一百二十回本《水滸傳》的第四十七到第五十回里,，有一場(chǎng)宋公明三打祝家莊的大戲。祝家莊少莊主兄弟三人號(hào)稱祝氏三杰,，分別是祝龍,、祝虎和祝彪,。龍和虎都是威猛的神獸,，這個(gè)“彪”又是什么動(dòng)物呢？

龍與虎大家都不陌生,，那,，誰(shuí)是彪？圖片：Breeanna S / Pinterest

同樣在《水滸傳》中,，還有外號(hào)“金眼彪”的,、七十二地煞星之一施恩,。《封神演義》中,，“彪”也作為一種猛獸,，和猛虎、蛟龍,、獅子,、麒麟等在西岐大戰(zhàn)中一同出場(chǎng)。

這個(gè)可以和龍虎齊名的“彪”,，很可能就是指亞洲金貓（Asiatic golden cat, Catopuma temminckii）,。雖然在傳說(shuō)中勇猛至此，金貓?jiān)诔鞘谢蟮默F(xiàn)代社會(huì)中卻已不太引人關(guān)注,。這種不搞大新聞的貓科動(dòng)物,，到底是怎樣的存在呢？

“聽說(shuō)有人覺(jué)得我默默無(wú)聞,？”亞洲金貓,。圖片：A. Sliwa / catsg.org

搞個(gè)大新聞。繪圖：翼狼Elang

亞洲金貓是一種四肢修長(zhǎng),、身體健壯的中型貓科動(dòng)物,，體長(zhǎng)接近一米，尾長(zhǎng)50厘米左右,，體重能達(dá)到普通家貓的二到三倍,。

金貓有著獨(dú)特的毛色和斑紋?！墩f(shuō)文解字》對(duì)“彪”字的解釋是“虎文也,。從虎，彡[shān]象其文也,?！?《西游記》里也有描寫?yīng){駝國(guó)城內(nèi)的詩(shī)句說(shuō)到“攢攢簇簇妖魔怪，四門都是狼精靈,。斑斕老虎為都管,，白面雄彪作總兵?！苯鹭?strong>最明顯的特征就是口鼻部分,、眼內(nèi)側(cè)和臉頰上的白色條紋。 

盧平腦海里的“四門都是狼精靈”（霧）,。圖片：Tumblr,，《瘋狂動(dòng)物城》 

動(dòng)畫片里，孫悟空與二郎神斗法時(shí)變成了金貓。圖片：YouTube,，《大鬧天宮》 

雖然有像虎一樣的大花臉,，金貓的身上通常沒(méi)有斑紋。除了胸腹和前腿內(nèi)側(cè)有淡淡斑點(diǎn)的淺白色,、以及尾巴和四肢末端發(fā)黑,，金貓身體的大部分是純色毛皮，顏色多樣：有名副其實(shí)的金黃色,，也有紅褐色和深灰色,。2011年，在一項(xiàng)喜馬拉雅山南麓的錫金地區(qū)的研究中,，紅外相機(jī)拍到的所有金貓都有著黑化的毛色,。根據(jù)這些毛色變異，金貓?jiān)诿耖g又被叫做“黃虎”“黃豹”“紅椿豹”“烏云豹”等等,，也有一種全身斑點(diǎn)的毛色類型,，被叫做“芝麻豹”。 

一只毛色偏紅的金貓,。圖片來(lái)源見水印

黑化的個(gè)體,。圖片：Sarabi Voilegele / Pinterest

金貓主要分布在我國(guó)和東南亞地區(qū)，分布區(qū)的北界是陜西甘肅南部的秦嶺地區(qū),，往南在三江源,、橫斷山系、東南各省山區(qū)都有分布,。在東南亞，金貓生活在整個(gè)印支地區(qū),、馬來(lái)半島和蘇門答臘島,。在分布區(qū)的西端，金貓存在于喜馬拉雅山南麓的尼泊爾,、不丹和藏南地區(qū),。金貓?jiān)谄帕_洲島上并無(wú)分布，但該島上的婆羅洲金貓（bay cat, Catopuma badia）跟亞洲金貓的親緣關(guān)系很近,。從演化上來(lái)說(shuō),，金貓、婆羅洲金貓和云貓三個(gè)物種形成了貓科的一個(gè)分支,，在東南亞分化形成,，土生土長(zhǎng)，也是跟豹屬的大貓們親緣關(guān)系最近的一個(gè)古老分支,。 

