宇宙固體物質(zhì)在進(jìn)入地球大氣層后發(fā)生強(qiáng)烈的摩擦發(fā)光，這種星體就是隕星,。隕星落到地面的殘余部分就是隕石,。

隕石的作用概括起來(lái)主要有三個(gè)方面，一是其蘊(yùn)藏的無(wú)窮科學(xué)價(jià)值,，二是隕石形成時(shí)所具備的景觀價(jià)值,，三是隕石本身的巨大商業(yè)收藏價(jià)值。當(dāng)然,，隕石的科學(xué)價(jià)值是最為珍貴的,。

1.探索宇宙及地球物質(zhì)組成

作為特殊的“天外來(lái)客”，隕石是人類(lèi)探索宇宙和認(rèn)識(shí)地球的絕佳樣品,。

我國(guó)新疆青河大隕鐵是世界第三大隕鐵,，重達(dá)28噸?？茖W(xué)家對(duì)它的物質(zhì)成分進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn),，這塊隕鐵中的8種礦物中竟然有6種是地球上所沒(méi)有的。

科學(xué)家通過(guò)對(duì)不同種類(lèi)隕石的研究,，推斷出了固體地球內(nèi)部具有和許多地外天體類(lèi)似的圈層構(gòu)造,，不同圈層中的物質(zhì)組成和元素分布也具有差異性。

2.尋找生命科學(xué)奧秘

科學(xué)家對(duì)隕石中的含水礦物以及有機(jī)質(zhì)極為關(guān)注,，因?yàn)檫@兩類(lèi)物質(zhì)與生命有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系,。

在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的隕石中，含水礦物很少,，有機(jī)化合物也基本是由非生物成因形成的,。但是人類(lèi)對(duì)隕石中蘊(yùn)藏生命信息的探索腳步不會(huì)停止。

另一方面,，隕石撞擊在地球生命起源和滅絕事件中扮演的作用一直是科學(xué)界的熱點(diǎn)話(huà)題,。發(fā)生在6500萬(wàn)年前的恐龍滅絕事件被認(rèn)為是隕石撞擊的后果。

3.收藏價(jià)值

每天有數(shù)百?lài)嵉赝馕矬w被地球所吸引而來(lái),，但是絕大部分隕星在80千米的高空就因?yàn)槟Σ粮邷囟拇M,，僅僅有1%左右的物質(zhì)能幸運(yùn)降落到地表，形成隕石,。每年到達(dá)地面的隕石的發(fā)現(xiàn)率極低,，大約在4至5塊/年。

正是由于隕石本身天外來(lái)客的稀缺特質(zhì),，再加上資本的商業(yè)炒作,，使得隕石近年來(lái)的收藏價(jià)值一路高漲。

4. 流星雨及隕石坑景觀

隕星在下落過(guò)程中所產(chǎn)生的光顯現(xiàn)為一條亮線(xiàn),，這就是流星,。1999年11月18日發(fā)生了著名的獅子座流星雨，每小時(shí)滑過(guò)天空的流行數(shù)量多達(dá)1萬(wàn)顆,。

較大規(guī)模的隕石撞擊地面時(shí)會(huì)留下環(huán)形凹坑,，形成獨(dú)特的隕石坑景觀。

流星雨和隕石坑景觀都是隕石留給地球的獨(dú)特印記,。

就在2017年10月4日晚20時(shí)許,，一塊疑似隕石的物體劃破云南麗江的夜空，在麗江,、大理,、香格里拉等地的居民均有幸目睹到這一不明來(lái)客墜落的過(guò)程。至于是隕石撞擊還是太空垃圾進(jìn)入大氣層,，目前還不得而知,。