)生的,。隕石坑構(gòu)造和噴出覆蓋物的非對稱性暗示了撞擊體是從南-東南方向以低角度撞擊的。

撞擊的年齡沒有精確的限制,，但肯定比較年輕,，因為盡管很小但保存得很好，而且隕石碎片也沒有風(fēng)化,，有人認(rèn)為年齡只有3000年,。

弗拉克斯曼隕石坑（Flaxman crater）位于南澳大利亞州,。它的直徑10km，撞擊年齡估計要大于3500萬年（很可能是漸新世）,。隕石坑暴露在地表,。

福爾舍隕石坑（Foelsche crater）是一個被部分埋藏的撞擊構(gòu)造，是曾經(jīng)的隕石坑被侵蝕殘存的遺跡,，位于澳大利亞北領(lǐng)地博羅盧拉（Borroloola）的東南85km,，其名字來源于附近的福爾舍河（Foelsche River）。盡管這個隕石坑的很少暴露在地表,，坑形地貌也不明顯,，但在航磁圖像上，環(huán)形特征卻很明顯,，這也是導(dǎo)致它被發(fā)現(xiàn)的因素,。

這個隕石坑唯一暴露是分散的變形砂巖露頭和北部邊緣的角礫巖，被推斷為隕石坑邊緣的遺跡,，坑緣直徑約6km,。揭示這個坑是撞擊起源的證據(jù)包括覆蓋在隕石坑之上的沉積巖石中的豐富的沖擊石英顆粒，推測是由于坑底侵蝕而來的,。將這個隱藏的隕石坑標(biāo)記出來的突出的環(huán)狀航磁異常可能是由于撞擊事件導(dǎo)致的水平磁性巖石層的破裂引起的,。

這個隕石坑的年齡沒有得到很好地確認(rèn),，但肯定比中元古代的巖石年輕但又比部分填充此坑的新元古代的巖石老。有人認(rèn)為撞擊年齡很可能是新元古代,，因為看起來這個隕石坑在撞擊事件后很快就被沉積物覆蓋了,。

格里克蘇隕石坑（Glikson crater）位于西澳大利亞州中部小沙沙漠（LittleSandy Desert）。1997年第一次報道這可能是一個撞擊構(gòu)造,，并以澳大利亞地質(zhì)學(xué)家A.Y.Glikson的名字命名,，隨后因為出現(xiàn)了一個直徑14km的環(huán)形航磁異常吸引了注意力。

環(huán)形區(qū)域內(nèi)包含稀疏的抬升的和變形的新元古代砂巖露頭,，大范圍地被沙丘所覆蓋了,。最近發(fā)現(xiàn)的震裂錐和顯微沖擊效應(yīng)是撞擊成因的可靠證據(jù)。撞擊起源的砂巖變形延伸出去的直徑達(dá)19km,，是對原始隕石坑直徑的最佳估計,。環(huán)形的航磁異常很可能是由于磁性火成巖水平層被中斷所引起的。隕石坑附近的粗玄巖露頭年齡被定為508±5百萬年（中寒武世）,，如果這是引起航磁異常同樣的巖石,，那么撞擊事件肯定更年輕，很可能是古生代,。

山羊牧場隕石坑（Goat Paddock crater）是一個直徑5km近圓形的碗形凹陷,，位于西澳大利亞州金伯利地區(qū)（Kimberley Region）的輕微傾斜的元古代砂巖中，霍爾斯克里克（Halls Creek）西-西南方向106km。

山羊牧場隕石坑（GoatPaddock crater）的衛(wèi)星圖像（環(huán)狀特征在中心,，圖像來源：NASAWorld Wind項目）

傾斜的衛(wèi)星圖像覆蓋數(shù)字高程數(shù)據(jù)（環(huán)狀特征在中心,，圖像來源：NASAWorld Wind項目）

它被解釋為一個古老的隕石撞擊坑，證據(jù)包括含熔融巖石的角礫巖,、硅玻璃,、震裂錐和沖擊石英。鉆探顯示這個坑被約200m厚的古代湖泊沉積物所充填,，沉積物中含有早漸新世孢粉,，因此這個年齡給出了隕石坑最小年齡的估計。這個坑不是很圓,，而是輕微的南北拉長,，暗示了撞擊物是從南邊或者北邊以低角度進(jìn)行撞擊的。

