明清500年間，山西晉商眾多,，曹家是太谷縣的首富,。太谷的商人們致富后大多在蓋房置地。太谷城鄉(xiāng)出現(xiàn)了許多深宅大院,。民間號稱中國的華爾街,。而曹家的大院三多堂。是太谷縣最富麗堂皇的宅院,。整個建筑雕梁畫棟,，龍樓鳳閣鱗次櫛比，信步廊廳迂回,，舉目檐牙高椽,，大家富戶，氣派不凡,。除了精美的宅院,，三多堂還有讓人稱奇的民間珍寶，每一件都印正了曹家當(dāng)年的輝煌,，有“皇家看故宮,，民間看曹家”之說。

三多堂的鎮(zhèn)宅之寶是在“珍寶館”展出的清宮國寶金火車頭鐘,，重84.50市斤,，上好發(fā)條可沿軌道行進(jìn),。金火車頭鐘來歷不凡，原是法蘭西進(jìn)獻(xiàn)給乾隆皇帝的貢品,，一直珍藏于皇宮之中。1900年,，八國聯(lián)軍攻陷北京,，慈禧太后倉皇西逃，在山西太谷曹家曾借給她一筆巨款,，但慈禧太后回到北京后,，卻不想因為公開還款損了皇家“臉面”，就把這個價值連城的寶貝賜給了曹家,，算是還了借款,。它由黃、白,、烏三金合制而成,，車頂裝一個自動報時的白金鈴鐺，中部裝有自動預(yù)報天氣陰晴變化的晴雨表,，車頭會在烏金制成的鐵軌上有規(guī)律地來回開動,，有如鐘擺，整點(diǎn)一到,，車頂白鈴鐺又會自己搖響,，幾點(diǎn)幾下，準(zhǔn)確無誤,。

曹家大院三多堂是一座城堡式的明清建筑,。進(jìn)得大院，沿著一條60多米長的甬道,，甬道將宅院一分為二,，南面是外宅，分別為賬房院,，書房,，小戲臺院……北面則為家眷居住的內(nèi)宅，它由東西并列,、各自獨(dú)立又互相連接的三座穿堂深宅樓院組成,。主樓均為三層明樓，窗戶為拱券形,。迷宮般的樓院引領(lǐng)我們走進(jìn)一院又一院,，一進(jìn)又一進(jìn)，磚雕門樓,、木雕斗拱,、花崗巖浮雕護(hù)欄,、形態(tài)各異的石獅子，廳堂過廳廂房,，曲徑通幽的布局,，讓人仿佛置身于中國古建筑的美廊。拂去積塵,，看著那些奢華精致的生活用品,，聞著那經(jīng)年不散的書香墨韻，或許你正想象著在時光倒流的歷史長河中,，昔日富足一方的主人曾演繹著怎樣的人生故事,。

曹家大院整體呈現(xiàn)出一個“壽”字，受到中國傳統(tǒng)的道德與建筑禮儀影響,，總體布局充滿民間吉慶祥和的氣氛,。而且大院內(nèi)設(shè)佛堂，可看出曹家大院對佛家文化的重視,。同時,，作為一個整體院落，曹家大院的內(nèi)部在居室內(nèi)外的布局中呈現(xiàn)出內(nèi)外一體的整體風(fēng)貌,，　　　曹家大院的空間布局采用中軸線的對稱方式,，嚴(yán)格遵循左右均勻以及主次分明的布局方法。從曹家大院的格局和布置方面看,，宅院分為內(nèi)外兩部分,，整體呈“壽”字形。外宅由東西甬道貫穿,，兩邊分別有神主閣和吉利門,，中間鑲嵌兩個小戲臺院。內(nèi)宅由東西并排,、各自獨(dú)立且互相聯(lián)通的三座穿堂院組成,，即多子院、多福院和多壽院,，其中多福院為整個建筑的中心,。

甬道上300年來迎來送往的斑駁車轍依稀可見。辛亥革命前后,，受新潮思想的影響,，曹家的生活方式發(fā)生了前所未有的改變。家境富足,、走南闖北的曹家人不僅安裝了電話和電燈,，還買了一輛小汽車，專供股東使用,，這給封閉的山西帶來一種新的消費(fèi)觀念與時尚,。有了汽車后,，甬道東頭的吉利門，便改稱為“小汽車門”