戰(zhàn)國(guó),、秦漢時(shí),，天下分36郡，
宣化屬
上谷郡,。唐代始置武州和
文德縣（州縣同治）,，明代為
宣府鎮(zhèn),，清朝改為
直隸省宣化府,。解放后，曾屬
察哈爾省,，置
宣化市,，后改屬河北省，直到1963年改市為區(qū),，屬?gòu)埣铱谑兄两瘛?/div>
早在一萬(wàn)年以前的舊石器時(shí)代,，就有先民在宣化這塊土地上繁衍生息。清康熙三十二年（公元1693年）廢宣府衛(wèi)所,，改置宣化府轄一廳,、三州、七縣,，宣化為府城所在地,。
現(xiàn)在的宣化古城墻都是明初洪武年間的造城遺存,，宣化是明長(zhǎng)城九鎮(zhèn)之首,，規(guī)模略小于明西安城，可惜城墻已支離破碎,，南門邊和西北角尚有痕跡,。而古城最南的拱極樓則是南門昌平門的城門樓，和鐘,、鼓樓稱之為“宣化三樓”,。三樓之間有擺渡車，1塊錢隨意上下,。
拱極樓為重檐歇山式,，下面開有門洞，左右已與墻體切割,，樓高24米,，其建于明永樂年間，重修于清,。
旁邊遺存的半截城墻
鎮(zhèn)朔樓位于城中,，“晨鐘暮鼓”其為鼓樓，建造年代與城墻同期,，樓建于高大的臺(tái)基上,，下開南北門洞，通高25米,。“拱北”“朔方”方向一致,，總之面北抵擋北方蒙古部落侵?jǐn)_。
鎮(zhèn)朔樓為重檐歇山式,，南北各懸兩款大匾“鎮(zhèn)朔樓”“神京屏翰”,，樓2層置大鼓一面,。在此可以眺望中軸線的上的前后拱極樓和清遠(yuǎn)樓，地處街衢中央,，可俯視四周繁華街景,，城內(nèi)的天主教堂、時(shí)恩寺等舊建盡收眼底,。
左：明景泰2年（1451年）《宣府新城重刻銘碑》,，右：明正統(tǒng)11年（1446年）《宣府新城之記碑》
左：清乾隆22年（1757年）《宣郡修城記碑》,，右：清同治4年（1865年）《重修郡城鎮(zhèn)朔樓記碑》
清遠(yuǎn)樓位于現(xiàn)今古城最北，也稱“鐘樓”,，磚木結(jié)構(gòu),，通高25米,，是“宣化古城”最早的國(guó)保。其始建于明成化18年（1482年）,，歷朝多有修繕,。它處在8米高的大臺(tái)基上，臺(tái)基開有十字門洞,，由此可得知,，其原為老城中心，貫穿四面八方,。樓高17米,，為三滴水十字脊樓閣，樓層明三暗二,，設(shè)有平座夾層,。
樓最上為綠色琉璃瓦頂，前后明間出抱廈,，形制漂亮靈動(dòng),，是三樓中最富美感的建構(gòu)。檐下四面懸有4匾,，“清遠(yuǎn)樓”“聲通天籟”“聳峙嚴(yán)疆”“震靖邊氛”,，皆為褒溢贊頌字詞。里面懸一口萬(wàn)斤鐵鐘,，其鑄于嘉靖18年（1539年）,，上面款識(shí)、督造人字跡清晰可辨,。