戈斯峭壁（Gosses Bluff）被認(rèn)為是一個撞擊坑受到侵蝕后的殘余,，它位于北領(lǐng)地的南部,，接近澳大利亞的中心部位，艾麗斯斯普林斯小鎮(zhèn)（Alice Springs,，或譯為愛麗絲泉）西約175km,，烏魯魯（Uluru，附近有艾爾斯巨石）東北約212km,。它是1872年由Ernest Giles命名的,，為了紀(jì)念澳大利亞的探險家威廉·戈斯的兄弟亨利，他是威廉探險隊的成員,。

戈斯峭壁隕石坑

從北邊看戈斯峭壁,，大約30km之外

原始的隕石坑被認(rèn)為是大約142.5±0.8百萬年前由一個小行星或者彗星撞擊形成的，時間上是白堊紀(jì)初期,，非常接近于侏羅紀(jì)-白堊紀(jì)的邊界,。原始的坑緣直徑估計約22km，但目前已經(jīng)被侵蝕掉了?，F(xiàn)在暴露出來的直徑5km,、高度為180m的坑狀特征，被解釋為隕石坑中間抬升部分,。這個地貌特征的撞擊起源第一次提出是在20世紀(jì)60年代,，最強(qiáng)有力的證據(jù)來自于豐富的震裂錐。過去,，這個坑是石油勘探的目標(biāo),，兩個廢棄的勘探井位于它的中心附近。

戈伊德隕石坑（Goyder crater）是原來的隕石撞擊坑受到侵蝕后的殘余,，位于澳大利亞北領(lǐng)地的阿納姆地（Arnhem Land）,，因為附近的戈伊德河而命名,。這個地方是非常偏僻、難以抵達(dá)的,。撞擊出現(xiàn)在麥克阿瑟盆地（McArthur Basin）的中元古代沉積巖石中,。變形區(qū)暴露在地表，顯示為一個直徑3km的破碎的和斷裂的砂巖環(huán),，被解釋為中央抬升的侵蝕后殘余,。原始的坑緣，估計直徑約9-12km,。撞擊起源的證據(jù)包括在這個地方中心部位變形砂巖露頭中出現(xiàn)的震裂錐和沖擊石英,。

撞擊的時間不能得到精確的限定，但很可能要比13.25億年前（中中元古代）要年輕一些,，因為這是火成巖的年齡,，基于航磁證據(jù)，這些火成巖被認(rèn)為因為撞擊作用而產(chǎn)生了抬升,。

亨伯里隕石保護(hù)區(qū)（Henbury Meteorites Conservation Reserve）位于澳大利亞北領(lǐng)地,，艾利斯斯普林斯鎮(zhèn)（Alice Springs，也有人譯為愛麗絲泉鎮(zhèn)）西南方向約145km,，包括了12個以上的隕石坑,，是撞擊體在空中解體之后分別撞擊地表形成的。亨伯里隕石坑群（Henbury craters）是一個不太常見的撞擊事件之一,，即撞擊發(fā)生在人口稠密的地區(qū)（其他的例子包括愛沙尼亞的卡里隕石坑和秘魯?shù)?007年卡蘭卡斯撞擊事件）,。亨伯里隕石保護(hù)區(qū)也是澳大利亞境內(nèi)5個仍然保留隕石碎片的撞擊地點之一，也是世界上保存最好的小型隕石坑散布區(qū)之一,。

