狀元乃舊式科舉考試中對(duì)皇帝親點(diǎn)的殿試第一甲第一名的專稱,，是“天子門生”中的第一人，一般還是三年為一科的各科之唯一,，屬于名副其實(shí)的全國第一,。前人視狀元為神奇，那是因?yàn)椤拔镆韵橘F”,，而且還與神秘的皇權(quán)緊緊相連,。如今,，當(dāng)人們習(xí)慣于把某省、某市的高考第一名甚至某省所轄的市級(jí),、縣級(jí)高考第一名都濫稱“狀元”時(shí),， “狀元”一詞的貶值也就不足為怪了。

　　其實(shí),，在那多災(zāi)多難的近代中國,，當(dāng)西方列強(qiáng)的大炮與機(jī)器制品頻頻強(qiáng)入時(shí)，貨真價(jià)實(shí)的狀元名分就已面臨貶值之虞,。對(duì)懷抱真才實(shí)學(xué)的張謇來說,，專靠背誦四書五經(jīng)換得萬人空巷的狀元頭銜無法救國,，但如果為“商戰(zhàn)”而投身實(shí)業(yè),，那就不僅可以造福一方，還能報(bào)效一國,。

　　在我看來,，張謇取得狀元功名的過程并不規(guī)范，具有某些人為的因素,；至于他以狀元之身創(chuàng)辦實(shí)業(yè),，成為20世紀(jì)初期中華民營企業(yè)之王，卻完全是他自覺選擇的結(jié)果,，也是他披荊斬棘百折不回使然,。

　　張謇(1853-1926)，江蘇通州（今南通）海門縣常樂鎮(zhèn)人,，在兄弟五人中排行第四,，南通民間習(xí)稱“張四先生”?？梢哉f,，科舉制下的讀書人無一不是自幼苦讀過關(guān)，習(xí)字作文也不在話下,，張謇也不例外。他從虛歲4歲開始,，就由父親教讀《千字文》,，一年之內(nèi)照背無誤，父親就把他和三位兄長一起交給鄰塾就讀,，還幾易師長,，其中包括海門訓(xùn)導(dǎo)趙菊泉。

　　由于張謇祖上三代沒有功名,，屬于“冷籍”,，科舉制度卻規(guī)定“冷籍不得入試”,，這對(duì)張謇很不利。為了步入科舉正途,，他在16歲時(shí),，經(jīng)人介紹，與如皋縣東鄉(xiāng)張銓取得聯(lián)系,，以張銓之子張育才的名義注籍,，通過縣、州,、院三級(jí)考試,，取得生員功名。用今天的話說,，張謇的報(bào)考身份屬于冒名頂替,，存在舞弊行為。貪得無厭的如皋張氏就索酬不已,，還向如皋官府告發(fā)“冒籍案”,，應(yīng)訟連年，使張謇一家吃盡了苦頭,，幸虧海門訓(xùn)導(dǎo)趙菊泉全力為門生張謇說情,，惜才的通州知州孫云錦也親自調(diào)停，后者還求助于江蘇學(xué)政彭九余,，請(qǐng)求禮部讓張謇重填履歷,，歸入通州原籍。此后接連5次鄉(xiāng)試,，卻名落孫山,。

　　1876年，張謇應(yīng)淮軍“慶字營”統(tǒng)領(lǐng)吳長慶之邀入幕,，擔(dān)任文書,，并輔導(dǎo)隨營的袁世凱讀書。1882年,，朝鮮漢城發(fā)生,，軍隊(duì)沖入王宮，殺死大臣,，襲擊日本使館,，日本軍乘機(jī)艦駛?cè)肴蚀ā情L慶奉命督師,，支援朝鮮平定叛亂,，以阻止日軍的侵略行徑。張謇隨軍赴朝,，代吳氏起草《條陳朝鮮事宜疏》,，并撰寫《壬午事略》,、《善后六策》等政論文章，主張以強(qiáng)硬的態(tài)度抵抗日軍,，從長計(jì)議,。其言辭之犀利，立論之鮮明,，論證之完整,，文字之暢達(dá)，深為“清流”首領(lǐng)潘祖蔭,、翁同龢等朝廷重臣所賞識(shí),，這就為他后來欽點(diǎn)狀元提供了資本。

　　就在這一年,，張謇轉(zhuǎn)赴順天府鄉(xiāng)試,，俗稱北闈，取中第二名舉人,，俗稱“南元”（第一名必須是北人）,，由此聲名漸著，潘祖蔭,、翁同龢等 “期許甚至”,。但是好事多磨，潘,、翁諸公在張謇四次的會(huì)試中都有意區(qū)別他的試卷,，卻接連把他人之作誤作他的試卷，結(jié)果讓別人輕易地取中會(huì)元,，張謇則接連敗北,。

　　1894年乃慈禧太后六十大壽辰之年，特設(shè)恩科會(huì)試,，張謇奉父命再次進(jìn)京赴考,。禮部復(fù)試時(shí)，中一等第十一名,，翁同龢改為第十,；殿試時(shí)，翁同龢命收卷官坐等張謇交卷,，然后直接交給他,，還疏通其他閱卷大臣，把張謇定為第一,，并且在光緒帝引見時(shí)，繼續(xù)舉薦,。于是,，張謇得以中為狀元,，直授翰林院六品修撰。此時(shí)此刻,，他已經(jīng)是42歲的中年人了,。

