明朝（1368－1644年）是中國(guó)歷史上最后一個(gè)由漢族建立的大一統(tǒng)中原王朝,，共傳十二世，歷經(jīng)十六帝,，享國(guó)276年,。

元末爆發(fā)紅巾起義，朱元璋加入郭子興隊(duì)伍,。1364年朱元璋稱吳王,，建立西吳。1368年朱元璋稱帝,，國(guó)號(hào)為大明,，因皇室姓朱，又稱朱明,，定都于應(yīng)天府,；1420年朱棣遷都至順天府，以應(yīng)天府為陪都,。明初歷經(jīng)洪武之治,、永樂盛世、仁宣之治等治世,，政治清明,、國(guó)力強(qiáng)盛。中期經(jīng)土木之變由盛轉(zhuǎn)衰，后經(jīng)弘治中興,、嘉靖中興,、萬歷中興國(guó)勢(shì)復(fù)振，晚明因東林黨爭(zhēng)和天災(zāi)外患導(dǎo)致國(guó)力衰退,，爆發(fā)明末農(nóng)民起義,。1644年李自成攻入北京，崇禎帝自縊殉國(guó),。明朝宗室在江南建立南明,，隨后清朝趁亂入關(guān)，擊敗大順,、大西,、南明諸政權(quán)；1662年永歷帝被殺,，南明滅亡,。1683年清軍攻占臺(tái)灣，奉明正朔的明鄭告終,。

明代疆域囊括漢地,，東北抵日本海、外興安嶺,，后縮為遼河流域,；北達(dá)戈壁沙漠一帶，后撤至明長(zhǎng)城,；西北至新疆哈密,，后退守嘉峪關(guān)；西南臨孟加拉灣,，后折回約今云南境,；并在青藏地區(qū)設(shè)有羈縻衛(wèi)所，還曾收復(fù)安南,，明代極盛國(guó)土面積約達(dá)一千萬平方公里,。

明朝是繼漢唐之后黃金時(shí)期。明代無漢之外戚,、唐之藩鎮(zhèn),、宋之歲幣，天子守國(guó)門,，君王死社稷,。清朝官方評(píng)價(jià)明朝為“治隆唐宋”、“遠(yuǎn)邁漢唐”,。

國(guó)號(hào)

朱元璋初定天下,，建國(guó)號(hào)意在大中,，既而祈天，乃得大明,，表示承襲自韓山童,、韓林兒父子的“大小明王”之號(hào)，又稱皇明,，史稱明朝,、明代，清朝時(shí)稱之為前明,。

大明國(guó)號(hào)來源有多種說法,，一般認(rèn)為與宗教有關(guān)，吳晗等人認(rèn)為,，大明國(guó)號(hào)的源頭是明教,，此說后來被金庸等作家采用，而胡阿祥等認(rèn)為此國(guó)號(hào)出自白蓮教,，而源頭則是佛教,。朱元璋手下有一部分明教徒，用“明”作國(guó)號(hào)以示正統(tǒng)地位,，也同時(shí)應(yīng)和明教中的“明王出世”預(yù)言,。其次，以明喻火,，根據(jù)五德終始說,，表示明朝取代元朝是以火克金。又因皇室姓朱,，稱朱明,。1644年北京陷落后,，南方各地先后擁立明朝宗室建立朝廷,，沿用大明的國(guó)號(hào)，別稱南明或后明,，奉大明正朔的鄭成功和鄭經(jīng)在臺(tái)灣建立的政權(quán)又稱為明鄭,。

大明開國(guó)

元朝末年蒙古統(tǒng)治者殘暴，人民受到空前壓迫,。1351年,，元廷征調(diào)農(nóng)民和兵士十幾萬人治理黃河水患?！爸魏印焙汀白冣n”導(dǎo)致紅巾軍起義的爆發(fā),。

建立明朝的明太祖高皇帝朱元璋

1351年5月，韓山童,、劉福通領(lǐng)導(dǎo)紅巾軍起義爆發(fā),。次年，郭子興響應(yīng)，聚眾起義,，攻占濠州,。平民出身的朱元璋受湯和邀請(qǐng)投奔郭子興，屢立戰(zhàn)功,，備受郭子興器重和信任,，并娶郭子興養(yǎng)女馬氏為妻。不久,，朱元璋離開濠州,，發(fā)展自己的勢(shì)力。1355年,，劉福通立韓林兒為帝,，國(guó)號(hào)宋，年號(hào)龍鳳,，稱小明王,，以亳州為都城。郭子興病故后朱元璋統(tǒng)率郭部,，小明王任其為左副元帥,。

