東北地區(qū)在古代的發(fā)展比中原文化落后,，但這里的古民族歷史卻也是悠久的，特別是扶余人（亦作夫余或鳧庾）在這里的活動更是可以追溯到兩千多年以前的春秋戰(zhàn)國時(shí)期,。據(jù)專家的考證,，在距今兩千多年以前的春秋戰(zhàn)國時(shí)期，長春地區(qū)人口約有3萬左右,。當(dāng)時(shí),，東北共有四個(gè)古族系：一是東北南部的古商族（漢族）系；二是東北西部的東胡族系,；三是東北東部的肅慎族系,；四是東北中部的濊貊族系。據(jù)《長春縣志》記載這一時(shí)期的長春古族多為肅慎族,。古代長春還是少數(shù)民族聚居的地區(qū),，先后有肅慎族、扶余族,、高句麗族,、靺鞨族、契丹族,、女真核,、蒙古族、滿族在這里生息繁衍，從事原始的農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)活動,。

到公元前2世紀(jì)左右,，古扶余人建立了自己的國家——扶余國，直至公元494年被高句麗滅亡,，扶余國大約存世700年左右,，幾乎堪比中原的西周和東周存世的時(shí)長。即使是后世的高句麗,、百濟(jì)等政權(quán)其實(shí)也都是扶余國的延續(xù),。扶余國最早在史書出現(xiàn)的地方是《史記》，在衛(wèi)滿朝鮮于公元前108年被滅國時(shí)就已存在,。漢武帝年間,，扶余國開始向漢朝進(jìn)貢。漢順帝永和元年（136年）,，扶余王曾來到洛陽,。之后到了三國時(shí)代，遼東半島被公孫氏支配,。后來扶余受到鮮卑人的攻擊,，逐漸衰落。到了晉太康時(shí),，又為慕容廆所破,，不過旋即又復(fù)國。最后到了北魏時(shí),，扶余國被同是肅慎族系的勿吉人(一說高句麗)滅亡,。唐朝大將薛仁貴征高句麗，嘗攻伐之,。金朝置蒲與路,，明朝置福余衛(wèi)，這些都是皆扶余之音而定,。

扶余國享國期間,，據(jù)《后漢書》卷85《東夷列傳》記載：扶余國，在玄菟北千里,，南與高句麗,，東與挹婁，西與鮮卑接,，北有弱水,。地方二千里，本濊地也,。它的主體位置大致在今天的吉林,、遼寧北部,、黑龍江南部，大體以扶余王城（吉林省長春市）為中心,，凡遼寧省昌圖縣以北,，吉林省洮南縣以東，至吉林省雙城縣（今黑龍江省雙城市）以南,，皆其國土,。估計(jì)包括今吉林省的長春市、松原市,、四平市,、白城市，遼寧省的昌圖縣,、黑龍江省的嫩江流域等區(qū)域,。據(jù)說扶余最強(qiáng)盛之時(shí)，疆域達(dá)到萬里長城以北,，南達(dá)高句麗、東達(dá)挹婁（滿族先祖）,、西接鮮卑,，方圓約二千里（三國時(shí)期的一里約有今日450米，方圓二千里即約900公里的范圍）,。

到了魏晉時(shí)期,，扶余國向魏、晉朝貢,。三燕（前燕,、秦、后燕）時(shí)期（公元337—407年）,，扶余國有城和村兩級建制,。公元410年（晉安帝義熙六年），高句麗國好大王伐扶余國,，“攻破城六十四,、村一千四百”。因?qū)以怩r卑,、高句麗攻擊,，在此后的一段時(shí)期扶余國逐漸衰落，到了公元494年（北魏太和十八年）終被勿吉族人所滅,，居民被分散遷徙,。一部分居民東遷后又成立了東夫余國（后為高句麗所滅），立世約700年,。后世為便于與東夫余國相區(qū)別,，便將原夫余國稱之為北夫余,。

扶余國作為中國東北地區(qū)第一個(gè)少數(shù)民族政權(quán)，其前期的王城在今吉林省吉林市附近,，后期王城又遷移至吉林省農(nóng)安縣附近,。據(jù)分析，扶余人的祖先可能來自蒙古東部及俄羅斯遠(yuǎn)東的廣大地區(qū),，部分聚居于今天的中國東北,，但是扶余國的王族很有能來自春秋時(shí)魯國的公室，可能是中土流人瑕丘仲的后人,。扶余人,，無論是王族還是平民百姓應(yīng)該都與朝鮮南部的三韓民族沒有太大關(guān)系。也有觀點(diǎn)認(rèn)為扶余人是今天韓國人,、朝鮮人的先民之一,。此外，沃沮,、東濊都是扶余的兄弟民族,。扶余國是東北地區(qū)的文化前驅(qū)，為我國東北地區(qū)早期的文明發(fā)展做出了重要的歷史貢獻(xiàn),。