科舉制度

科舉制度在明朝發(fā)展到頂峰，是這一制度發(fā)展最快,，最為完善的時期,。科舉考試大致分為鄉(xiāng)試,、會試,、殿試三級。

鄉(xiāng)試是由南,、北直隸和各布政使司（相當(dāng)于現(xiàn)在的?。┡e行的地方考試，地點分別在考生所處的南,、北京府,、各布政使司駐地。每三年一次,，逢子,、卯、午,、酉年舉行,，又叫鄉(xiāng)闈?？荚嚂r間在秋季八月,，故又稱秋闈?？荚嚪秩龍?，分別于八月九日,、十二日和十五日進(jìn)行。鄉(xiāng)試考中的稱舉人,，俗稱孝廉,，第一名稱解元。中舉意味著一只腳已經(jīng)踏入仕途,，日后即使會試不中也有作學(xué)官,、當(dāng)知縣的機(jī)會。范進(jìn)中舉就是一個最鮮明的例子,，中舉了,，從此可以為官、吃皇糧,。

范進(jìn)中舉

會試是由禮部主持的全國性考試,，又稱禮闈。于鄉(xiāng)試的第二年即逢丑,、辰,、未、戌年舉行,。全國舉人在京師會試，考期在春季二月,，故稱春闈,。會試也分三場，分別在二月初九,、十二,、十五日舉行?？贾械姆Q貢士,，俗稱出貢，第一名稱會元,。江南才子唐伯虎就是在這一環(huán)節(jié)因被舉報考試舞弊而毀掉前程的,。

遭遇會試舞弊案后落魄的唐伯虎故居

殿試在會試后當(dāng)年的三月初一舉行，明憲宗成化八年起,，改為三月十五,。貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次,。殿試由皇帝親自主持,，只考時務(wù)策一道。殿試畢,，次日讀卷,，又次日放榜,。錄取分三甲：一甲三名，賜進(jìn)士及第,，第一名稱狀元,，二名榜眼，三名探花,；二甲賜進(jìn)士出身,；三甲賜同進(jìn)士出身。殿試會試后,，考生通稱進(jìn)士,，中進(jìn)士稱金榜題名。

鄉(xiāng)試第一名叫解元,，會試第一名叫會元,，加上殿試一甲第一名的狀元，合稱三元,。連中三元,，是科舉場中的佳話。明代連中三元者正史記載的只有正統(tǒng)年間的商輅一人,，由此可見連中三元難度之大,。洪武年間的黃觀在“靖難之役”中明確反對朱棣等原因，史料中明確記載他中三元中的會元,、狀元,，是否曾中過解元存在爭議。

金榜題名時

殿試之后,，狀元授翰林院修撰,，榜眼、探花授編修,。其余進(jìn)士經(jīng)過考試合格者,，叫翰林院庶吉士。三年后考試合格者,，分別授予翰林院編修,、檢討等官，其余分發(fā)各部任主事等職,，或以知縣優(yōu)先委用,，稱為散館。庶吉士出身的人升遷很快,，英宗以后,，朝廷形成非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣的局面,。明代著名文學(xué)家,，明代三才子之首的楊慎于正德六年(1511年)二十四歲時,，殿試第一，考中狀元,，授翰林院修撰,。《三國演義》開篇《臨江仙》就是引用楊慎的作品：滾滾長江東逝水,，浪花淘盡英雄,。是非成敗轉(zhuǎn)成空。青山依舊在,，幾度夕陽紅,。

楊慎

朱元璋創(chuàng)建大明之初，開國功臣大多學(xué)識不高,，他們是通過在戰(zhàn)爭中出謀劃策或奮勇殺敵而成為朝廷要員,。大明江山穩(wěn)定后，普通民眾只能通過科舉考試實現(xiàn)自己做官的愿望,。