1356年，朱元璋占領(lǐng)集慶,，改名為應(yīng)天府,，并攻下周圍戰(zhàn)略要地，獲取一塊立足之地,。朱元璋采納朱升“高筑墻,，廣積糧，緩稱王”的建議,。1360年,，通過鄱陽湖水戰(zhàn)，陳友諒勢(shì)力遭到巨大打擊,。1361年,，小明王封朱元璋為吳國(guó)公。1363年,，陳友諒敗亡,。1364年，朱元璋稱王,，史稱“西吳”,，與位于平江的東吳王張士誠(chéng)相區(qū)別。1366年小明王,、劉福通被廖永忠沉于瓜步江中溺死,。

1367年,，攻下平江，張士誠(chéng)自盡,，后又滅浙江的方國(guó)珍,。1368年正月初四，朱元璋以應(yīng)天府（南京）為京師,，國(guó)號(hào)大明,，年號(hào)洪武，朱元璋稱帝,。后進(jìn)行北伐和西征,，同年以“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華”的口號(hào)命徐達(dá),、常遇春等將北伐,，攻占大都（即北京），元順帝北逃,，徹底結(jié)束蒙古在中原的統(tǒng)治,，中國(guó)再次回歸由漢族建立的王朝統(tǒng)治之下。之后朱元璋又相繼消滅四川的明升和云南的梁王把匝剌瓦爾密,、遼東的納哈出,。又八次派兵深入漠北，大破北元,，天下至此初定,。

治世與削藩

朱元璋即位后采取輕徭薄賦，恢復(fù)社會(huì)生產(chǎn),，確立里甲制,，配合賦役黃冊(cè)戶籍登記簿冊(cè)和魚鱗圖冊(cè)的施行，落實(shí)賦稅勞役的征收及地方治安的維持,。整頓吏治,，懲治貪官污吏，促使社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)和發(fā)展,，史稱洪武之治,。同時(shí)朱元璋多次派軍北伐蒙古,，取得多次勝利,，最終在捕魚兒海之役平定北元，消除外患,。

朱元璋平定天下后,，大封功臣，也對(duì)功臣有所猜忌,，恐其居功枉法,，圖謀不軌,。而有的功臣也越過禮法，為非作歹,。朱元璋借此興胡惟庸案和藍(lán)玉案,，清理權(quán)貴和不法功勛。1380年朱元璋以擅權(quán)枉法之罪名殺胡惟庸,，又殺御史大夫陳寧,、御史中丞涂節(jié)等人。1390年有人告發(fā)李善長(zhǎng)與胡惟庸關(guān)系密切,，李善長(zhǎng)因此被賜死,，家屬七十余人坐死，總計(jì)株連者達(dá)三萬余人,，史稱胡惟庸案,。此后，朱元璋又借大將軍藍(lán)玉張狂跋扈之名大加誅殺,，連坐被族誅的有一萬五千余人,。加上空印案與郭桓案合稱明初四大案。朱元璋通過打擊功臣,、設(shè)立錦衣衛(wèi)加強(qiáng)特務(wù)監(jiān)視等一系列手段來加強(qiáng)皇權(quán),。

1398年朱元璋駕崩，由于太子朱標(biāo)早死,，由皇太孫朱允炆即位,，年號(hào)建文，即明惠宗,。明惠宗為鞏固皇權(quán),，與親信大臣齊泰、黃子澄等密謀削藩,。周王,、代王、齊王,、湘王等先后或被廢為庶人,，或被逼自殺。同時(shí)以邊防為名調(diào)離燕王朱棣的精兵,，欲鏟除朱棣,，朱棣在姚廣孝的建議下以“清君側(cè)，靖內(nèi)難”的名義起兵,，最后率軍南下,，攻占南京，史稱靖難之役,。后明惠宗在宮城大火中下落不明,，朱棣即位,，改元永樂。

