《周禮·夏官·職方氏》記有：東南曰揚州,，正南曰荊州，河南曰豫州,，正東曰青州,，河?xùn)|曰兗州，正西曰雍州,，東北曰幽州,，河內(nèi)曰冀州，正北曰并州,。

《呂氏春秋·有始覽·有始》記有：“何謂九州,？河、漢之間為豫州,，周也,。兩河之間為冀州，晉也,。河,、濟之間為兗州，衛(wèi)也,。東方為青州,，齊也。泗上為徐州,，魯也,。東南為揚州，越也,。南方為荊州,，楚也。西方為雍州,，秦也,。北方為幽州，燕也,?！?/p>

《爾雅·釋地》記有：九州即“兩河間曰冀州,，河南曰豫州，河西曰雝州,，漢南曰荊州,，江南曰楊州，濟河間曰兗州,，濟東曰徐州,，燕曰幽州，齊曰營州,?！?/p>

《淮南子·地形訓(xùn)》記有：“何謂九州？東南神州曰農(nóng)土,，正南次州曰沃土,，西南戎州曰滔土，正西兗州曰并土,，正中冀州曰中土,，西北臺州曰肥土，正北泲州曰成土,，東北薄州曰隱土，正東揚州曰申土,?！?/p>

《后漢書·張衡傳》注引《河圖》稱：“天有九部八紀，地有九州八柱,。東南神州曰晨土,，正南昂州曰深土，西南戎州曰滔土,，正西弇州曰開土,，正中冀州曰白土，西北柱州曰肥土,，北方玄州曰成土,，東北咸州曰隱土，正東揚州曰信土,?！?/p>

《初學(xué)記》卷八州郡部總敘州郡第一引《河圖括地象》稱：“天有九道，地有九州,。天有九部八紀,，地有九州八柱。昆侖之墟,，下洞含右,；赤縣之州,，是為中則。東南曰神州,，正南曰迎州一曰次州,，西南曰戎州，正西曰拾州,，****曰冀州,，西北曰柱州一作括州，正北曰玄州一曰宮州,，又曰齊州,，東北曰咸州一作薄州，正東曰陽州,?！?/p>

此外，鄒衍還提出大小九州說：“以為儒者所謂中國者,，于天下乃八十一分居其一分耳,。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內(nèi)自有九州,，禹之序九州是也,，不得為州數(shù)。中國外如赤縣神州者九,，乃所謂‘九州’也,。于是有裨海環(huán)之，人民禽獸莫能相通者,，如一區(qū)中者,，乃為一州。如此者九,，乃有大瀛海環(huán)其外,，天地之際焉?！?/p>

《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》記有：“洪水滔天,。鯀竊帝之息壤以堙洪水，不待帝命,。帝令祝融殺鯀于羽郊,。鯀復(fù)生禹。帝乃命禹卒布土以定九州,。（禹鯀是始布土,，均定九州。）”

我在全彩繪精裝本《經(jīng)典圖讀山海經(jīng)》（上海辭書出版社2003年版）中對“九州”解讀如下,，該書并附有《九州地理范圍分布圖》,。

此處經(jīng)文“鯀復(fù)生禹,，帝乃命禹卒布土以定九州，禹鯀是始布土,，均定九州”,，所謂“禹卒布土”亦即“禹鯀布土”，這種說法表明“布土”工作是由禹,、鯀共同施行的,，同時也說明這項工作經(jīng)歷過一段相當(dāng)長的時間。布土又稱敷土,，敷即布,，意為分布、展開,、遍布,；疑“布土”原作“步土”，步為測量,?！渡袝び碡暋罚?“禹敷土，隨山刊木,，奠高山大川,。”意思是禹測量土地,，劃分疆界,，命名山川。

