孔子門下弟子號稱三千人,，其實,，這三千人當中，絕大部分是幾年也見不到孔子本人一面的外圍人員,，慕孔子之名當個記名弟子,，好比是當今社會上常見的“追星族”一群。真正有造詣,、可以登堂入室,，“受業(yè)身通者七十有七人”而已。在這些數(shù)得上的大弟子中,，讓人感到最為親切,、最為可愛的是名列“政事”之科、孔武有力的子路,。

子路能當上孔門大弟子,，并深得孔子信任，自然有其獨到可取的長處,。子路的長處就在于他具備干練的辦事能力,，尤其是軍事管理方面的專長?？鬃釉f：“由（仲由,，即子路）也，千乘之國,，可使治其賦也,。”又說：“由也果,，于從政乎何有”,，“片言可以折獄者，其由也歟,！”可見,，盡管孔子有時對子路有所不滿，認為子路魯莽沖動，動不動要敲打敲打這個老頑童式弟子,，來樹立自己的“師道尊嚴”，但對子路的從政才干還是頗為欣賞,，充分肯定的,。

子路對于自己的老師孔夫子尊重而不迷信。在孔門諸多弟子之中,，敢于對孔子所作所為直言不諱,，表示不同意見甚至尖銳批評質疑的，唯有子路一人而已,?？鬃酉氘敼傧氲没枇祟^，不顧自己身份去和那位口碑不怎么樣的南子夫人套近乎,，子路不滿之色溢于言表,，逼得孔子連連向天發(fā)誓，“予所否者,，天厭之,！天厭之！”公山弗擾,、佛肸等人搞叛亂,，想借重孔子的名望造聲勢，提人氣,，遂一遍又一遍征召孔子前去幫忙,，整天希望“為東周”“治國平天下”的孔子心動了，準備應召,。子路聽到風聲后,，便“以子之矛，攻子之盾”,，用孔子經(jīng)常掛在嘴邊的禮義大防之道責備孔子,，逼得孔子連聲替自己洗刷和辯白，最終也不敢去與“亂臣賊子”為伍,?？鬃咏蚪驑返朗裁础氨匾舱酢币惶讝|西，子路聽得耳朵起了老繭,，大不耐煩,，認為這簡直是“迂遠而闊于事情”，直截了當?shù)嘏u孔子不合時宜：“有是哉,，子之過也,！奚其正？”弄得孔子顏面上十分難堪，下不了臺,，急火攻心,，就氣急敗壞地斥責子路：“野哉！由也,?！迸c那位一天到晚對孔子唯唯諾諾、畢恭畢敬的“優(yōu)秀”弟子顏淵相比,，子路實在有點“頭上長角,，身上長刺”的味道。

從表面上看,，子路鋒芒畢露,，快人快語，不大給孔子面子,，老是讓導師處于尷尬的地步,，似乎不夠尊重所謂的“師道”。但實際上,，子路把老師看作人而不是神,，乃是對老師真正的尊重，是真情實感的天然流露,，沒有半點的虛偽矯飾,，從而在真正意義上踐行了孔子的道德原則：“當仁不讓于師”。相反,，像顏淵那樣對老師亦步亦趨,，并不是真正的從師之道，起不到任何教學相長的作用,，這一點連孔子自己都承認：“回（顏回,，即顏淵）也，非助我者也,，于吾言無所不說,。”可見孔子其實頭腦很清醒,。但是人性的弱點,，決定了孔子跟常人一樣喜歡人家順從自己，所以明明知道顏淵除了聽話和死讀書之外,，別無所長,，孔子還是最喜歡他，把他當自己的親兒子看待,。

子路的質樸天真,，還表現(xiàn)為勇于在公開場合表達自己的真正看法，從不虛與委蛇，欲說還休,。有件事典型地反映了子路這一性格特點：他委派子羔去做費邑這個地方的行政長官,，孔子認為這一任命不明智，說重了,，簡直是誤人子弟,，“賊夫人之子”。子路卻覺得老師的批評沒有道理,，沒有調(diào)查便沒有發(fā)言權，雖說是老師也不應該有例外,。于是他不客氣地向孔子表示“有民人焉,，有社稷焉，何必讀書,，然后為學,！”孔子聽了自然很不高興，指責子路是強詞奪理,、逞舌狡辯,。這件事本身的對錯我們姑且不論，但子路能夠光明磊落說出自己的意見,，就是其為人正直,、言行一致的形象寫照，那種“逢人且說三分話,，未可全拋一片心”的圓滑之態(tài)在他的身上找不到半點影子,。這樣的品德實在是難能可貴。

許慎《說文解字》云：“儒者,，柔也,。”令人遺憾的是,，子路的本色精神在后世儒者的身上并沒有繼承下來,，更遑論發(fā)揚光大了。歷史上的很多儒者不是巧言令色,、道貌岸然,、口是心非、言行不一的偽君子,，就是拘泥教條,、迂闊無能、尸位素餐,、唯唯諾諾的酸夫子,，使得儒家學說的生機遭到嚴重的窒息。