漢朝特別是武帝時期連續(xù)對匈奴的打擊，使匈奴元氣大傷,。到了西漢末年,，匈奴發(fā)生分裂 ,建武二十四年(48年)，匈奴日逐王比自立為呼韓邪單于,，率眾降附漢朝,，屯居于五原西部塞，這部分匈奴被稱為南匈奴,，留在原處的被稱為北匈奴繼續(xù)和漢為敵,。

東漢從公元73年開始，開始了對北匈奴的全面出擊,，竇憲率領(lǐng)的東漢軍隊,，于公元89年，大破北匈奴于稽落山,，又向北追擊匈奴諸部，出塞三千余里.公元91年,，竇固,、耿忠在金微山，也就是現(xiàn)在的阿爾泰山附近大敗北匈奴,。從此,，匈奴開始了逃串的歷史,，也稱其為西進(jìn)。

上帝之鞭阿提斯

北匈奴從金微山逃離以后,，就逃到烏孫國內(nèi)了,，他們在此休養(yǎng)生息，并不斷騷擾大漢,。烏孫國在現(xiàn)在的新疆地區(qū),，天山附近。過了二十年后,，漢將司馬達(dá)他直接把匈奴又趕到新疆西邊去了,。從此匈奴和大漢的之間基本就沒有關(guān)系了。匈奴此時西遷到了錫爾河 后來由于當(dāng)?shù)氐耐林姆纯?，匈奴又開始西遷了,。

公元375年，匈奴征服阿蘭國,。公元376年,，匈奴打敗了當(dāng)時在第聶伯河以西的東哥特王國。 同年,，西哥特人,，為了躲避匈奴人的入侵，被迫放棄在中歐平原的土地,，度過多瑙河南下,，進(jìn)入羅馬帝國。 由于東西哥特人的離去,，匈奴人到406年,，經(jīng)擴(kuò)張到多瑙河右岸，成為了羅馬帝國的鄰國,。歐洲大陸到了三國鼎立時代：東羅馬,、西羅馬、匈奴王國 ,。435年,，被稱為“上帝之鞭”的阿提拉殺兄即位后,使匈奴帝國變得更加強大。當(dāng)時的匈奴帝國被歐洲史學(xué)家稱為“阿提拉王朝”,。公元441年,，阿提拉向東羅馬開戰(zhàn)，他渡過多瑙河,，橫穿今天塞爾維亞和保加力亞,，然后劫掠了色雷斯。歷時7年的不斷進(jìn)攻，讓東羅馬帝國幾乎崩潰,。

匈奴人

451年,，阿提拉對西羅馬帝國的領(lǐng)土和聯(lián)姻要求遭到拒絕后，開始進(jìn)攻西羅馬帝國,。阿提拉統(tǒng)領(lǐng)大軍越萊茵河,，進(jìn)攻高盧(法國東北部地區(qū)),與西羅馬和西哥特聯(lián)軍發(fā)生沙隆之戰(zhàn)，敗退,。452年春,，阿提拉再度出兵意大利，攻克了阿奎萊亞,、米蘭和帕維亞,，并開始向羅馬進(jìn)軍，羅馬皇帝瓦倫丁三世從羅馬逃走,，指派羅馬主教利奧一世與阿提拉談判,，利奧一世被迫答應(yīng)交納貢賦，并把羅馬皇族公主荷羅麗娜嫁給他,。阿提拉于是撤退,。453年，阿提拉離奇死亡,。阿提拉時期是匈奴帝國最輝煌的時期,，他死后不久，匈奴帝國就土崩瓦解了,。

匈奴人

2006年,，法國和匈牙利遺傳學(xué)者利用2000多年前的古代匈奴人尸骨，與現(xiàn)在生活在蒙古地區(qū)的蒙古人群體,、西伯利亞的雅庫特人群體,、以及現(xiàn)代安納托利亞的土耳其人群體進(jìn)行的Y染色體和線粒體、常染色體DNA分析,，結(jié)果表明,，古代匈奴和當(dāng)今蒙古人群為延續(xù)世系，而與現(xiàn)代土耳其人和西伯利亞的雅庫特人沒有血緣關(guān)系,。

這也告訴我們,，西遷歐洲的匈奴人只是匈奴民族群體中的一部分，另一部分人留了下來,，與后來的東胡（鮮卑）人相融合形成了蒙古族群體,，亦即今天的蒙古人。當(dāng)時他們生活的區(qū)域主要是現(xiàn)今的蒙古國地區(qū),。800年后,，他們優(yōu)秀的兒子成吉思汗追尋著祖先的足跡再次橫掃歐洲,。