撞擊地點內(nèi)最大的隕石坑

在亨伯里隕石保護(hù)區(qū)，那里有13-14個隕石坑,，直徑在7-180m,，深度最高可達(dá)15m。從該地區(qū)已經(jīng)收集了幾噸重的鎳鐵碎片,?；陔E石的¹⁴C定年，撞擊事件的年齡被定為≤4700年前,，而用裂變徑跡定年方法得到的年齡則是4200±1900年前,。

凱利西隕石坑（Kelly West crater）是位于澳大利亞北領(lǐng)地的一個受到嚴(yán)重侵蝕破壞的隕石坑。它是在政府組織的地質(zhì)填圖過程中發(fā)現(xiàn)的,，第一次報道是在1973年,，撞擊的證據(jù)主要來自該地有豐富的震裂錐。

凱利西隕石坑的地面形態(tài)包括一個直徑約2km,、由古元古代石英巖組成的環(huán)狀山丘,，它被解釋為一個更大的復(fù)雜撞擊坑的中央凸起部位,。最近的地球物理工作認(rèn)為原始隕石坑的直徑為6.6km，比之前估計的10km要小得多,。撞擊事件的年齡現(xiàn)在還不清楚,，但肯定要比中寒武世老，因為中寒武系的沉積巖石覆蓋在中央凸起之上并且沒有受到撞擊事件的影響而變形,。

草坪山隕石坑（Lawn Hill crater）位于澳大利亞昆士蘭州西北,，艾薩山（Mount Isa）的北北西方向約220km。這個地點的標(biāo)志是一個直徑為18km的環(huán)狀白云石山丘,。這個環(huán)形地貌的成因之前并不清楚,，直到1987年在環(huán)狀中心部位抬升的巖石中發(fā)現(xiàn)了震裂錐和沖擊石英之后，其撞擊起源才得到確認(rèn),。

因為該地點已經(jīng)被嚴(yán)重侵蝕破壞了,，原始隕石坑可能要更大一些，直徑約20km,。關(guān)于撞擊事件的年齡存在一些爭議,，因為缺乏任何放射性定年結(jié)果。撞擊地點中心部位受撞擊變形的巖石其年代屬于中元古代早期,，因此這個年齡給出了撞擊事件發(fā)生的上限,。由于不同的觀點，對這個隕石坑的形成年齡有人認(rèn)為是早寒武紀(jì)或元古代,，也有人認(rèn)為可能是更年輕的古生代,。最近的研究給出的結(jié)論是撞擊很可能發(fā)生在約509-506百萬年前（中寒武世）。

利物浦隕石坑（Liverpool crater）位于澳大利亞北領(lǐng)地的阿納姆地（Arnhem Land）,，它的命名來自附近的利物浦河（Liverpool River）,。利物浦隕石坑位置遙遠(yuǎn)偏僻，難以抵達(dá),。這個隕石坑有一個近圓形的邊緣,，直徑約1.6km，北東-南西方向稍微要寬一些,。隕石坑的內(nèi)部也不是對稱的,，暗示了撞擊是從南西方向傾斜而來的。它第一次被注意到是在20世紀(jì)60年代開展的勘查性質(zhì)的地質(zhì)填圖工作中,，盡管也考慮過撞擊起源,，但沒有被證實，直到1970年執(zhí)行的一個更詳細(xì)的研究之后才得以確認(rèn),。

這個隕石坑位于麥克阿瑟盆地（McArthur Basin）水平產(chǎn)狀的古元古代砂巖之中,。砂巖因為撞擊事件而破裂和角礫巖化，形成了撞擊坑緣,。出現(xiàn)在撞擊坑中心的水平狀且未變形的砂巖肯定是在撞擊事件之后沉積的,。因為這個隕石坑保存非常好,，因此它被認(rèn)為是在撞擊事件發(fā)生后很快就被更年輕的沉積巖石所埋藏了。而這套更年輕的沉積巖石除了在隕石坑的中心部位之外,，現(xiàn)在絕大部分都被侵蝕掉了,。