亞洲金貓的分布范圍,。圖片：catsg.org 

目前人們對(duì)金貓的習(xí)性仍知之甚少。熱帶和亞熱帶的原生常綠林和落葉林是金貓喜愛的生境，它們?cè)谇宄亢忘S昏最為活躍,，主要在地面活動(dòng),。金貓的主要獵物是大型嚙齒類，也會(huì)捕食麂子等小型有蹄類,，以及蜥蜴,、鳥類、昆蟲甚至是葉猴,。 

金貓的主要食物是大型嚙齒類,，比如圖中的松鼠。圖片來(lái)源見水印 

從食譜來(lái)看,，金貓似乎并不是 “彪”一樣的猛獸,，但在南方山區(qū)，民間確實(shí)存在著金貓戰(zhàn)斗力超群的傳聞,。比如廣西,、云南地方傳說(shuō)“黃虎”能跳上虎背咬死老虎。在泰國(guó),，金貓被叫做“火虎”,，人們認(rèn)為攜帶一束金貓的毛發(fā)出門就可以免受老虎襲擊。

“我不猛嗎,？我超兇的,。”圖片：Accueil - Piwigo.com

在雨林里遇見金貓的人們大概都會(huì)驚艷于它們精靈一般的一身火紅毛皮，加之金貓確實(shí)有襲擊野豬,、水鹿甚至牛犢的記錄,，也會(huì)因?yàn)?strong>食腐而被發(fā)現(xiàn)站在大型動(dòng)物尸體上，這種神秘的野貓也許就此被傳成了能屠虎的神獸,。 

由于缺少研究，學(xué)界至今仍沒(méi)有準(zhǔn)確數(shù)據(jù)來(lái)確定亞洲金貓目前的種群大小和數(shù)量變化趨勢(shì),。雖然目前金貓的IUCN紅色名錄等級(jí)仍然是“近?！保F(xiàn)有的觀察記錄顯示其種群數(shù)量很可能在持續(xù)下降,，或許應(yīng)該被歸入“易?！奔?jí)別。

近危的亞洲金貓,。圖片來(lái)源見水印

作為嚴(yán)重依賴森林環(huán)境生存的物種,，金貓生存的威脅之一，是東南亞地區(qū)近年來(lái)的大規(guī)模森林開伐,，這造成了金貓棲息地的縮減和片段化,。盜獵也是金貓種群下降的主要因素，隨著虎、豹等大型貓科動(dòng)物數(shù)量的下降和保護(hù)力度的加強(qiáng),，不法分子轉(zhuǎn)而獵殺金貓,，用貓骨和貓皮冒充虎骨、虎皮販賣,。一些地區(qū)也把金貓的肉當(dāng)作可以強(qiáng)身健體的美味,。 

在中緬邊境的著名野生動(dòng)物制品黑市勐拉，有大量野生動(dòng)物制品被非法販賣,。左邊純紅褐色毛皮很可能就是金貓的,。圖片：Andrew Jacobs / The New York Times

在越南，自從2005年以來(lái)就再?zèng)]有過(guò)野生金貓的記錄,；而2014年國(guó)內(nèi)的一項(xiàng)大范圍調(diào)查也總共只得到了三次記錄,。雖然沒(méi)有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)結(jié)論，但可以說(shuō)野生金貓的現(xiàn)狀絕對(duì)不容樂(lè)觀,。目前,，金貓已經(jīng)歸入瀕危野生動(dòng)植物物種國(guó)際貿(mào)易公約(CITES) 附錄I，禁止國(guó)際貿(mào)易,，也是我國(guó)國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物,，在國(guó)內(nèi)禁止買賣金貓及其產(chǎn)品。 

盡管西貢動(dòng)植物園有金貓成功繁育的記錄,，但越南的野外已再無(wú)金貓,。圖片：Phan Thu Th?o / pda.vietbao.vn

幼年金貓。圖片：A. Sliwa / catsg.org

亞洲熱帶,、亞熱帶地區(qū)是世界上貓科動(dòng)物多樣性最高的地區(qū),，也很可能是一千萬(wàn)年前貓科動(dòng)物最初起源的地方。但由于人口和發(fā)展等種種原因,，這里的貓科動(dòng)物受到的關(guān)注和保護(hù)還遠(yuǎn)不如伊比利亞猞猁,、美洲獅、獵豹等其他地區(qū)的貓們,。作為也許就活躍在我國(guó)南方山林之間的本土貓科,，亞洲金貓值得我們給予更多的關(guān)注和保護(hù),。希望在未來(lái),，這種美麗的“彪”不會(huì)只剩下一個(gè)神秘的傳說(shuō)。 

美麗的“彪”,。圖片：Karen Stout / Wikipedia

感謝全國(guó)鳥類環(huán)志中心孫戈博士對(duì)本文寫作提供的信息和建議,。

 盧平的神奇生物