(典道英語時(shí)態(tài)速記法：一串糖葫蘆)

無論在英語或者在漢語中,，動(dòng)詞都可以做謂語，表示一種動(dòng)作或者存在狀態(tài),。但是在漢語中,，動(dòng)詞做謂語所體現(xiàn)的動(dòng)作或者已經(jīng)發(fā)生、或者正在發(fā)生,、或者將要發(fā)生等特點(diǎn),，是通過“著、了,、過”等結(jié)構(gòu)虛詞來體現(xiàn)的,，動(dòng)詞本身不發(fā)生形式變化，所以在漢語中沒有“時(shí)態(tài)”概念,。這是中國人學(xué)習(xí)英語感到時(shí)態(tài)難學(xué)的重要原因,。在英語中，動(dòng)詞做謂語所體現(xiàn)的動(dòng)作或者已經(jīng)發(fā)生,、或者正在發(fā)生,、或者將要發(fā)生等特點(diǎn),，必須通過動(dòng)詞自身的形式變化來體現(xiàn)。比如下面的句子：
1,、He is cleaning the room.現(xiàn)在他正在打掃房間,。
2、He was cleaning the room at eight o’clock yesterday. 昨天八點(diǎn)他正在打掃房間,。
3,、He had cleaned the room yesterday. 昨天他已經(jīng)把房間打掃完了。
分析：在這三個(gè)漢語句子中,，動(dòng)詞“打掃”做謂語無論在什么條件下都不發(fā)生形式變化,。英語中的clean做謂語必須根據(jù)動(dòng)作發(fā)生的不同情況使用不同的形式。
第一個(gè)句子He is cleaning the room.表示現(xiàn)在正在進(jìn)行的動(dòng)作,，動(dòng)詞做謂語要用is cleaning的形式,。這樣的句子叫現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)。
第二個(gè)句子He was cleaning the room at eight o’clock yesterday.表示過去正在進(jìn)行的動(dòng)作,，動(dòng)詞做謂語要用was cleaning的形式,。這樣的句子叫過去進(jìn)行時(shí)。
第三個(gè)句子He had cleaned the room yesterday.表示過去已經(jīng)完成的動(dòng)作,，動(dòng)詞謂語要用had cleaned的形式,。這樣的句子叫過去完成時(shí)。
我們再看三個(gè)句子（不讀）：
4,、I am a teacher.我是一個(gè)老師,。
5、He was a teacher.他過去是一個(gè)老師,。
6,、Yesterday he said he had been a teacher for five years.昨天他說他當(dāng)老師已經(jīng)五年了。
分析：在這三個(gè)漢語句子中,，動(dòng)詞“是”也永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生形式變化,。在英語中，連系動(dòng)詞be做謂語也要根據(jù)主語不同的存在狀態(tài)使用不同的形式,。
第四個(gè)句子I am a teacher.表示主語經(jīng)常的存在狀態(tài),，做謂語的連系動(dòng)詞be要用現(xiàn)在式am。這樣的句子也叫現(xiàn)在一般時(shí),。
第五個(gè)句子He was a teacher.表示主語過去的存在狀態(tài),，做謂語的連系動(dòng)詞be要用過去was。這樣的句子也叫過去一般時(shí),。
第六個(gè)句子Yesterday he said he had been a teacher for five years.表示的是過去已經(jīng)完成的狀態(tài),，謂語動(dòng)詞要用had been的形式。這樣的句子也叫過去完成時(shí),。
由此我們可以得出時(shí)態(tài)的定義：在英語中,，時(shí)態(tài)指的是能夠體現(xiàn)動(dòng)作或狀態(tài)自身特點(diǎn)及其發(fā)生時(shí)間特點(diǎn)的動(dòng)詞形式,。
要想把握英語時(shí)態(tài)的本質(zhì)，關(guān)鍵要理解兩點(diǎn)：第一點(diǎn),，在英語中,，動(dòng)詞做謂語必須通過不同的形式體現(xiàn)動(dòng)作自身的不同特點(diǎn)。第二點(diǎn),，動(dòng)詞做謂語還必須通過不同的形式體現(xiàn)動(dòng)作發(fā)生在不同時(shí)間的特點(diǎn),。我們再來分析第一和第六個(gè)句子：
第一個(gè)句子的謂語用了is cleaning 的形式。其中cleaning是clean的現(xiàn)在分詞,，表示動(dòng)作自身“正在進(jìn)行”的特點(diǎn),。is是助動(dòng)詞be的現(xiàn)在式，表示動(dòng)作發(fā)生在“現(xiàn)在”的時(shí)間特點(diǎn),。is和cleaning合在一起,，表示現(xiàn)在正在進(jìn)行的動(dòng)作，所以這樣的句子叫現(xiàn)在進(jìn)行時(shí),。
第六個(gè)句子用了had been的形式,。其中been是連系動(dòng)詞be的過去分詞，體現(xiàn)的是狀態(tài)自身“已經(jīng)完成”的特點(diǎn),。had是助動(dòng)詞have的過去式,，表示的是狀態(tài)發(fā)生在“過去”的時(shí)間特點(diǎn),。had和been合在一起,，表示的是過去已經(jīng)完成的狀態(tài)，所以這樣的句子叫過去完成時(shí),。