充填隕石坑的砂巖最開始年齡被認(rèn)為是白堊紀(jì)，因此在一些老的文獻(xiàn)中這個隕石坑的年齡也被定為白堊紀(jì),，但最近的研究表明,，這些充填的巖石更像是新元古代的（10-5.43億年前），因此,，這個隕石坑很可能是在新元古代期間形成的,。

瑪特威爾遜隕石坑（Matt Wilson crater）是一個最近才證實的隕石坑，形狀為橢圓形,，位于澳大利亞北領(lǐng)地維多利亞河旅館（Victoria River Roadhouse）北邊約17km的格雷戈瑞國家公園（Gregory National Park）之內(nèi),。它的大小是7.56.3km，長軸在北東-南西方向,。

托恩迪納山隕石坑（Mount Toondina crater）位于南澳大利亞州的北部,，烏德納達(dá)塔鎮(zhèn)（Oodnadatta）的南邊45km。托恩迪納山是一個環(huán)狀地形的高點,，出露在埃羅曼加盆地（Eromanga Basin）一個相對平坦的沙漠地區(qū),。1976年第一次有人提出它可能是撞擊起源的，挑戰(zhàn)了更早時期的底辟構(gòu)造（鹽丘）假說,，然后又得到了隨后一些研究的強(qiáng)力支持,。

利用重力方法進(jìn)行的地球物理調(diào)查揭示了復(fù)雜隕石坑的內(nèi)部構(gòu)造，包括一個抬升的中心,，表明原始的隕石坑直徑約3-4km,。隕石坑的形成年齡肯定要比早白堊世年輕，但目前并沒有得到很好的定年,。自從撞擊事件發(fā)生以來,，隕石坑很明顯經(jīng)歷了顯著的侵蝕作用。

皮卡尼尼隕石坑（Piccaninny crater）位于西澳大利亞州的北部,，它的名字來自于附近的皮卡尼尼溪（Piccaninny Creek），它位于波奴魯魯（班古魯班古魯）國家公園（Purnululu (Bungle Bungle) National Park）之內(nèi),。

這個地點的標(biāo)志是一個在班古魯班古魯山脈（Bungle Bungle Range）平頂?shù)纳皫r和礫巖之上的圓形地形特征,，在遙感圖像上清晰可見。1983年在空中進(jìn)行觀察后進(jìn)行了第一次報道,，但對于它的成因有兩種觀點：一是撞擊構(gòu)造,，二是潛火山。后來,，尤金·蘇梅克夫婦進(jìn)行的地面調(diào)查,，發(fā)現(xiàn)了很多沖擊變形類型,，才證實了它的撞擊起源。

這個圓形的地形特征直徑是7km,，因為遭受了大量的侵蝕,，原始隕石坑可能更大。據(jù)估計,，現(xiàn)在的地面比原始隕石坑的底部要低1-2km,。撞擊事件的年齡還沒得到很好的結(jié)果，但肯定比這個地區(qū)的泥盆紀(jì)巖石的年齡年輕,，但肯定也不會是最近的,，因為發(fā)生了大量的侵蝕。

舒梅克隕石坑（Shoemaker crater,，之前稱Teague Ring）位于西澳大利亞州中部的干旱地區(qū)，威盧納鎮(zhèn)（Wiluna）北-北東方向約100km,。它是為了紀(jì)念行星科學(xué)家尤金·舒梅克而命名的,，已經(jīng)受到了嚴(yán)重的侵蝕破壞。

從衛(wèi)星圖像里,，可以很容易看出突起的環(huán)形地貌特征,，位于古元古代伊拉希迪盆地（Earaheedy Basin）和太古宙伊爾崗克拉通之間的邊界上。這個地區(qū)包含大量的季節(jié)性鹽湖,，其中最大的一個就是提格湖（Lake Teague）,。第一次提出這個環(huán)形地貌特征可能是一個撞擊構(gòu)造的論文發(fā)表于1974年。隨后的研究對這一推論提供了確切的證據(jù),，包括出現(xiàn)震裂錐和沖擊石英,。這一地貌特征有一個中央圓形區(qū)，由抬升的太古宙花崗巖組成,，直徑約12km,，它被由沉積巖石組成的坳陷型環(huán)（環(huán)狀向斜）所包圍，受擾動的外圍直徑可達(dá)約30km,，這是對原始隕石坑尺寸的最小估計值,。

