在外留學(xué)的我們，本來就想安安靜靜地做個(gè)美男子美少女,，可是總有一些時(shí)候一不留神就會(huì)被告上法庭,。

不小心超速了，一不注意闖紅燈了,，警察叔叔一個(gè)微笑附贈(zèng)罰單甚至法院傳票,，你說這被告上了怎么辦？

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當(dāng)然,，在自己的利益受到侵犯的時(shí)候,，我們也應(yīng)該使用法律來捍衛(wèi)我們的權(quán)利。財(cái)務(wù)行李遺失,，商家拒付款,，或者房東耍賴欺負(fù)人，這些事件我們都可以通過上訴來通過法院裁決,。

一次偶然,，在大學(xué)新生群看到有人被警察叔叔遞了罰單，急得焦頭爛額,?？墒侨豪锩娴娜艘矝]有特別接觸過打官司這種事情，所以能給的幫助也很少,。

又有一次,，同樣的事情發(fā)上在我朋友的身上，他在黃燈的時(shí)候沒有停下車而是直接開過,，就這么悲催得被警察叔叔給盯上了,，開了罰單。

看著他焦頭爛額到處尋求幫助的樣子,，我才發(fā)現(xiàn),，作為留學(xué)生的我們，真的有點(diǎn)孤立無援,。我那個(gè)時(shí)候,，恨不得化身成為律政達(dá)人，給我朋友講解法律相關(guān)的知識(shí),，好讓他不那么著急,。

最后為了不花錢，他還是硬著頭皮去庭審,，結(jié)果被免了罰單,。

事后他對(duì)我說當(dāng)時(shí)在庭審時(shí)簡(jiǎn)直是孤立無援：什么都是自己扛,，不敢告訴爸媽，朋友也沒有相關(guān)的知識(shí)可以幫助他,。

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所以這一篇文章的存在,，是為了讓你在美國碰到官司的時(shí)候，不再那么得焦慮,。

美國的司法系統(tǒng)其實(shí)還是挺人性化的,，只要自己理由充分，有人證或者物證來證實(shí)自己,，一般都能夠勝訴而且避免交罰款這種類型的事情,。

刑事法庭：審判犯有攻擊、搶劫,、謀殺、縱火,、強(qiáng)奸及其他罪行的人們,。

民事法庭：沒有刑事法庭所處理的案件那么嚴(yán)重，一般都是那種民事的糾紛,。 一般包括家庭問題,，債務(wù)償還，住房案件,，財(cái)產(chǎn)破壞,，個(gè)人傷害等。民事法庭有包括小額法庭和普通民事法庭,。

造成損傷,，如汽車、人身等

未償還,，如押金,、財(cái)物等

不支付，如薪水,、服務(wù)費(fèi),、保險(xiǎn)賠償、租金,、傭金等

不執(zhí)行合約,，如協(xié)議、租契,、合同等

遺失行李,、財(cái)物等

支票退票、止付

未能提供物品的修理,、服務(wù),，商品質(zhì)量有問題等

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小額法庭

作為留學(xué)生,，經(jīng)常發(fā)生的事件大多歸為小額法庭（Small Claims Court）。作為小額法庭,，對(duì)于大部分州,，索賠的金額上限為5000美元以內(nèi)。不過也有例外,，田納西州上限為25000美元,，羅德島州和亞利桑那州的索賠金額為2500美元。

小額索賠法庭沒有陪審員,，直接由法官審判,，過程大多不超過半個(gè)小時(shí)。這半個(gè)小時(shí)的你如果準(zhǔn)備充分而且合理,，你索賠的錢就會(huì)被退回來,。伸張正義！如果被告拒絕接受傳票或出庭,，則法官可以直接缺席審判,，結(jié)果大多有利原告。

若索賠金額超過規(guī)定的上限,，就必須由民事法庭受理了,。這個(gè)時(shí)候民事法庭就會(huì)有陪審團(tuán)，所消耗的時(shí)間便會(huì)更加多,。

小額法庭有案件類型的限制,，受案范圍包括和生活有關(guān)的小額金錢賠償給付案件：合同糾紛、侵權(quán)糾紛等,。

普通民事法庭

如果原告所申報(bào)的賠償金額超過該地區(qū)所要求的小額金額上限,，并且不愿意讓步，普通民事法庭便會(huì)是合理的選擇,。而且,，小額法庭管不了的集團(tuán)訴訟，婚姻案件和身份案件,，比如說誹謗,，侮辱，詆毀名譽(yù),，更改姓名等,，都統(tǒng)統(tǒng)交給普通民事法庭來管轄。

