宋神宗是北宋第六位皇帝,，繼位那年,，二十歲。

　　這是一個好年齡，既充滿熱情,，又非少不更事,。而且按照正史的記載，這位名叫趙頊（讀如須）的英宗皇帝嫡長子似乎天生就是當(dāng)皇帝的料,。尤其讓士大夫們交口稱贊的,，是他知書達理，尊師重道：讀起書來廢寢忘食,，見了老師畢恭畢敬,，大熱天也不用扇子，侍奉兩宮更是極盡孝道,。盡管官修史書難免溢美之詞,，但我們愿意相信這是真的。

○ 難得一見的真實宋神宗畫像 

甄選自故宮南熏殿舊藏“宋代帝后畫像軸”

　　事實上神宗剛剛繼位便讓人刮目相看,，他發(fā)出的第一道詔令竟是大行皇帝的喪事從簡,。他還解釋說，仁宗皇帝賓天之時,，先帝（由于不是仁宗親生）要避嫌,，不敢裁減。朕卻沒有這個顧慮,，正好繼承先帝遺志,，厲行節(jié)約。

　　不難想象,，輿論又是好評如潮,。

　　然而這位應(yīng)該不錯的皇帝，死后的廟號卻是神宗,。

　　這是一個說不上好也說不上不好的蓋棺論定,。因為按照謚法,，民無能名曰神，也就是“無法評價”的意思,。中華帝國史上廟號神宗的有兩個,，還有一個就是明的萬歷。但萬歷皇帝是數(shù)十年不理朝政的,，趙頊卻勵精圖治奮發(fā)有為,。如此天差地別卻都叫神宗，可真是讓人不知說什么才好,。

　　其實在這個問題上,，大宋君臣有難言之隱。

　　麻煩在于評價系統(tǒng),。按照傳統(tǒng)觀念,，太上有立德,，其次有立功，其次有立言,，叫“三不朽”,。宋神宗的道德品質(zhì)當(dāng)然無可挑剔：

　　因此,，就連對變法一事頗有微詞的官修史書，也不得不承認趙頊是有德之君,。

　　趙頊的優(yōu)秀品質(zhì)甚至很早就表現(xiàn)了出來,。他被封為潁王的治平元年某天,，手下人給他做了一雙漂亮靴子,。愛美之心原本人皆有之,，何況這時趙頊才虛齡十七,，自己又長得漂漂亮亮帥氣至極,，因此接過靴子看了又看,，愛不釋手,。

　　旁邊的韓維卻說話了：

　　趙頊滿臉通紅,，立即把靴子扔了,。

　　這雖然是一件小事，卻很能說明問題,，至少說明趙頊是有志青年,。對于大宋王朝，他是有主人翁意識的,。他很想將列祖列宗的事業(yè)發(fā)揚光大,，也希望帝國能夠長治久安，這才放下身段虛心納諫,，并不以親王或皇帝的身份文過飾非盛氣凌人,，反倒如正史所言，折節(jié)下士,，海納百川,。

　　這種作風(fēng)他一直保持了下來，以至于朝中大臣爭論不休時難免舉棋不定，對王安石的支持也不能一貫到底,。但這里面其實情況復(fù)雜,，更不能說是他的道德缺陷。

　　然而說到立功,，就意見分歧,。變法派認為他有功，反對派認為他有過,。此時臨朝聽政的又是反對派的后臺老板高太后,，只不過當(dāng)媽的不方便罵兒子，其他人更不敢,，便只好含糊其詞,，宣布“不知說什么才好”，上廟號曰神宗,。

　　那么,，宋神宗不該變法嗎？

　　不,，應(yīng)該,，而且可以說是迫在眉睫。

○ 世界最早的紙幣：大宋交子和會子

　　最嚴重的問題是國庫空虛,。

　　神宗繼位三天,，三司使（國家財政委員會主任）韓絳等人，就給皇帝陛下交了一份財政狀況報告,，奏折里赫然寫了八個字：

“百年之積,，惟存空簿?！?/strong>

　　也就是說,，賬上一文錢都沒有。

　　沒有錢的原因在《大宋革新》一卷中已經(jīng)講過,，帝國的財政收入都用來養(yǎng)官,、養(yǎng)兵、買和平了,。比如四年前為仁宗皇帝辦喪事時，由于給文武百官和首都駐軍賜酒賜肉,，開封地區(qū)弄得一只羊都沒剩下,。呵呵，一次賜宴就能用光京師全城的羊,，官員和軍隊的人數(shù)之多可想而知,。