撞擊事件的年齡現(xiàn)在還不清楚，但肯定比中心部位的提格花崗巖（Teague Granite）要年輕得多,，其年齡是2648±8百萬年,。引用最多的年齡是約16.3億年，代表的是一個影響花崗巖的再加熱事件,。最近通過K-Ar定年方法給出的年齡是568±20百萬年,，這個年齡也可以對撞擊事件定年或者代表了構(gòu)造活動的年齡。

蜘蛛隕石坑（Spider crater）位于西澳大利亞州的北部金伯利地區(qū)（Kimberley Region）,，巴尼特山（Mount Barnett）旅店東18km,。由于道路崎嶇,，這個地方難以抵達(dá)。它的名字是因為從空中或者衛(wèi)星圖像上看,，石英巖組成的放射狀隆起非常像蜘蛛的形狀,。

這個獨特的地質(zhì)構(gòu)造從20世紀(jì)50年代開始就是一個謎，但直到20世紀(jì)70年代末期發(fā)現(xiàn)了震裂錐,，才知道它是一個受到侵蝕的撞擊構(gòu)造,。含有震裂錐的中心區(qū)域被認(rèn)為是原始隕石坑的中央抬升部位的遺跡，而受到擾動的最外層組成了一個11kmx13km近似圓形的區(qū)域,，因為受到了侵蝕破壞,，原始隕石坑可能比這個尺寸稍微大一些。因為此構(gòu)造是不對稱的,，所以一些地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為拋射物從北邊或者北西方向以一個非常低的角度撞擊地表,，但另外也有一些人認(rèn)為這個不對稱性至少部分是因為已經(jīng)存在的地形導(dǎo)致的。

這個撞擊事件的年齡還沒有得到精確的限定,，但是一般認(rèn)為出現(xiàn)在古元古代石英巖輕微褶皺之后,、區(qū)域冰川侵蝕之前，9-6億年前（新元古代）,。

斯特蘭韋斯隕石坑（Strangways crater）是一個大的撞擊構(gòu)造,，以前的隕石坑遺跡。位于澳大利亞北領(lǐng)地,，位置偏僻,、難以抵達(dá)。它的命名來自附近的斯特蘭韋斯河（Strangways River）,。

由于環(huán)狀地形特征,，最開始這個地方被認(rèn)為是火山起源的，直到1971年發(fā)現(xiàn)了撞擊成因的診斷性證據(jù),，包括震裂錐和沖擊石英后,，才第一次提出了撞擊起源。環(huán)狀地形的直徑約16km,，位于麥克阿瑟盆地（McArthur Basin）中元古代沉積巖之內(nèi),。但是，它僅僅是原始隕石坑經(jīng)受大量侵蝕后的殘余遺跡,，不同的研究者對原始邊緣直徑的估計變化非常大,，范圍寬達(dá)24-40 km，《地球撞擊數(shù)據(jù)庫》中的直徑是25km,?；谧矒羧廴趲r石的放射性定年,，撞擊事件的年齡被定為646±42Ma（新元古代）,。

圖庫努卡隕石坑（Tookoonooka crater）是位于澳大利亞西昆士蘭南部的一個巨大撞擊隕石坑,。它被深深地埋藏在埃羅曼加盆地（Eromanga Basin）中生代沉積巖石之下，所以在地表看不出來,。它的發(fā)現(xiàn)是通過常規(guī)的石油勘探收集的地震數(shù)據(jù)資料整理獲知的,，第一次報道出現(xiàn)在1989年的文章中，而撞擊成因的證明則因為在鉆孔中發(fā)現(xiàn)了沖擊石英,。