永宣盛世

1405年,，朱棣將北平改名北京,，稱行在，設(shè)立北平國(guó)子監(jiān)等衙門,。1416年,，朱棣公布遷都的想法，隔年開始大規(guī)模營(yíng)造北京,。1420年宣告完工,，隔年遷都。

永樂時(shí)期武功昌盛,，收復(fù)安南設(shè)交趾布政司,，朱棣又親自率兵五征漠北攻打北元分裂后的韃靼與瓦剌。朱棣冊(cè)封瓦剌三王,，使與韃靼對(duì)立,，見瓦剌中興之勢(shì)，又助韃靼討伐瓦剌,，不使任何一方獨(dú)大,。同時(shí)授予兀良哈蒙古的朵顏、泰寧和福余三個(gè)衛(wèi)所自治權(quán),。朱棣還于1406年和1422年對(duì)兀良哈蒙古進(jìn)行鎮(zhèn)壓,，以維持這一地區(qū)的穩(wěn)定。朱棣安撫東北女真各部,，在歸附的建州女真,、海西女真設(shè)置衛(wèi)所，并派亦失哈安撫位于黑龍江下游的野人女真,。1407年亦失哈在混同江廟街的對(duì)岸塔林設(shè)奴兒干都司,，擴(kuò)大明朝東疆，亦失哈并于1413年視察庫(kù)頁島,，宣示明朝對(duì)此地的主權(quán),。

朱棣實(shí)行積極的外交策略，自1405年開始派鄭和下西洋,，與各國(guó)進(jìn)行政治經(jīng)濟(jì)來往,，增長(zhǎng)財(cái)政收入的同時(shí)將朝貢制度推向巔峰。其艦隊(duì)規(guī)?？涨褒嫶?，最遠(yuǎn)到達(dá)東非索馬里地區(qū),，擴(kuò)大明朝對(duì)南洋,、西洋各國(guó)的影響力,。

文治方面，朱棣令編修百科全書《永樂大典》,，解縉率三千文人在三年時(shí)間內(nèi)即告完成,。《永樂大典》有22877卷,，又凡例,、目錄60卷，11095冊(cè),，引書達(dá)七八千種,，字?jǐn)?shù)約有三億七千多萬，且無刪節(jié),。

永樂年間天下大治,，后世將這段時(shí)期稱為永樂盛世。

朱棣對(duì)異議者強(qiáng)力鎮(zhèn)壓,，諸

明仁宗朱高熾

如黃子澄,、齊泰等建文舊臣等都被殺。其中以方孝孺的誅十族和景清的“瓜蔓抄”最為慘烈,。還恢復(fù)了明太祖時(shí)期后來被廢除的錦衣衛(wèi),，另外他還設(shè)置了另外一個(gè)特務(wù)組織——東廠。廠衛(wèi)制度確立,。

朱棣駕崩后,，其長(zhǎng)子朱高熾即位，即明仁宗,，年號(hào)洪熙,。仁宗年齡已經(jīng)偏高，即位僅一年就駕崩,。其統(tǒng)治偏向保守固本,，注重休養(yǎng)生息。任用“三楊”（楊士奇,、楊榮,、楊溥）等賢臣輔佐朝政，停止鄭和下西洋和對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)以積蓄民力,，鼓勵(lì)生產(chǎn),，寬行省獄，力行節(jié)儉,。

仁宗駕崩后長(zhǎng)子朱瞻基即位,，是為明宣宗，年號(hào)宣德,。宣宗實(shí)行德政治國(guó),，并且先后派遣鄭和,、王景弘下西洋，使國(guó)力達(dá)到極盛,，史稱“仁宣之治”,。宣宗同樣擅長(zhǎng)書畫，有畫作傳世,。但其執(zhí)政期間并非毫無弊端,，由于宣宗喜好養(yǎng)蟋蟀，許多官吏因此競(jìng)相拍馬,，被稱為“促織天子”,。同時(shí)宣宗設(shè)立內(nèi)書堂教宦官讀書，為明英宗時(shí)期的太監(jiān)亂政埋下隱患,。

