體積不只決定恒星壽命的長短,，還會決定它的死亡方式。大質(zhì)量恒星在劇烈的爆炸中消亡，而小的恒星卻注定要慢慢的消失,。經(jīng)過50億年，我們的太陽是中年的較小恒星,，它一直在消耗這氫元素,。科學家們預計,，50億年后,，太陽就會來到它生命的十字路口，它的氫將會全部耗光,，核聚變會停止,，引力將它擠壓,，那時的太陽將絕望地掙扎。

為了能夠延續(xù)它的生命,，太陽必須尋找到另外的能量來源,，它已有的氦。但是為了能讓氦燃燒,，核心的溫度必須要達到原來的10倍以上才能將氦聚變成較重元素,，如碳元素和氧元素，它的中心將極其熾熱,，因為很難讓氦原子的距離近到讓強核力接手,，將它們?nèi)诤稀?/p>

隨著它逐漸的向內(nèi)部縮小，大自然會給它一個生命線,，其內(nèi)核在引力擠壓下變得超熱,，當它達到1800萬度時，氦聚變成碳元素,，太陽為了生存而進行絕望的賭博,，但不可避免的最后必然是死亡。

花了100億年用光其氫元素的恒星,，用氦只能維持1億年,。引力還在繼續(xù)，用光了氫,，開始融合氦,，用光了氦，試圖融合碳但不會成功,，所有這些都發(fā)生在恒星生命的最后1/10,。

燃燒氦產(chǎn)生的極高熱量會讓恒星外層膨脹，在此階段,，我們的太陽的外層被引力勉強束縛,，開始被蒸發(fā)掉，經(jīng)過一系列被稱為“宇宙嗝”后,，被引力勉強束縛的外層氣體逃逸,，外層氣體殼向外飛去，被中心熾熱的星體照亮,，導致“行星狀星云”這一現(xiàn)象,，美麗閃耀的氣體殼環(huán)繞著瀕死的太陽核。核內(nèi)再難維持核聚變,，它能抵抗引力的魔爪嗎,？

和太陽大小相仿的恒星死亡前，會拋射出其外層物質(zhì),，沒有核聚變產(chǎn)生向外的壓力,，引力開始占據(jù)上風，恒星向內(nèi)塌陷,。有這一種恒星,，我們的太陽剛好是其中一個，恒星想尋找一個對抗的方法對抗引力,，那就是電子,，微小的帶負電荷的微粒。

電子不喜歡被壓縮到距離很近,，因此他們喜歡互相排斥,，如果電子被壓縮得夠狠，電子間的排斥力就能對抗引力撐住恒星,。瀕死的像太陽一樣的恒星核會被壓縮到地球的大小,，這種被稱為“電子簡并壓力”的力便開始接管，引力無法再繼續(xù)壓縮恒星,，它緩慢冷卻成星際殘骸,，最后成為白矮星！

白矮星是非常奇怪的星星,，密度非常大,，像地球那么大的白矮星質(zhì)量是地球的三十萬倍，僅一小勺的物質(zhì)就有數(shù)噸重,，真的很奇妙,。

白矮星是向太陽這樣的恒星的最后階段，但它還沒有死亡,，它還將閃耀數(shù)十億年,，逐漸地輻射出它仍有的熱量?？茖W家喜歡管白矮星叫“退休星”,，因為它們所發(fā)出的光是在先前階段核聚變生產(chǎn)重元素時所產(chǎn)生的，就像太陽現(xiàn)在這樣,，白矮星是在花費其畢生積蓄,，是退休的恒星。

而也將是我們的太陽的命運,，但由于有個朋友深處援助之手,，一些白矮星還會有最后一下騷動。雖然我們的太陽是孤零零的,，一半以上的恒星實際上有至少一個伴星,，大部分恒星是雙星系統(tǒng)，甚至是多星系統(tǒng),，近距離雙星的命運可能會和單獨的恒星截然不同,。

如果白矮星被另外一顆恒星引力吸引,，像在雙星系統(tǒng)里那樣，它可以從它的伙伴那里竊取生命,，又小又密的白矮星有巨大的引力,，會從伴星上拖拽來氫氣流，如果它從伴星那里獲得物質(zhì),，達到一定質(zhì)量,，逐漸地白矮星的質(zhì)量會達到一個極限，也就是我們的太陽的40%,，那時白矮星會劇烈地爆炸,，它就在耀眼的一瞬間消亡，這被稱為整個恒星的“熱核暴漲”,！

這類爆炸叫Ia型的超新星,，如果我們的太陽這樣（當然，它不會,，它的死亡會很平靜）,，但假如它這樣，我們就必須擦幾十億層防曬霜或防超新星霜來保護我們的皮膚,！