隕石坑的直徑估計在55-66km,，撞擊出現(xiàn)在白堊紀(jì)，其年齡變化在123-133百萬年或者115-112百萬年,。圖庫努卡隕石坑與幾個小的油田相伴,。

維耶斯隕石坑（Veevers crater）位于西澳大利亞州的中部，大沙漠（Great Sandy）和吉布森沙漠（Gibson Deserts）之間的一個平坦的沙漠平地,。這個地點非常偏僻并且很難到達(dá),。這個隕石坑是1975年7月政府組織的一次地質(zhì)調(diào)查過程中從空間發(fā)現(xiàn)的，其命名是為了紀(jì)念澳大利亞地質(zhì)學(xué)家John Veevers,，他從20世紀(jì)50年代晚期就在該地區(qū)工作了,。在當(dāng)時，這個坑的撞擊成因是推測的,，但是不能被證實,。直到1984年尤金·摩爾·舒梅克（E.M Shoemaker）和卡羅琳·舒梅克（C.S.Shoemaker）夫婦在坑的周圍發(fā)現(xiàn)了鐵隕石碎片才讓一切懷疑煙消云散。

這個隕石坑的形狀是對稱的碗形,，被認(rèn)為是地球上保存最好的小隕石坑之一,。20m寬的坑緣出現(xiàn)在平地上1.5m高度，中心部位最深點比坑緣的最高處低7m,，坑緣的直徑平均在約70m,。基于隕石坑圍墻的宇宙成因暴露年齡定年,，這個隕石坑不老于2萬年,，而拋出物保存的原始狀態(tài)被用于指示它的實際年齡要小于4000年。

隕石坑周圍收集的鐵隕石碎片被劃分為粗粒八面體類型,，屬于化學(xué)分類的IIAB型,。碎片顯示出大量與撞擊爆炸有關(guān)的變形證據(jù)。據(jù)推斷,，原始的隕石在100-1000噸左右,，很可能更接近于后者，現(xiàn)在已經(jīng)化為碎片分散在隕石坑的角礫巖和拋射物中,。

沃爾夫溪隕石坑（Wolfe Creek crater，或稱為狼溪隕石坑）是位于西澳大利亞州的一個保存非常好的隕石坑，被認(rèn)為是地球上第二明顯的隕石坑,，僅次于著名的美國亞利桑那州巴林杰隕石坑,。它在霍爾斯克里克鎮(zhèn)（Halls Creek）的南邊150km，位于“沃爾夫溪隕石坑國家公園”的中心,。

隕石坑的直徑平均在875m,，從坑緣到現(xiàn)在的坑底是60m，據(jù)估計形成這個隕石坑的隕石質(zhì)量約有5萬噸,，形成年齡小于30萬年（更新世）,。少量的鐵隕石在隕石坑周圍已經(jīng)被找到了，大的叫做“shale-balls”的由氧化鐵組成的圓狀物,，有些重量可以達(dá)到250kg,。

1947年，一次空中調(diào)查發(fā)現(xiàn)它以后,，它吸引了科學(xué)家的關(guān)注,，隨后兩個月開展了地面的觀察，在1949年的一篇出版物中得到報道,。歐洲的名字來自于附近的一條小溪,，隨后被以Robert Wolfe的名字命名（早期的報道誤拼為Wolf Creek），他在“淘金熱”中是一個探礦者和商店店主,，創(chuàng)建了霍爾斯克里克鎮(zhèn)（town of Halls Creek）,。

伍德利隕石坑（Woodleigh crater）是西澳大利亞州的一個大隕石坑，中心在加斯科因地區(qū)（Gascoyne region）沙克灣（Shark Bay）東邊的伍德利車站（Woodleigh Station）,。2000年4月15日,，由ArthurJ. Mory領(lǐng)導(dǎo)的一個4人團(tuán)隊在國際知名地學(xué)期刊《地球與行星科學(xué)通報》（Earth and Planetary Science Letters）上發(fā)表了他們對這個隕石坑的研究發(fā)現(xiàn)。

