'哭墻'也叫西墻，位于耶路撒冷東區(qū)老城的東部,，作為猶太教的遺跡,，該城墻長達(dá)160英尺(接近50米)，其來源可追溯至3000年前的以色列建國時期,。

大約公元前1025年,，以色列王大衛(wèi)統(tǒng)一希伯來諸部族，建立了以耶路撒冷為首都的希伯來王國(亦稱'以色列王國'),。大衛(wèi)死后,，其子所羅門繼位，他在耶路撒冷的錫安山上建造了第一座猶太教圣殿，亦即所謂的'所羅門圣殿',。該宮殿氣勢恢宏,、華麗無比，它成為古猶太人宗教和政治活動的中心,，來此朝覲和獻(xiàn)祭的教徒們絡(luò)繹不絕,。不過歷史上西亞局勢混亂不堪，來自各地的征服者多次破壞了猶太人的圣城,，公元前586年,，巴比倫人人侵耶路撒冷，將圣殿付之一炬,。后來屢次重建,，其中公元前1世紀(jì)末由希律王加以擴(kuò)建的圣殿卻在公元70年和135年毀于羅馬人之手。羅馬人統(tǒng)治期間,，猶太人離開自己的家園,，流落他鄉(xiāng)，圣殿始終未能恢復(fù),。后來人們在圣殿的斷垣殘壁上修建了圍墻,，該圍堵曾經(jīng)作為伊斯蘭圣地西墻的一段，猶太人始終將其看作自己民族信仰和團(tuán)結(jié)的象征,。

相傳,，即便在羅馬人占領(lǐng)耶路撒冷以后，仍然不時有來自世界各地的猶太人來到圍墻附近嚎哭,，于是人們逐漸將該圍墻稱為'哭墻',。千百年來，由于猶太人屢遭不同形式的'排猶”之難,，尤其是第二次世界大戰(zhàn)期間,，數(shù)百萬猶太弋死于非命，其慘痛遠(yuǎn)道更令他們終生難忘,。時至今日,，來自世界各地的猶太人在'哭墻'腳下，或面壁肅立默默祈禱,，或長跪在地悲戚啜泣,。1992年，考古學(xué)家在'哭墻'發(fā)現(xiàn)5塊具有兩千多年歷史的巨型基石,，用聲波探測法測定到其中最大一塊巨石長13.6米,、寬4.6米、高3.5米,、重570噸,，被認(rèn)為是世界上第三大人造巨石,。