不請(qǐng)律師

人們認(rèn)為打官司的時(shí)候都需要請(qǐng)律師,，可是有些時(shí)候,，可以跳過請(qǐng)律師的環(huán)節(jié)，通過自己代表自己（Pro Se）來申訴,。法院里都有專門的Pro Se辦公室,，提供司法上的指導(dǎo)意見,，但不提供法律意見。如果請(qǐng)律師有難度,，法院可以提供免費(fèi)律師,。如果英文不怎么好影響法官對(duì)陳述的理解，法院會(huì)提供翻譯,。

請(qǐng)律師

有些律師貴的原因一般都是自身經(jīng)驗(yàn)和市場(chǎng)口碑所決定的,。這種費(fèi)用的問題還是要查詢當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)的律師所來，根據(jù)自己所在案件和經(jīng)濟(jì)能力來抉擇,。

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美國律師收費(fèi)制度

小時(shí)收費(fèi)制（Hourly Rate）

在美國,，小時(shí)收費(fèi)是最典型的。根據(jù)不同工作類型,，律師費(fèi)用也就不同,。比如說，事務(wù)調(diào)查和出庭就不一樣,。律師的費(fèi)用也和自身積累經(jīng)驗(yàn)所相關(guān),，就相當(dāng)于律師助理收費(fèi)會(huì)比資深律師要相對(duì)低一點(diǎn)。

風(fēng)險(xiǎn)代理收費(fèi)制（ Contingency Fees）

有些律師喜歡挑戰(zhàn)自己,，或者穩(wěn)拿勝算，所賺取的費(fèi)用便會(huì)是院判決金額總額的一定百分比,。 一般來說是三分之一,，但是具體比例應(yīng)州而議。如果官司輸了,，律師得不到報(bào)酬,，但是你還是要支付律師辦理案件所花費(fèi)的錢。如果官司贏了,，律師的報(bào)酬即可是風(fēng)險(xiǎn)代理收費(fèi)比例乘以法院最后給你的金額,。這種收費(fèi)制度可用于人身傷害、財(cái)產(chǎn)索賠或者其他涉及大量金錢的案件,。

套費(fèi)（Retainer Fees）

相當(dāng)于坐地鐵的月票,，這一費(fèi)用多半是根據(jù)小時(shí)收費(fèi)制進(jìn)行計(jì)算。像當(dāng)于預(yù)付定金,。這些費(fèi)用存在一個(gè)賬戶中,， 相關(guān)的服務(wù)費(fèi)用隨著這些費(fèi)用的產(chǎn)生從這個(gè)帳戶中扣除。多數(shù)套費(fèi)是不可反還的,，除非這一費(fèi)用被法庭認(rèn)為是不合理的,。套費(fèi)同時(shí)意味著律師將會(huì)在一定的時(shí)期內(nèi)隨時(shí)來處理你遇到的法律問題。由于套費(fèi)這種收費(fèi)方式較為復(fù)雜,，因此,，請(qǐng)務(wù)必讓律師解釋清楚這種收費(fèi)方式的具體細(xì)節(jié),。

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有些時(shí)候，我們所認(rèn)為的難的事情都是因?yàn)椴辉私?。?duì)于打官司的事情也是一樣,。摸清楚流程很重要。

作為原告

如果我們是原告,，可以先立案,。我們本人或者代理人可以去被告當(dāng)?shù)氐男☆~賠款法庭提出訴訟。在表格填寫的時(shí)候?qū)懮显姹桓嫘彰?，地址,，電話?hào)碼，要求賠償?shù)臄?shù)額,，和事件發(fā)生時(shí)間,。填完后，需付一定的費(fèi)用（$15-30內(nèi)不等）,，一并交給小額索賠法庭辦公室,。工作人員當(dāng)場(chǎng)就會(huì)給開一張收據(jù)和開庭日期、時(shí)間,、地點(diǎn)的說明,。申請(qǐng)后40 天左右，法院傳票會(huì)發(fā)送到原告被告所在地,，安排具體評(píng)審時(shí)間,。

