翻開美國大學(xué)的介紹手冊,，經(jīng)常可以看到,，它們會重點宣介本校率先創(chuàng)立的新專業(yè),。比如，卡內(nèi)基－梅隆大學(xué)宣稱自己創(chuàng)立了全美第一所計算機(jī)學(xué)院,；弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)則以“美國南方最早創(chuàng)立社會工作學(xué)科的大學(xué)”而自豪,。

　　不過，在美國大學(xué),，設(shè)置專業(yè)并不是以多為好,，更不是有增無減。根據(jù)就業(yè)形勢和學(xué)生需求,，有針對性地增刪調(diào)整,，似乎是一種常態(tài)。

　　近日,，美國有兩條不起眼的教育新聞,。一條是說，水牛城大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院今年秋天起將新設(shè)３個本科專業(yè)和一個碩士專業(yè),，預(yù)計未來４到５年內(nèi),，將因此擴(kuò)招近千名學(xué)生，增聘２０至３０名教職員工。

　　仔細(xì)讀下來饒有趣味,。首先,，公立大學(xué)花納稅人的錢，開設(shè)新專業(yè)要報批,，經(jīng)過專業(yè)評審,。水牛城大學(xué)是公立大學(xué),，隸屬于紐約州立大學(xué)系統(tǒng),，因此需要獲得紐約州立大學(xué)和紐約州教育部的雙重批準(zhǔn)。其次,，就業(yè)導(dǎo)向突出,。學(xué)院院長Ｗａｃｔａｗｓｋｉ－Ｗｅｎｄｅ介紹說，報批前,，學(xué)院“花了很多個月”確定哪些新專業(yè)的市場需求量最大,。新設(shè)專業(yè)中，體育訓(xùn)練專業(yè)是這所大學(xué)在大約１０年前撤銷的,，現(xiàn)在又因就業(yè)市場的高需求而恢復(fù),。

　　另一條新聞來自中西部俄亥俄州。州政府通告說,，根據(jù)州議會預(yù)算案,，準(zhǔn)備砍掉該州兩所相鄰公立大學(xué)重復(fù)設(shè)立的部分專業(yè)。這兩所大學(xué)共設(shè)立逾２８０個專業(yè),，經(jīng)過評估,，有４９個專業(yè)重合，其中有１５個專業(yè)或冷門,，或就業(yè)前景不佳,。究竟撤銷哪所大學(xué)的重合專業(yè)，則取決于對兩校相關(guān)招生情況,、學(xué)生需求,、課程質(zhì)量和課程重疊程度的評估。

　　美國國家教育統(tǒng)計中心從１９７９年起收集全美高校的專業(yè)課程,，分類,、編碼后匯總成“美國專業(yè)目錄”（ＣｌａｓｓｉｆｉｃａｔｉｏｎｏｆＩｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎａｌＰｒｏｇｒａｍｓ，ＣＩＰ）,，迄今已４次修訂,，頗能反映美國專業(yè)課程的發(fā)展?fàn)顩r。相關(guān)研究顯示,，與中國高校專業(yè)設(shè)置的理念不同,，美國高校不那么講究專業(yè)的硬件設(shè)施，不要求所設(shè)專業(yè)一定擁有專屬師資、專用教室和實驗設(shè)備,，但卻高度強(qiáng)調(diào)專業(yè)的課程設(shè)計,。在美國高校，“專業(yè)”從根本上說等同于一整套課程設(shè)計,。

　　理念不同,，發(fā)展模式自然也不同。教育專家指出,，在專業(yè)設(shè)置上,，美國高校的模式是先設(shè)計課程，后設(shè)置專業(yè),；而中國高校相反,，往往是先設(shè)置專業(yè)，再設(shè)計課程,。美國高等教育競爭激烈,，高校與市場、企業(yè)聯(lián)系緊密,，對新興行業(yè)的人才需求觸覺敏銳,。但通常，美國高校會先開設(shè)選修課程,，等新行業(yè)發(fā)展趨勢明確,、就業(yè)需求相對穩(wěn)定、課程和師資也能配套后,，再正式設(shè)置專業(yè)?，F(xiàn)在許多美國高校設(shè)立的統(tǒng)計系，就是由于制藥,、金融等行業(yè)的強(qiáng)勁需求,，從數(shù)學(xué)系逐漸發(fā)展和獨立出來的。

