1 滋陰降火

陰陽(yáng)互根,，故陰虛失制,，則陽(yáng)氣偏亢，虛熱內(nèi)生,。知母苦甘而寒,，能滋陰潤(rùn)燥、“益腎水”而滋腎燥,，行于下則瀉相火,，《東垣試效方》謂之“治腎水膀胱不足”；黃柏苦寒堅(jiān)陰,，功擅瀉相火,、退虛熱。二藥配伍,，可直入下焦,，滋腎陰而降虛火，滋陰則虛火得制,，虛火退則有益于陰液之復(fù),。如“內(nèi)障眼論”之療本滋腎丸，由知母,、黃柏二味酒炒等份為丸,，意在滋腎之陰、淸降虛火,。然加味滋腎丸則在上方基礎(chǔ)上,，加肉桂、黃連,、姜黃,、苦參等，其淸熱降火之力增強(qiáng),。二物配伍,，常用于陰虛血燥、虛熱內(nèi)生之證。

在消渴門(mén)7首方中,，有5首方應(yīng)用知母,、黃柏。如“生津液,，除干燥,，生肌肉”之和血益氣湯，用知母,、當(dāng)歸,、生地配以黃柏、黃連,、桃仁,、紅花之屬，共奏滋陰生津,、潤(rùn)燥除熱之效,。再如當(dāng)歸潤(rùn)燥湯，以當(dāng)歸,、知母,、熟地伍以黃柏、石膏等治療消渴“大便閉澀,。干燥結(jié)硬”,。

此外，其滋陰降火之力,，還可取效于陰虛火動(dòng),、迫血妄行之證。如涼血地黃湯治婦人血崩,，病因腎水虧虛,、相火妄動(dòng)、迫血妄行,，用知母,、生地黃配黃柏、黃芩,、黃連,，以滋陰降火、涼血止血,。由于知母,、黃柏長(zhǎng)于滋陰降火，故常施之于陰虧火盛諸病證,。

2 降斂陰火

陰火由于飲食勞倦,、內(nèi)傷脾胃、損耗元?dú)馑?。治?dāng)甘溫補(bǔ)中,、益氣升陽(yáng)，同時(shí)加入黃柏,、知母以救腎水,，且能瀉陰中之伏火。然苦寒瀉火易傷胃土,，故用之宜少,。婦人門(mén)之黃芪白術(shù)湯、人參補(bǔ)氣湯,，用黃芪,、人參、白術(shù)甘溫補(bǔ)中,，知母,、黃柏苦寒瀉火；自汗門(mén)以知柏配炙甘草,，方名正氣湯,，治療盜汗。東垣先生于元?dú)獠蛔?、陰火?nèi)生之證,，常用知母、黃柏,，而尤以黃柏用之較多,，意在大補(bǔ)元?dú)庵屑鏋a陰火。

3 除濕清熱

濕熱邪氣傷人,，易郁滯下焦,、壅塞氣機(jī)、妨礙氣化,，以致小便不利,。“熱閉下焦者,，腎也,，膀胱也，乃陰中之陽(yáng),，陰受熱邪,，閉塞其流……熱在下焦，填塞不便,，須用感北方寒水之化,，氣味俱陰之藥以除其熱，泄其閉塞”。如治療小便淋閉之通關(guān)丸（滋腎丸）,，以等份之知柏清除“下焦血分”之濕熱,，以“泄火除濕”，且苦寒清熱除濕,，又能入腎滋陰,，則寒涼清熱除濕復(fù)不傷陰；佐以少許甘溫之肉桂,，引知母,、黃柏之苦寒下行，即所謂“以陽(yáng)引陰”,，且有鼓舞下焦氣化之力,。導(dǎo)氣除燥湯，則用知柏伍以滑石,、澤瀉,、茯苓，名曰“除燥”,，實(shí)則清熱除濕,、滑利水道，以“治小便閉塞之證”,?？嗪冯m能開(kāi)泄閉塞、通利小便,，但應(yīng)注意“寒因熱用”,，以防寒涼之品凝遏氣機(jī)、妨礙氣化,。

4 瀉實(shí)熱火毒

知母,、黃柏以其苦寒清降之性，亦能用于火熱之實(shí)證,?！稏|垣試效方》說(shuō)：知母為“瀉足陽(yáng)明經(jīng)火熱圣藥”。黃柏具有瀉火解毒之力,，故可用于上述證候,。如“內(nèi)障眼論”之救苦湯，“治眼暴發(fā)赤腫,，瞼高苦疼不任”,，即以知母、黃柏配伍黃芩,、黃連,、連翹,、升麻、柴胡等清熱瀉火解毒之品,。并提出,，“若苦疼”則多用苦寒者，兼治本經(jīng)之藥,，“如睛昏加知母,、黃柏一倍”,。由此可知,，二藥瀉火清熱，實(shí)為治療實(shí)火目疾之要藥,。又如,，頭痛門(mén)之熱厥頭痛用清上瀉火湯、治療眼疾之瀉陰火丸,，均用二味以瀉火除熱,，且有預(yù)防陰津之意。此外,，熱毒蘊(yùn)結(jié),、營(yíng)衛(wèi)郁阻結(jié)成瘡瘍，或生瘰癘,，治用散腫潰堅(jiān)湯,、升陽(yáng)調(diào)經(jīng)湯，均用知母,、黃柏以瀉火解毒,。

5 監(jiān)制溫燥

東垣論病，強(qiáng)調(diào)元?dú)鉃楸?/span>,，施治以甘溫補(bǔ)中及風(fēng)藥溫燥除濕者尤多,。溫燥發(fā)散，用之失當(dāng),，其傷正也易,，故適當(dāng)佐以知母、黃柏,，則可收溫補(bǔ)升散之效,，卻無(wú)助熱化燥之虞。頭痛門(mén)之安神湯,，以黃芪,、羌活、柴胡,、升麻,、防風(fēng)配伍知母,、黃柏、生地,；桂附湯治“白帶腥臭,，多悲不樂(lè)，大寒”,，以桂附溫經(jīng)散寒,，用知柏少許制其溫燥，此與通關(guān)丸之用量比例恰恰相反,，其功用亦因之而異,。

6 引藥下行

病在下焦，則濕熱,、陰虛之證頗多,，配用知母、黃柏,，既能清除濕熱,，又能滋陰，且二藥直入下焦,，復(fù)可引藥下達(dá),，使藥力達(dá)于病所。此正是“病在下焦,，則加酒制黃柏,、知母、防己之類(lèi)”,。

總之,，東垣并用知母、黃柏,，以病在下焦者為多,，并陰虛內(nèi)熱、濕熱蘊(yùn)結(jié),，或陰火內(nèi)生之證均常配用,。知母、黃柏既能清熱瀉火除濕,，又善滋腎補(bǔ)虛,，故凡實(shí)熱、濕熱,、火毒及陰虛火旺諸證,，皆可隨證選用。