　　但是沒有辦法。趙匡胤留下之“祖宗家法”的核心思想是維護皇權(quán)，基本國策則是能花錢買就花錢買,。于是,，契丹和西夏那邊每年要交歲費，文官集團的人數(shù)和俸祿也要逐年增加,，罪犯和難民則編入廂軍養(yǎng)起來,，免得他們造反。也就是說,，為了維穩(wěn),，趙宋官家只能天女散花般地撒銀子。

　　這樣花錢,，誰扛得?。?/p>

　　沒錯,，北宋經(jīng)濟是繁榮的,。可惜,，經(jīng)濟增長的速度永遠趕不上開銷的增長,。據(jù)統(tǒng)計，仁宗皇祐年間,，國家財政收入三千九百萬,，支出一千三百萬，占收入的三分之一,。英宗治平年間,，收入四千四百萬，支出八百八十萬,，占收入的五分之一,。到了神宗的熙寧年間，收入雖達五千零六十萬,，支出卻也是五千零六十萬,，竟占收入的百分之百。

　　請問,，神宗這個皇帝可怎么當(dāng),？

　　何況這還只是說法之一。另一個統(tǒng)計數(shù)字卻顯示,，英宗時期朝廷便已入不敷出,，僅治平二年（1065）的財政赤字就達一千五百多萬，其中非正常開支一千一百五十多萬,。這個數(shù)字跟前面的說法差距甚大,，很難判斷孰是孰非,，卻雄辯地證明當(dāng)時帝國的管理實在是混亂至極。

　　混亂也不奇怪,。正如《大宋革新》一卷所說,，趙宋官家為了鞏固皇權(quán)，防止謀反和政變,，故意將制度和機構(gòu)設(shè)計得非常復(fù)雜,。他們先是從政府奪走兵權(quán)交給樞密院，結(jié)果兵部成為虛設(shè),；又奪走財權(quán)交給三司,，戶部也成為虛設(shè)。樞密院和三司都能自行其是,，不必跟中書省通氣,。于是，國庫早已空虛,，樞密院還在招兵買馬,；民眾早已貧窮，三司還在橫征暴斂,。最可笑的是,，有一次某官員居然同時接到了中書省和樞密院的不同任命，竟不知到何處就職才是,。

　　在如此混亂的狀態(tài)下,，尸位素餐的不乏其人。神宗繼位第三個月,，朝廷決定提拔開封知縣到開封府工作,。然而皇帝找這個人談話，卻發(fā)現(xiàn)他對自己管轄范圍內(nèi)的事,，居然一問三不知,，氣得神宗皇帝不知說什么才好。

　　這樣看,，朝廷豈不是花大把銀子養(yǎng)了一群廢物,？

　　確實如此，甚至連廢物都不如,。因為他們還要內(nèi)訌,，還要鉤心斗角。還是在這個月,，神宗接到投訴,，兩位監(jiān)察官員彈劾參知政事（副宰相）歐陽修，罪名是與兒媳通奸,。

　　這對于標榜“以德治國”的大宋王朝而言,，當(dāng)然是天大的丑聞，歐陽修本人更是不能不答辯,。他上書皇帝說：此事禽獸不如,。如果是真，臣犯天下之大惡,；是假,，臣負天下之至冤。因此,，懇請陛下主持公道,，宣諭公正之臣查問：閨中隱秘之事，御史何以得知,，穢行又何以敗露,？

　　歐陽修到底是歐陽修，一下子就抓住了要害,。舉報人當(dāng)然答不上來,，一會兒說記不住了，一會兒又說監(jiān)察官員有權(quán)捕風(fēng)捉影,。查來查去,，造謠者居然是歐陽修的小舅子?；实凼⑴?，將那兩個監(jiān)察官員同時貶職。

　　這件事耗費了神宗許多精力,，結(jié)果卻如此擺烏龍,，皇帝再次氣得無以復(fù)加。他憤怒地對那幾個人說：

　　當(dāng)然，還有一句話他沒說出來：養(yǎng)著你們這幫廢物,，難道就是讓朕鬧心的嗎,？

　　宋的官場，真的已經(jīng)腐朽,。

　　就連重臣們也讓神宗感到失望,。

　　熙寧元年（1068）四月初一，退居二線的老宰相富弼來宮中見他,?；实蹪M懷希望也虛懷若谷地向這位三朝元老請教，得到的回答卻是：愿陛下對外二十年口不言兵,，對內(nèi)維持安定團結(jié)就好,。

　　神宗聽明白了,。富弼是知道自己銳意革新，才故意這么說的,?？磥恚醭膰覚C器已經(jīng)生銹,，不改革不行,。依靠那些元老，那些舊人,，還有那些老辦法,，也不行。

　　吐故納新,，已是唯一選擇,。

　　朝野上下所有人的目光，也都聚焦在了一個人的身上,，他就是：王安石,。