　　以課程為核心,，通過課程發(fā)展帶動專業(yè)學(xué)科發(fā)展,，一個明顯好處是易于調(diào)整和創(chuàng)新。設(shè)立一個新的專業(yè)科系,，需要新師資,、新設(shè)施、新投資,，是一項大工程,；但開設(shè)或者更新一門課程，難度小得多,。近些年,，美國高校新設(shè)課程的一大特點,，是跨學(xué)科甚至跨文理科課程發(fā)展很快，如加州大學(xué)伯克利分校就把電腦編程引入新聞專業(yè),。而跨學(xué)科課程的發(fā)展,，自然而然地催生了跨學(xué)科專業(yè)，斯坦福大學(xué)設(shè)置計算機(jī)科學(xué)與音樂聯(lián)合專業(yè),，加州大學(xué)伯克利分校設(shè)置環(huán)境科學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)聯(lián)合專業(yè),，都是典型例子。

　　以課程為核心,，也就意味著以學(xué)生為核心,。和中國高校相比，美國大學(xué)本科教育體制有這樣幾個突出特點,。首先,，師資被區(qū)分為研究型教師和教學(xué)型教師,，兩者各有各的評估體系,，教學(xué)型教師以學(xué)生為重點，不要求有研究成果,。學(xué)校既重視課程的設(shè)計,、教材的更新，也重視教師的進(jìn)修培訓(xùn),。多管齊下保障教學(xué)質(zhì)量,，受益的當(dāng)然是學(xué)生。

　　其次,，美國大學(xué)一二年級通常不分專業(yè),，甚至不分文理科，多數(shù)學(xué)生入學(xué)時只有一個大概方向,，上三年級時才確定具體專業(yè),。這不僅能避免學(xué)生盲目選專業(yè)，也有利于他們接受通識教育,。有些美國大學(xué)甚至讓學(xué)生自行設(shè)計所學(xué)專業(yè)課程,。美國大學(xué)還采用靈活的“專業(yè)＋輔修”制度，允許學(xué)生同時修雙學(xué)位,、雙專業(yè),。美國教育部數(shù)據(jù)顯示，２００１年至２０１１年,，美國獲得雙學(xué)位的大學(xué)生人數(shù)增加了７０％,。

　　美國大學(xué)還有一個值得深思的特點，那就是本科階段沒有法學(xué)和醫(yī)學(xué)專業(yè),，設(shè)立商學(xué)本科的大學(xué)也很少,。有趣的是,，在中國被視為冷門的歷史專業(yè)，在一些美國大學(xué)的介紹手冊中,，被稱許為報考法學(xué)院和商學(xué)院的最佳本科專業(yè),，理由是歷史專業(yè)能培養(yǎng)學(xué)生批判性閱讀、寫作及邏輯思辨和分析能力,。話雖這么說,，能夠培養(yǎng)學(xué)生這些能力的，當(dāng)然不止于歷史,。被美國總統(tǒng)炒魷魚的前聯(lián)邦調(diào)查局長科米,，念法學(xué)博士前就拿到了化學(xué)和宗教兩個風(fēng)馬牛不相及的學(xué)士學(xué)位。

　　說回專業(yè)課程的設(shè)置,，其實美國不同專業(yè),，也會出現(xiàn)課程雷同的現(xiàn)象，需要具體情況具體分析,。得克薩斯州一位會計學(xué)教授介紹說,，就她所知，美國不同專業(yè)的課程,，雷同程度不可能超過８５％,，但六七成雷同是有可能的。比如,，美國的商學(xué)院,，所有專業(yè)的一二年級基礎(chǔ)課程都相同，三年級的部分專業(yè)會有大約兩門課程雷同,，但四年級時不同專業(yè)的課程就徹底不同了,。另外，美國高校也存在“因教授而設(shè)課程”的情況,，但多是新課程,，沒有特定教授就開不了課。

　　總而言之,，如上所言,，美國高校專業(yè)設(shè)置，是依靠課程發(fā)展帶動的,，因此不同體制下相似的現(xiàn)象,，不意味著相似的問題。但歸根到底,，培養(yǎng)人才的使命是相同的,，中國高校專業(yè)設(shè)置問題，恐怕需要回歸以學(xué)生為根本的初衷去尋找解決之道,。

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