細讀明朝的歷史,，可以很清楚的感覺到這是由皇帝,、宦官和內(nèi)閣構(gòu)成的“三足鼎立”的王朝,。文官集團自古已有之，而宦官集團的出現(xiàn)則完全出自于朱棣之手,，朱棣以非正統(tǒng)身份發(fā)動“靖難之役”奪取侄兒的皇位,，其很大一部分功勞得歸于宦官，于是宦官的地位在其手中被日漸提升,，加上一些其他歷史原因,，促成了三足鼎立的局面出現(xiàn)。

縱觀明朝兩百多年的歷史,，歷經(jīng)十六任皇帝,，其中完全由皇帝一人完全擁有話語權(quán)的也不過朱元璋、朱棣兩任,。在他們手中,，封建君王的權(quán)利真正的達到了巔峰。朱元璋從一介草民出身,，打敗各路豪強建立明朝,，權(quán)利的欲望比較重，深感宰相的存在是對他王權(quán)極大的制約,，加上一些宰相謀取權(quán)位的前車之鑒,，于是他利用“胡惟庸事件”徹底廢除了設(shè)立了幾百年的宰相制度。但與此同時,，他又設(shè)立了一個明朝所獨有的官職——內(nèi)閣（其實就是文官集團的代表）,。當然，也就是這一制度,，催生了像張居正,、徐階和高拱這樣的治世能臣。

非宰相,，乃攝政,。這是張居正對自己地位的概括，萬歷的前十幾年他作為內(nèi)閣首輔,，擁有著絕對的話語權(quán),。同時，它也造就了嚴嵩這等特大貪官,。但是隨著內(nèi)閣的不斷變化,，它逐漸成為制約皇帝專權(quán)的最大集團?？梢哉f內(nèi)閣的出現(xiàn)是宰相制度的一種轉(zhuǎn)換,，它雖名不為宰相，但是發(fā)展到后期，它的權(quán)利已經(jīng)遠遠的超過了宰相,，其巔峰時期可以對皇帝的旨意予以退回,，嚴重威脅著皇帝的權(quán)威。

到朱棣時期,，雖然還在控制的范圍,，但是他已經(jīng)深感內(nèi)閣的巨大壓力，他迫切需要一個新的團體來牽制內(nèi)閣,，而宦官由于在先天上處于弱勢,，對于皇帝的寶座絲毫沒有威脅，于是皇帝身邊最緊密的宦官走上了明朝的歷史舞臺,。于是各種遺臭萬年的大太監(jiān)登上了歷史舞臺,，王振、汪直,、劉瑾,、魏忠賢等無不是臭名昭著。王振以一己之私造成了“土木堡之變”,，而魏忠賢一個大字不適的市井流氓,，歷經(jīng)三十載而變成“人見人拜”的九千歲。而隨著宦官的不斷壯大,，三足鼎立的局面逐漸形成,。

正所謂，你方唱罷我登場,。明朝前期皇帝基本上還擁有大部分話語權(quán),，而到了中后期，皇帝基本上已經(jīng)退居幕后了,，宦官和內(nèi)閣輪流執(zhí)掌朝廷大權(quán),，各種宮廷斗爭不斷，動輒以數(shù)千人的犧牲,，各種黨派在崛起與消亡的同時演繹著明朝獨特的歷史。