明中期朝政

1435年,，九歲的朱祁鎮(zhèn)繼位，即明英宗,，年號(hào)正統(tǒng),。此時(shí)太監(jiān)王振開始干涉朝政，1442年遏制王振權(quán)勢(shì)的張?zhí)侍笕ナ篮笸跽翊笏翑垯?quán),。元老重臣“三楊”死后,，王振更專橫跋扈，將明太祖留下的禁止宦官干政的敕命鐵牌撤下,，舉朝稱其為“翁父”,，英宗對(duì)他信任有加。王振擅權(quán)七年,，家產(chǎn)計(jì)有金銀六十余庫(kù),。

1435年蒙古西部的瓦剌逐漸強(qiáng)盛常寇邊,。1449年瓦剌首領(lǐng)也先率軍南下伐明,。王振慫使英宗集結(jié)二十萬京營(yíng)御駕親征。大軍離燕京后,，兵士乏糧勞頓,，八月初大軍才至大同，王振得報(bào)前線各路潰敗,，懼不敢戰(zhàn),，又令返回?；貛熤镣聊颈?，被瓦剌軍追上，士兵死傷過半，隨從大臣有五十余人陣亡,。英宗突圍不成被俘,，王振為將軍樊忠所怒殺，史稱土木之變,，是明朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn),。

兵部侍郎于謙擁戴英宗弟弟朱祁鈺即位,，即明代宗,，年號(hào)景泰。于謙升任兵部尚書,，決定堅(jiān)守北京,，整頓邊防積極備戰(zhàn)，隨后南直隸,、河南,、山東等地勤王部隊(duì)陸續(xù)趕到。同年十月,，瓦剌軍直逼北京城下,，也先安置明英宗于德勝門外土關(guān)。于謙率領(lǐng)各路明軍奮勇抗擊,，屢次大破瓦剌軍,，也先率軍撤退。明朝取得北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利,，于謙力排眾議,，加緊鞏固國(guó)防，拒絕求和,，并于次年擊退瓦剌多次侵犯,。

奪門之變與石曹之亂

1450年也先釋放英宗。然而代宗因?yàn)榛蕶?quán)問題不愿遣使迎駕,，后又把英宗困于南宮（重華宮）軟禁,，并廢皇太子朱見深，立自己的兒子朱見濟(jì)為太子,。不久見濟(jì)病死,，代宗遲遲不肯再立朱見深為太子，儼然有奪正之態(tài),，英宗,、代宗因而嚴(yán)重對(duì)立。

1457年石亨,、徐有貞,、曹吉祥等人聯(lián)

明英宗朱祁鎮(zhèn)

盟，欲擁戴英宗復(fù)辟。趁著明代宗重病之際發(fā)動(dòng)政變,。徐有貞率軍攻入紫禁城,，石亨等人占領(lǐng)東華門，立明英宗于奉天殿,，改元天順,。他們貶明代宗為郕王，并且逮處死于謙及大學(xué)士王文,，史稱奪門之變,。明英宗復(fù)辟后，略有新政,，廢除自明太祖恢復(fù)的殉葬,。之后因內(nèi)部政變流放徐有貞，因曹石之亂誅殺石亨,、曹吉祥等人,，任命李賢等賢臣治國(guó)。

1464年英宗駕崩,，朱見深即位,，即明憲宗，年號(hào)成化,。憲宗為于謙平反,，恢復(fù)代宗帝號(hào)，時(shí)人多稱快,，又能體諒民情,，勵(lì)精圖治，宛若明君之資,。琉球,、哈密、暹羅,、土魯番,、撒馬兒罕等國(guó)紛紛入貢。但其本人口吃內(nèi)向,，因此很少廷見大臣,，寵愛亦妻亦母的萬貴妃，寵信宦官汪直,、梁芳等人,，晚年好方術(shù)，以至奸佞當(dāng)權(quán),，西廠橫恣,，朝綱敗壞,，民不聊生。憲宗直接頒詔封官,，是為傳奉官,，造成舞弊成風(fēng)，直到孝宗才全被裁撤,。

