根據(jù)河流不同河段的水文信息進(jìn)行劃分,，根據(jù)流量,、流速、比降,、落差,、泥沙含量、河流季節(jié)變化,、水補(bǔ)給等因素進(jìn)行劃分,。根據(jù)流域內(nèi)不同河段的地形、地勢(shì)等因素進(jìn)行劃分,。小河流比較短,，上下游差別不大，一般沒必要?jiǎng)澐帧?/p>

河流各段在河道比降、水流特性,、水量和侵蝕與堆積作用等方面均不相同,，故可分為上游、中游和下游,。 一般說來,，上游河道比降大，水流湍急,，以下切作用為主;中游河道比降小,，流速緩，水量增多,，以側(cè)蝕為主;下游河道開闊,，水量大而流速小，從上游搬運(yùn)來的沖刷物一部分在這里沉積下來,。

將河流大致分成三等段，河流的入(海,、湖)口至最后一個(gè)較大支流的入口之間稱為下游地區(qū),，河流越往下游走支流越少，流速緩慢,、河面展寬,，泥沙淤積，河流落差小,，周圍地形以沖擊平原為主,，洪水期河水經(jīng)常漫過堤岸;上中游劃分，要看河流周圍地形地勢(shì)走向,、水文信息的變化等因素,，上游地區(qū)一般為高山地區(qū)，河流深切山地形成許多深谷,，流速急,、落差大，多急流瀑布;中游地區(qū)一般流經(jīng)低山,、丘陵地區(qū),，河流流速明顯下降，平均比降下降,，河流流經(jīng)地區(qū)形成較為寬闊的谷地平原,。

應(yīng)該說河流的上中下游的劃分是有依據(jù)的,，但是由于河流與河流間還存在差異,，所以不能以同一指標(biāo)來等同劃分,，不同的河流應(yīng)該綜合分析考慮。

河流從源地到河口,，其河態(tài),、河床、坡降,、流量等都是具有一定變化規(guī)律的,。所以，凡大江大河,，為了合理開發(fā)利用水資源和水量資源,，發(fā)展水運(yùn)交通以及城鎮(zhèn)建設(shè)等，通常將它們劃分為上,、中,、下游。其標(biāo)準(zhǔn)往往不一,，但目前大多數(shù)是根據(jù)河流地形,、河道特征和水文情勢(shì)等進(jìn)行劃分的。

【長江】

長江源遠(yuǎn)流長,，全長6300公里，習(xí)慣上,，人們把它分為三段,，河源——湖北宜昌為上游；宜昌——江西湖口為中游,；湖口以下為下游,。長江三個(gè)河段是依據(jù)干流所處的地理環(huán)境及水文特征來劃分的，長江上,、中,、下游河段也各有明顯差異。

先看長江上游,，這一河段長約4500公里,，河流大部分流經(jīng)高原、高山,、峽谷地帶，特別是通天河,、金沙江和三峽地區(qū),，具有明顯的高原山地峽谷河流特征。這里河床比降大,，僅金沙江干流落差即達(dá)3000米,。河流水量豐沛,，水流湍急，水力資源豐富,。

長江中游長約1000公里,，流經(jīng)江漢平原，那里河道迂回曲折,，江面寬展,，河床比降銳減，冰流遲緩,，平均流速只有1米/秒,。尤其自湖北的枝江到湖南的城陵磯一段，古稱荊江,，素有“九曲回腸”之稱,。在藕池口到城陵磯之間，直線距離僅80公里,，而河道竟長達(dá)270公里,。長江中游的另一特點(diǎn)是支流眾多，湖泊密布,。主要的支流,；北有漢水，南有洞庭湖水系的湘,、資,、沅、澧四水和鄱陽湖水系的贛,、撫,、信、修諸水,。長江中游集水面積約占全流域的五分之二,，使長江水量急速增加。南北眾多的水系,，對(duì)大江干流的水量起重要的調(diào)節(jié)作用,。這段河流的水位、流量等水文特點(diǎn)則受降雨的影響十分明顯,。

長江下游長800多公里,，江闊水深，支流短小,。主要有青弋江和巢湖,、太湖水系及其它短小支流。它們對(duì)長江水量的影響不大,。鎮(zhèn)江以下,，江流折向東南,，進(jìn)入廣闊的長江三角洲地區(qū)。那里地勢(shì)更為平坦,，水網(wǎng)密布,，湖泊眾多，一派水鄉(xiāng)澤國的景象,。到了南通,，江面寬達(dá)18公里，到入?？诟浇鼊t寬達(dá)80多公里,，呈現(xiàn)江海相連，極其壯觀的景色,。

按地理?xiàng)l件和水文特征差異把長江劃分為上,、中、下游三段,，對(duì)我們了解長江,、認(rèn)識(shí)長江和研究長江都提供了極大的方便。

【黃河】

黃河河長5464公里,，是我國第二大河。對(duì)于黃河,，根據(jù)河道流經(jīng)地區(qū)的自然壞境和水文情勢(shì),，將其作了上、中,、下游的劃分,。

黃河上游長346公里，從河源至內(nèi)蒙古自治區(qū)托克托（河口鎮(zhèn)）,，河流穿越青藏高原,，流經(jīng)峽谷，其間分布有20多個(gè)著名的峽谷,。這里山高坡陡,，落差大，蘊(yùn)藏著豐富的水力資源,。水多沙少,、河水較清、流量均勻是該河段的水文特征,。黃河流出青銅峽之后,，其地勢(shì)平坦開闊，進(jìn)入寧夏平原和內(nèi)蒙古河套平原,。這里水渠縱橫交錯(cuò),，成為黃河上游最早的農(nóng)業(yè)開發(fā)區(qū)之一。

黃河中游1234公里,，從內(nèi)蒙古自治區(qū)托克托縣的河口鎮(zhèn)到河南鄭州桃花峪,。該段河道的水文特征：由于夏秋季多暴雨，沙源豐富,，多水多沙,，洪峰流量大，含沙量高,，成為世界有名的多沙河流,。河道淤積與侵蝕河段交互出現(xiàn)，峽谷與寬谷相間,。

黃河下游767公里,，從河南鄭州桃花峪到山東墾利縣，由西向東流經(jīng)華北平原,。河道坡降小,，水流平緩。加之河道寬淺散亂,，泥沙淤積嚴(yán)重,，河床逐漸升高，兩岸幾乎全靠大堤為屏障,。河道灘面一般高出兩岸地面約2—5米,，有的高達(dá)10米，是世界上著名的“懸河”,。

以上是黃河水利委員會(huì)劃分方案,，也是普通采用的方案。此外,，還有一種意見,，即以河源至龍羊峽（或劉家峽）為上游，龍羊峽（或劉家峽）至花園口為中游,，花園口以下為下游,。還有一種意見是，從河源到河口鎮(zhèn)為上游,，河口鎮(zhèn)至三門峽為中游,，三門峽以下為下游。