　　看來，光有科場上的真才實(shí)學(xué)還不夠,，還需要機(jī)遇,。如果張謇沒有“壬午兵變”時(shí)的展示機(jī)會(huì)，恐怕就不易為潘祖蔭,、翁同龢等朝廷命官所賞識(shí),；如果不是潘、翁等人再三破壞規(guī)矩,，不厭其煩地尋找他的試卷,，拿出狀元的機(jī)會(huì)等著他，恐怕就難以使他最終如愿以嘗,，因?yàn)閵Z魁畢竟屬于偶然性很大的美事,。甚至可以說，如果不是張謇使出冒名逃避“冷籍”一招,，別說狀元的殊榮,，即便是秀才、舉人之類的基礎(chǔ)功名,，也將無緣,。

　　不久，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā),，北洋艦隊(duì)全軍覆沒,，張謇上疏彈劾李鴻章，震駭朝野,。這時(shí),，張謇因父親病故，循例離職守孝,。

　　1896年初,，頗有遠(yuǎn)見卓識(shí)的署理兩江總督張之洞奏派張謇、陸潤庠分別在通州,、蘇州設(shè)立商務(wù)局,。張謇在南通創(chuàng)辦了“大生紗廠”，陸潤庠則在蘇州辦起蘇綸紗廠與蘇經(jīng)紗廠,。陸氏也是赫赫有名的狀元出身,，而且還早于張謇20年奪魁，時(shí)值老母罹病，乞假歸養(yǎng),。但他的辦廠旨趣并不濃,，還留戀仕途，兩年之后就復(fù)官國子監(jiān)祭酒,，累升至侍郎,、尚書、大學(xué)士,。比陸潤庠年輕12歲的張謇則不然,，甲午戰(zhàn)敗的國恥使他深感兵強(qiáng)必先國富，兵戰(zhàn)還需商戰(zhàn),。當(dāng)他回到家鄉(xiāng),，《馬關(guān)條約》的墨跡還沒干，只見通州內(nèi)外到處都是日商傾銷的洋紗,，卻看不到一個(gè)國產(chǎn)的紗淀,。南通乃中國著名的產(chǎn)棉區(qū)，素以“沙花”聞名天下,，不僅產(chǎn)量高,，而且質(zhì)地很好，顏色潔白,，纖維長,，彈性好。狡猾的日商深知此情,，就紛紛將中國的棉花運(yùn)回本國,，成紗之后再運(yùn)回中國市場銷售，牟取暴利,。張謇的心里很明白,，不能用中國的資源來養(yǎng)肥日本人，惟有通過發(fā)展民族工業(yè),，造福桑梓,，振興國家。當(dāng)張之洞的辦廠指令與他的實(shí)業(yè)救國之念不謀而合時(shí),，他就沒打算要回到紫禁城去尋找自己的歸屬,。

　　儒生以修身齊家為基，以蕓蕓眾生為念,，以國家富強(qiáng)與天下大同為懷,。張謇的廠名“大生”，就是取自《易經(jīng)》的“天地之大德曰生”,，就是要使大多數(shù)的百姓過好日子,，走共同富裕之路，實(shí)現(xiàn)“大德”。

　　不過,，書生辦廠,，一如書生談兵，說起來容易,，做起來難。同治狀元陸潤庠是如此,，光緒狀元張謇也不例外,，差別只在于，究竟是知難而退,，還是知難而進(jìn),。

　　要生財(cái)，先要有財(cái),，要辦廠,，先要籌款，而且不是小數(shù),。為此,，張謇多方調(diào)動(dòng)，四處奔走,，忍受了數(shù)不清的白眼,、吃過無數(shù)的閉門羹。據(jù)他自己事后回憶,，籌款的艱難刻骨銘心,，使他幾度絕望，還想到自殺,，是書生報(bào)國的理想支撐起他的身軀,，延伸他的腳步。

　　1898年,，經(jīng)過為期3年的艱辛準(zhǔn)備,，大生紗廠終于動(dòng)工興建，次年建成投產(chǎn),。當(dāng)?shù)谝豢|棉紗產(chǎn)出時(shí),，張謇激動(dòng)得淚流滿面，愛不釋手,。這也難怪,，3年來，多少酸甜苦辣,，歷歷在心頭,。大生紗廠投產(chǎn)僅1年，就獲純利2．6萬兩白銀，到1922年張謇70歲時(shí),，大生集團(tuán)擁有四個(gè)紡織廠,，資本已達(dá)900萬兩白銀，有紗錠15．5萬枚,，占全國民間資本紗錠總數(shù)的7％,。

　　大生紗廠無疑獲得了巨大的成功，但它還只是近代儒商張謇救國創(chuàng)業(yè)的一部分,，否則,，他就不是張謇了。

原載《法人》2006年第8期