舊時農(nóng)歷五月二十日,，杭嘉湖一帶凡有救火會的小鎮(zhèn)，都要將主要的滅火設(shè)備水龍?zhí)С鰜肀荣?，名“水龍會”,，也就是消防演?xí)，一種群眾性的體育活動,。
    我家所在的斜橋鎮(zhèn),，清末民初已經(jīng)成立了救火會。救火會是民間的消防組織,，經(jīng)費向商家和居民攤派,。會長由社會賢達兼任，會員全是商店的小開（老板的子弟）和年輕伙計,，義務(wù)承擔(dān)消防工作,。救火會備有銅鑼、水龍、水帶,、水槍,、水桶、斧頭,、鋸子,、長梯等消防工具。
    水龍是一只可以盛好幾擔(dān)水的腰圓形大木桶,，中間裝著一個金屬制的撳筒,，內(nèi)有兩個活塞；活塞的上頭連著一根比桶身高出一尺,、兩頭比桶身長出四五尺的粗木杠,。撳筒事實上是一只用人力發(fā)動的水泵，有一界面,，接上帆布水帶,，水帶的另一頭裝上水槍。
    水龍救火時,，停在離著火點最近的街上,。十多個小伙子挑著或拎著水桶來回奔跑，到河埠頭穿梭取水,，倒入洋龍,。洋龍兩頭，分別有兩三個小伙子一上一下?lián)鍓焊軛U,，活塞一上一下,，周而復(fù)始，水柱由水帶而水槍發(fā)射出去,，足有一二十米高遠(yuǎn),。街上的房子，大多是一進或二進的兩層樓,。水龍有這樣高遠(yuǎn)的射程,，在上世紀(jì)前半葉，已經(jīng)是很先進了消防設(shè)施了,。
    當(dāng)時,，斜橋有八只水龍，分街區(qū)置放,，以街名命名,，如太平龍、萬緣龍,、永安龍,、紫氣龍等,，專人負(fù)責(zé)（義務(wù)）管理。
    水龍會那天上午,，中石橋和西環(huán)橋上,，以及市河兩岸的空地上，站滿了觀看比賽的市民,。河北是街道,，王元昌羊行位于兩座石橋之間的中心，門前的石幫岸船埠足有三十米寬,，停放著四只水龍,，另外四只水龍停放在對岸的開闊地上，隔河相望,。水龍都盛滿了水,，水帶和水槍也已接通。雙方救火隊員,，一律赤膊,，短褲，跑鞋,。
    指揮的鑼鼓聲響起,，撳杠的，抬帶的,，打水的,，倒水的，撐槍的,，霎時忙碌起來,，八支水槍隔河對射。雙方打起了水仗,，以傾盆大雨的勢頭,，壓向?qū)Ψ絽①惖娜巳海褜Ψ綕驳寐錅u一般,。澆夠了,，鬧夠了,，才開始比試水龍射程的高遠(yuǎn),。水柱一忽兒向天空直射，一忽兒呈拋物線狀向四面八方掃射,。小鎮(zhèn)上空,，頓時驟雨陣陣，彩虹條條,。街上行人,、河邊看客、橋上觀眾,，都被這鋪天蓋地的“龍水”淋了個透。人們發(fā)出陣陣驚呼,，卻又個個笑顏遂開，欣喜地接受這吉祥的洗禮,。
    現(xiàn)在回想起來，二十世紀(jì)上半葉故鄉(xiāng)斜橋一年一度的水龍會,，稱得上全鎮(zhèn)百姓狂歡的“潑水節(jié)”。

                                        （2007年9月26日晨—10月1日晨 作者：莊月江）