弘治中興與武宗時(shí)期

1487年明憲宗駕崩,，其子朱祐樘繼位，即明孝宗

中興明朝的弘治帝朱佑樘

,，年號(hào)弘治,。孝宗在位期間“更新庶政，言路大開”,，使自英宗以來的陋習(xí)得以去除,，被譽(yù)為“中興令主”,。孝宗先是將成化年間的一批奸佞冗官盡數(shù)罷免,，逮捕治罪，并選賢任能以委重任,。孝宗勤于政事,，每日兩次視朝。明孝宗對(duì)宦官嚴(yán)加節(jié)制,，錦衣衛(wèi)與東廠也謹(jǐn)慎行事,，法治寬刑。孝宗力行節(jié)儉,，不大興土木,，減免稅賦。明史稱孝宗為“恭儉有制,，勤政愛民”,，在其治理下，弘治一朝期間政治清明,，百姓安居樂業(yè),，史稱“弘治中興”。

1505年孝宗去世,，其子朱厚照即位,，是為明武宗，年號(hào)正德,。武宗即位后清代野史常說他極好逸樂,，導(dǎo)致正德年間戰(zhàn)事頻生，外有韃靼達(dá)延汗進(jìn)犯,、內(nèi)有叛亂和民變等重大事件,。1520年武宗借出征江西寧王叛亂為由而南下游玩,，以大將軍朱壽為名前往南京，親自俘虜已被王守仁擊敗的寧王,。班師回京途中,，于南直隸清江浦泛舟取樂時(shí)落水染病，1521年于豹房駕崩,。因死后無子使孝宗一脈絕嗣,。

嘉靖時(shí)期

明武宗駕崩后，明孝宗之侄,、興獻(xiàn)王之子朱厚熜入嗣大統(tǒng),，是為世宗。登基前后,，因時(shí)任內(nèi)閣首輔楊廷和,、禮部尚書毛澄等權(quán)臣引宋濮安事強(qiáng)令世宗皇帝尊親生父母為皇叔父母，導(dǎo)致大禮議之爭(zhēng),。最終世宗掃滅宦官和權(quán)臣勢(shì)力,，總攬朝綱。

1534年后世宗

明世宗朱厚驄即嘉靖皇帝

即不視朝,，但仍悉知帝國(guó)事務(wù),，事無巨細(xì)仍出于世宗決斷。世宗信奉道教,，信用方士,，在宮中日夜祈禱。先是將道士邵元節(jié)入京,，封為真人及禮部尚書,。邵死后又大寵方士陶仲文。1542年十月,，乾清宮發(fā)生楊金英,、邢翠蓮等宮女十余人與寧嬪王氏趁世宗熟睡之際企圖將其勒死，史稱壬寅宮變,。此事后,，直至世宗駕崩前一晚，世宗遷離大內(nèi)移居西內(nèi),。

嘉靖一朝,，國(guó)家外患不斷。北方韃靼趁明朝衰弱而入據(jù)河套,。1550年韃靼首領(lǐng)俺答進(jìn)犯大同,，宣大總兵仇鸞重金收買俺答，讓其轉(zhuǎn)向其他目標(biāo),。結(jié)果俺答轉(zhuǎn)而直攻北京,，在北京城郊大肆搶掠后西去,，明朝軍隊(duì)在追擊過程中戰(zhàn)敗，此為庚戌之變,。東南沿海由日本浪人與中國(guó)海盜組成的倭寇與沿海居民合作走私,，先并且后襲擾山東、浙江,、福建與廣東等地區(qū),。戚繼光與俞大猷平定浙閩粵等地的倭寇，為隆慶開關(guān)奠定基礎(chǔ),。另葡萄牙人于1557年移民澳門,，但及至明亡，葡萄牙人及澳門始終為廣東布政司香山縣管轄,。1566年明世宗駕崩,，皇太子朱載垕即位，即明穆宗,，年號(hào)隆慶,，翌年為隆慶元年。

改革與中興

明穆宗即位后啟用在藩邸的老師高拱,、張居正,。隆慶初年,，位處執(zhí)政之首的世宗舊臣徐階策動(dòng)朝官?gòu)椲栏吖?，高拱辭官回鄉(xiāng)。高拱亦不甘示弱,，一年后策動(dòng)朝官?gòu)椲佬祀A,。徐階也被迫正式退休。朝廷的實(shí)際政務(wù)漸漸落到了張居正的手上,。隆慶末年,，高拱回朝出任內(nèi)閣首輔。

隆慶朝名臣名將薈萃,，陸上與蒙古達(dá)成和議,，史稱俺答封貢；海上開放民間貿(mào)易,，史稱隆慶開關(guān),；因?yàn)檫@兩項(xiàng)措施，明朝又重現(xiàn)中興氣象,，史稱隆慶新政,。