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作為被告

如果是被告，也不要心慌,，收到法院傳票的時(shí)候,，一定要應(yīng)訴（接受訴訟，并且在開庭的時(shí)候坐在被告席上）,。一般傳票會(huì)給個(gè)30天的期限,，如果30天之內(nèi)沒有收到你的回復(fù)，法院便會(huì)判缺庭審判,。在這種情況下,，法院就會(huì)根據(jù)原告所提供的證據(jù)來判斷誰對(duì)誰錯(cuò)，到底是原告還是被告勝訴,。這樣子的話,，作為被告如果有證據(jù)沒有提供上來，這樣子豈不是有點(diǎn)虧,？

證據(jù)收集

在此等待的期間,，我們可以開始搜集一切對(duì)自己有利的信息和證據(jù)。任何有助于證明我們陳述的物件：照片,，合約,，賬單,，服務(wù)，收據(jù)或支票都可以,。如果有目擊證人的話更好,，可以邀請(qǐng)他們出庭作證。同樣,，在開庭的時(shí)候要注意自己的言詞,。所有的言行都會(huì)成為證據(jù)。只要對(duì)你自己有利的,，都可以仔細(xì)搜索,。必要的時(shí)候，可以自費(fèi)請(qǐng)專家來根據(jù)專業(yè)知識(shí)來提供有利的證詞,。比如說,，如果是和對(duì)方發(fā)生了肢體沖突，可以請(qǐng)醫(yī)院專家分析所受的傷的程度,。

證人／專家出席

若證人不愿出席作證,，原告或被告均可在裁決日48 小時(shí)前申請(qǐng)簽發(fā)傳票(Subpoenas) ，強(qiáng)制召喚證人到庭作證,，但必須多付交通費(fèi),，畢竟是請(qǐng)證人來作證。若傳喚專家時(shí),，應(yīng)該要征求他的意見并且同意支付出庭費(fèi),。

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預(yù)審

在真正庭審之前會(huì)有個(gè)預(yù)審，在這里,，治安法官會(huì)檢查所立的案件和相關(guān)的證據(jù)，來確認(rèn)能否進(jìn)入正當(dāng)起訴,。

調(diào)解

在進(jìn)入真正庭審之前,，調(diào)解是很有可能的。在我們東方文化看來,，和氣生財(cái),，能夠友好協(xié)商也就省了時(shí)間精力來庭審。如果有調(diào)解的傾向,，雙方可以找一個(gè)第三方,，調(diào)解人可由法律事務(wù)所或者退休法官擔(dān)任。大家坐在一起,，雙方各自將情況告知調(diào)解人,，調(diào)解人通過自己的經(jīng)驗(yàn)來進(jìn)行調(diào)解。

如果最終決定調(diào)節(jié),，可以庭外雙發(fā)達(dá)成共識(shí),。如果調(diào)解未果,，雙方可以回到庭內(nèi)讓法官裁決。

庭審

之后,，就像那些電視劇里面上演的執(zhí)政劇一樣,，所有被問問題的人都要宣誓，而且接受法官和對(duì)方的提問,。在回答問題的時(shí)候要陳述說辭,，如有必要還可以請(qǐng)證人作證。裁決可以由法官或仲裁人主持,。

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在出庭的時(shí)候,，最好衣著整潔，避免情緒化的表現(xiàn),。當(dāng)對(duì)方說與事實(shí)不符的時(shí)候,，避免打斷對(duì)方，原告有機(jī)會(huì)可以反駁,。注意,，在法庭上守規(guī)矩能夠留下好的印象。

一旦裁決定下來之后,，案子就結(jié)了,。雙方均不得上訴。這就和期末考差不多,，當(dāng)初準(zhǔn)備的緊張感和不安全都煙消云散了,。裁決了之后，庭審當(dāng)場(chǎng)并不宣告,，會(huì)多日之后以書信的方式通知雙方,。

裁決后執(zhí)行

有些時(shí)候，確認(rèn)了賠款的數(shù)目,，法庭有權(quán)利讓被告供出所有財(cái)產(chǎn),，并限制其處置財(cái)產(chǎn)。如果原告贏了這門官司,，原告可向法庭書記索取資訊傳票(Information Subpoenas) 或普通傳票,，據(jù)以找出被告之財(cái)產(chǎn)（銀行存款、薪水,、房地產(chǎn)等）,，由執(zhí)法官予以扣押以清償賠款。

如果被告拒不付款,，原告或者法院可申請(qǐng)收入執(zhí)行令(Income Execution) ,，要求命令賠款債務(wù)人以薪水的一定比例來支付賠款，直到賠完為止。更嚴(yán)重的時(shí)候,，被告會(huì)有可能會(huì)被吊銷其營(yíng)業(yè)執(zhí)照,。