《尚書·禹貢》：“禹別九州,，隨山浚川，任土作貢,?！逼渌鶆澐值木胖莘秶来问牵阂?、冀州,，起自黃河壺口，涉及今山西,、河北,、河南等省部分地區(qū)，地為白壤,。二,、兗州，起自黃河下游,、濟水,，涉及河北,、河南、山東,，地為黑壤,。三、青州,，起自渤海,、泰山，涉及河北,、山東半島,，地為肥沃白壤。四,、徐州,，起自黃海、泰山,、淮河,，涉及山東、江蘇,、安徽,，地為紅色粘土。五,、揚州,，起自淮河、黃海,，涉及江蘇,、安徽、江西及其以南的地方,，地為潮濕泥土,。六、荊州,，起自荊山,、衡山，涉及河南,、湖北,、湖南，地為潮濕泥土,。七,、豫州，起自荊山、黃河下游,，涉及河南,、湖北、山東,，地為柔軟的土,，下層為肥沃而硬的黑色。八,、梁州,，起自華山、黑水,，涉及陜西,、四川、甘肅,、青海,，地為黑色松散的土。九,、雍州,，起自黑水、西河,，涉及陜西,、內(nèi)蒙古、寧夏,、甘肅,、新疆，地為最上等的黃壤,。

與此同時,，《禹貢》還記述了各州所在地的居民，向********上貢的土特物品,，及其繳納賦稅的等級,。為了能夠及時運輸上貢物品，以及消除水害,；又根據(jù)各州的山川地形，疏通了各地的水陸交通,。從此大禹建立的王朝“東漸于海,，西被于流沙，朔南暨聲教訖于四海,。禹賜玄圭,，告厥成功?！薄稜栄拧め尩亍罚骸熬乓陌说移呷至U,，謂之四海,。”顯然,，這是人類歷史上的一個偉大的王朝,，盡管它的有形物質(zhì)文化遺產(chǎn)已經(jīng)被歲月淹沒了，但是它的無形非物質(zhì)文化遺產(chǎn)卻保存在《山海經(jīng)》等古籍之中,。

《山海經(jīng)》全書最后一句話落在“禹定九州”上,，當(dāng)寄托著撰寫者或編輯者對中華民族統(tǒng)一興旺的厚望。劉秀（歆）《上山海經(jīng)表》稱大禹治服洪水后 “禹別九州,，任土作貢,，而益等類物善惡，著《山海經(jīng)》”,，《海外東經(jīng)》記有禹命豎亥步量天下,；相傳同時繪有《山海圖》，而這些圖又鑄在了九鼎之上,，正所謂：功成洪水退,，帝禹定九州，踏勘海內(nèi)外,，千古一圖收（錄自42平方米巨畫《帝禹山河圖》的題詩）,。

本文的興趣是對九州的名稱進行考證，并試圖通過這種考證來進一步探索九州的來源,。由于九州的名稱在不同典籍中有所差異,，本文重點選擇《禹貢》記述的九州名稱進行考證；這是因為禹貢九州更接近于自然地理區(qū)劃,，而《河圖》等所述九州似乎是源于洛書九宮（中心加四正四隅）的理論模式,。

眾所周知，古人命名實際存在的地名,，主要有三種方式：一是根據(jù)當(dāng)?shù)氐牡匦蔚孛?，例如“河”（古人特指黃河）字即包括有黃河的河道地形內(nèi)容，“不周山”描述的是一種環(huán)狀地形,；二是根據(jù)當(dāng)?shù)鼐用竦奶卣?，例如《山海?jīng)》的歧舌國，描述的就是以提供翻譯服務(wù)為生的部落,；三是根據(jù)當(dāng)?shù)匕l(fā)生的重大事件,，例如《山海經(jīng)》記述的禹攻共工國山。

“州”字的含義,，臀也,，區(qū)劃，戶籍編制（2500戶），聚也,?；蛑^“州”與“洲”通用，意為水澤中可居住的高地,。不過,，筆者傾向于在九州一詞里，“州”應(yīng)當(dāng)指若干人居住的地方,。需要注意的是,，古代許多地名用字，往往存在著形近相替,、音近相代的現(xiàn)象,。