1572年，明穆宗因中風(fēng)突然駕崩,，年僅九歲的皇太子朱翊鈞繼位,，改元萬歷,。由于年幼由太后攝政，重臣高拱因與太后信任的宦官馮保對(duì)抗而被罷官,，張居正則得到馮保的鼎力支持,。張居正輔政十年，推行改革,，在內(nèi)政方面,，推行考成法，裁撤政府機(jī)構(gòu)中的冗官冗員,，整頓郵傳和銓政,。經(jīng)濟(jì)上，清丈全國(guó)土地,，抑制豪強(qiáng)地主,，改革賦役制度，推行一條鞭法,，減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān),。軍事上，加強(qiáng)武備整頓,，平定西南騷亂,，重用抗倭名將戚繼光總督薊、昌,、保三鎮(zhèn)練兵鎮(zhèn)守長(zhǎng)城,，使邊境安然。張居正還啟用潘季馴治理黃河,，變水患為水利,。同時(shí)張居正嚴(yán)懲貪官污吏，裁汰冗員,。張居正整頓朝正,，改革體制，史稱萬歷中興,。

1577年秋,，張居正父親去世，按常理他需要丁憂,，但張居正以為改革事業(yè)未竟,，不愿丁憂。他的政敵借此大做文章,，史稱奪情之爭(zhēng),。最后在明神宗和兩太后的力挺下張居正被奪情起復(fù)，使得其改革并未被中斷,。但是,，這成為了他的政敵之借口,。同時(shí)張居正利用職權(quán)讓親子通過科舉進(jìn)入翰林院。張居正死后被反對(duì)改革的政敵清算,。張府家屬被囚禁于內(nèi),，餓死十余口，生前官爵也被剝奪,。

日落西山

張居正死后初期,，明神宗尚能保持對(duì)朝政

萬歷皇帝

的興趣，在位期間有東林黨爭(zhēng),、國(guó)本之爭(zhēng)等重大事件,，對(duì)外有朝鮮之役與薩爾滸之戰(zhàn)。萬歷一朝成為明朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折期,。

國(guó)本之爭(zhēng)主要圍繞著皇長(zhǎng)子朱常洛與福王朱常洵,。明神宗遲遲不立太子，令群臣憂心如焚,。直到1601年,，朱常洛才被封為太子，朱常洵被封為福王,。但是福王遲遲不離京就任藩王,。直到梃擊案發(fā)生，輿論對(duì)鄭貴妃不利后,，福王才離京就藩,。明神宗于國(guó)本之爭(zhēng)對(duì)大臣極度不滿，自1587年后,，就開始連續(xù)不上朝作為報(bào)復(fù),，僅處理一些重要事件。自1588年后,，早朝也經(jīng)常看不到他,，整日在深宮中不理政事,。

東林黨源于顧憲成組辦的東林書院。東林黨爭(zhēng)起因是內(nèi)閣缺人,，顧憲成極力主張頗有政績(jī)的淮揚(yáng)巡撫李三才入閣,，結(jié)果被反對(duì)李三才入閣的勢(shì)力抹黑漫罵，東林黨因此興起,，朝中其它各黨便集中火力攻擊東林黨,。閹黨專權(quán)后，東林黨更受到嚴(yán)重打擊,，直到崇禎年間東林黨才重新被啟用,。

在東北,，由于深受明神宗信任的遼東總兵李成梁后期腐化墮落，大肆謊報(bào)軍情,，騙取軍功封賞,，軍事打擊目標(biāo)上偏袒努爾哈赤勢(shì)力，致使明末邊患嚴(yán)重,，并最終導(dǎo)致清朝入主中國(guó),。由于明神宗不理朝政，缺官現(xiàn)象非常嚴(yán)重,。1602年,，南北兩京共缺尚書三名，侍郎十名,；各地缺巡撫三名,，布政使、按察使等六十六名,，知府二十五名,。明神宗委頓于上，百官黨爭(zhēng)于下,，明廷完全陷入空轉(zhuǎn)之中,。官僚隊(duì)伍中黨派林立，互相傾軋,，如東林黨,、宣黨、昆黨,、齊黨,、浙黨等名目眾多，但其所議議題卻不是如何改良朝政,，只是人事布局而已,。因此《明史》言：“論者謂：明之亡，實(shí)亡于神宗,?！?/p>