這個隕石坑沒有暴露在地表,，因此它的尺寸還不確定,。最開始的發(fā)現(xiàn)團(tuán)隊在2000年宣稱它的直徑可能高達(dá)120km，但其他人認(rèn)為它應(yīng)該要小得多,，2003年的一個研究認(rèn)為它的直徑接近60km,。如果更大的直徑估計（120km）是對的話，那么這個隕石坑就是地球上已確認(rèn)隕石坑里面第四大的,，火流星的直徑約有5-6km,。最近的一個研究（2010年）認(rèn)為這個隕石坑大小在60-160km或者更大，是由一個6-12km寬的彗星或者小行星撞擊產(chǎn)生的,。

隕石坑的中央抬升部位直徑20km,，20世紀(jì)70年代末期進(jìn)行的鉆探工作第一次橫切了它，但是直到1997年的重力調(diào)查才確認(rèn)它是一個撞擊構(gòu)造,。1999年,，又采集了新的巖芯樣品,，發(fā)現(xiàn)了熔融玻璃細(xì)脈、角礫巖和沖擊石英,，形成壓力是大氣壓的10萬倍,，或者比火山或者地震活動的壓力大10-100倍，只有一個巨大的撞擊才能產(chǎn)生這種環(huán)境,。

伍德利撞擊事件最開始被認(rèn)為出現(xiàn)在晚三疊世-晚二疊世之間，現(xiàn)在認(rèn)為發(fā)生在364±8百萬年前（晚泥盆世）,，這個時間大致對應(yīng)晚泥盆世生物滅絕事件,。有證據(jù)表明其他大的撞擊事件也出現(xiàn)在這同一個時間，比如東沃伯頓盆地（East Warburton Basin）,。因此,，如果說這次生物滅絕事件與隕石撞擊有關(guān)，那么也許不止一個隕石撞擊時間牽涉其中,。

亞拉布巴隕石坑（Yarrabubba crater）位于伊爾崗克拉通（Yilgarn Craton）的北部,、西澳大利亞州中部的小鎮(zhèn)Sandstone和Meekatharra之間、亞拉布巴車站（Yarrabubba station）附近,。

由于原始的隕石坑已經(jīng)完全被侵蝕掉了,，所以現(xiàn)在從航空或者衛(wèi)星照片上很難分辨出這個隕石坑。撞擊的證據(jù)來自于在花崗巖露頭上出現(xiàn)了沖擊石英和震裂錐,，其被解釋為在原始的隕石坑中心附近,，另外的證據(jù)則來自地球物理資料。原始隕石坑的直徑不清楚,，但據(jù)估計在30-70km,。

撞擊的年齡也不清楚，但肯定比被撞擊的花崗巖年齡要年輕,，其被定年為約26.5億年前（晚太古宙）,。利用氬-氬定年方法測量花崗巖中的假玄武玻璃（pseudotachylite，被摩擦熔化的巖石）脈體,，給出的年齡是1134±26Ma,，盡管這個年齡的意義并不完全清楚，但是現(xiàn)在它被一些人認(rèn)為給撞擊年齡提供了最好嘗試性估計,。但《地球撞擊數(shù)據(jù)庫》更喜歡一個折中的估計,，即20億年。

未經(jīng)確認(rèn)的隕石坑

除了前面介紹的27個已經(jīng)被確認(rèn)并被收錄于《地球撞擊數(shù)據(jù)庫》中的隕石坑以外,，還有8個從官方意義上來說還屬于“未確認(rèn)”的“疑似”隕石撞擊坑,。在此一并列出，僅供了解,。

圖中顯示了澳大利亞境內(nèi)已確認(rèn)和疑似隕石坑的位置分布  

（本文主要基于維基百科英文版整理而成,，圖像主要來自維基百科網(wǎng)站和《地球撞擊數(shù)據(jù)庫》網(wǎng)站：www.passc.net/EarthImpactDatabase/）,。