在軍事方面，以萬歷三大征最為功勛卓著,，三戰(zhàn)皆勝以鞏固明朝邊疆,、守護(hù)朝鮮王朝，但也消耗了明朝國(guó)庫(kù)存銀,。1617年,，努爾哈赤以“七大恨”反明，兩年后在薩爾滸之戰(zhàn)中大敗明軍，明朝對(duì)后金從此轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御,。

1620年,，明神宗駕崩。其長(zhǎng)子朱常洛登基,，為明光宗,，明光宗僅在位一個(gè)月，八月二十九日,，又因服用李可灼的紅丸,，九月一日五更時(shí)猝死，時(shí)年39歲,。

明熹宗繼位,，改元天啟。在位期間政治更加腐敗黑暗,。明熹宗早期大量啟用東林黨人,，加劇東林黨爭(zhēng)，明熹宗因此對(duì)朝政失去耐心,，魏忠賢趁機(jī)干預(yù)政治,，拉攏齊楚浙黨，號(hào)為閹黨,。1624年后,，閹黨把握朝政，魏忠賢擅權(quán)跋扈,，爪牙遍布全國(guó),，并大肆打擊東林黨，借“梃擊案,、紅丸案,、移宮案”為由，唆使其黨羽偽造《東林黨點(diǎn)將錄》上報(bào)朝廷,，1625年明熹宗下詔,，燒毀全國(guó)書院。大量東林黨人入獄,，甚至處死,，天啟年間的朝政混亂導(dǎo)致內(nèi)憂外患加劇。

1626年北京西南隅的工部王恭廠火藥庫(kù)發(fā)生王恭廠大爆炸,，造成2萬多人死傷。當(dāng)時(shí)東北方的后金逐步占領(lǐng)遼東地區(qū),。1626年,，努爾哈赤率軍攻打?qū)庍h(yuǎn)，明軍在袁崇煥的指揮下憑借堅(jiān)城固守抗敵,，最終擊敗后金軍,，并擊傷努爾哈赤,，史稱“寧遠(yuǎn)大捷”。不久后,，努爾哈赤死去,，其子皇太極即位。

1627年明熹宗不慎落水病重,，不久因霍維華之藥而駕崩,，信王朱由檢繼位，即明思宗,，年號(hào)崇禎,。崇禎即位后，銳意鏟除閹黨改革朝政,。他下令停建生祠,，逼奉圣夫人客氏移居宮外，最后押到浣衣局處死,。下令魏忠賢去鳳陽守陵,，魏忠賢于途中與黨羽李朝欽一起自縊，明思宗將其首級(jí)懸于河間老家,，閹黨其它分子也被貶黜或處死,。然而崇禎用人多疑、剛愎自用,、舉棋不定導(dǎo)致局勢(shì)愈加糜爛,。

1629年皇太極改采繞道長(zhǎng)城以入侵北京，袁崇煥緊急回軍與皇太極對(duì)峙于北京廣渠門,。經(jīng)六部九卿會(huì)審,，最后殺袁崇煥，史稱己巳之變,。其后皇太極多番遠(yuǎn)征蒙古,，終于在六年后徹底擊敗林丹汗，次年在盛京稱帝,，改國(guó)號(hào)為大清,，并五次經(jīng)長(zhǎng)城入侵明朝北直隸、山東等地區(qū),，史稱清兵入塞,。當(dāng)時(shí)北直隸連年災(zāi)荒疫疾，民不聊生,。遼西局勢(shì)亦日益惡化,，清軍多次與明軍作戰(zhàn)，最后于1640年占領(lǐng)錦州等地，明軍主力洪承疇等人投降,，明朝勢(shì)力退縮至山海關(guān),。

明中期之后時(shí)常發(fā)生農(nóng)民起事，崇禎時(shí)期朝政混亂與官員貪污昏庸,；與后金的戰(zhàn)爭(zhēng)帶來大量遼餉的需求以及清兵的掠奪,；以及因?yàn)樾”跉夂蜃兝洌r(nóng)業(yè)減產(chǎn)帶來全國(guó)性饑荒,，這些都加重明朝百姓的負(fù)擔(dān),。1627年，陜西澄城饑民暴動(dòng),，拉開明末民變的序幕,，隨后王自用、高迎祥,、李自成,、張獻(xiàn)忠等農(nóng)民起事，最后發(fā)展成雄踞陜西,、河南的李自成與先后占領(lǐng)湖廣,、四川的張獻(xiàn)忠。1644年李自成建國(guó)大順,，三月,，李自成率軍北伐攻陷大同、宣府,、居庸關(guān),，最后攻克北京。崇禎在煤山自縊,，明朝作為統(tǒng)一國(guó)家的歷史結(jié)束,。

南明與明鄭

北京淪陷后，史可法等人在南京擁立福王朱由崧,，建立弘光政權(quán),，即弘光帝，弘光帝死后,，魯王朱以海于浙江紹興監(jiān)國(guó),；而唐王朱聿鍵在鄭芝龍等人的擁立下，于福建福州稱帝,，即隆武帝,。而兩個(gè)南明政權(quán)為爭(zhēng)奪正統(tǒng)地位互相攻伐。1651年在舟山群島淪陷后,，魯王朱以海在張名振,、張煌言陪同下,，赴廈門依靠鄭成功,，不久病死在金門,。隆武帝屢議出師北伐，因得不到鄭芝龍的支持而無疾而終,。1646年,，清軍攻占浙江與福建，魯王逃亡海外,，隆武帝于汀州逃往江西時(shí)被俘,，絕食殉國(guó)，鄭芝龍向清軍投降,，然而由于其子鄭成功反清而被清廷囚禁,。朱聿鍵之弟朱聿鐭在廣州受蘇觀生及顧元鏡擁立，即紹武帝,，于同年年底被清將李成棟攻滅,。同時(shí)間桂王朱由榔于廣東肇慶稱帝，即永歷帝,。

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鄭成功

6年永歷政權(quán)獲得瞿式耜,、張獻(xiàn)忠余部李定國(guó)、孫可望等勢(shì)力以及福建鄭成功勢(shì)力的支持下展開反攻,。同時(shí)各地降清的原明軍將領(lǐng)先后反正,，如1648年江西金聲桓、廣東李成棟,、廣西耿獻(xiàn)忠與楊有光率部反正,，一時(shí)之間南明收服華南各省。然而于同年,，清將尚可喜率軍再度入侵,，先后占領(lǐng)湖南、廣東等地,。兩年后,，李定國(guó)、孫可望與鄭成功發(fā)動(dòng)第二次反攻,，其中鄭成功一度包圍南京,，但最后因內(nèi)部孫可望叛變及反清勢(shì)力鞭長(zhǎng)莫及與之間的貌合神離最終導(dǎo)致節(jié)節(jié)敗退。1661年清軍三路攻入云南,，永歷帝流亡緬甸首都曼德勒,，被緬甸王莽達(dá)收留。后吳三桂攻入緬甸,，莽達(dá)之弟莽白乘機(jī)發(fā)動(dòng)政變,，殺死其兄后于8月12日發(fā)動(dòng)咒水之難,，殺盡朱由榔侍從近衛(wèi)，朱由榔最后被吳三桂所殺,，南明亡,。

李自成余部在湖南抗清失敗后，轉(zhuǎn)移到川,、鄂山區(qū)進(jìn)行活動(dòng),，在夔州府以東地區(qū)繼續(xù)抗清，稱為夔東十三家軍,。1662年清軍開始攻打,，到1664年首領(lǐng)李來亨被殺而亡。鄭成功在南京之戰(zhàn)失敗后退回金廈,，于1661年率軍攻占荷蘭占據(jù)的臺(tái)灣,，定都東寧。其子鄭經(jīng)曾參與三藩之亂,，率軍參與反攻失利,。1683年，康熙帝命施瑯進(jìn)攻明鄭,。施瑯大敗劉國(guó)軒攻克澎湖,，給臺(tái)灣造成戰(zhàn)略威脅，最終鄭克塽剃發(fā)降清,，明朝寧靖王朱術(shù)桂攜五妃自殺殉國(guó),，最后一股抗清勢(shì)力覆滅。