蘇繡為蘇州刺繡之簡稱，它以產(chǎn)生之地命名,，歷史上曾廣泛存在于蘇州城鄉(xiāng),。近十年來蘇繡行業(yè)逐漸萎縮，現(xiàn)主要集中于蘇州市區(qū)和高新區(qū)東渚鎮(zhèn),、鎮(zhèn)湖街道一帶,。

蘇繡技藝的起源不詳。現(xiàn)存的宋代以來蘇繡實(shí)物顯示了不同歷史時期蘇繡技藝的發(fā)展?fàn)顩r和實(shí)際水平,，如元代蘇繡殘片表明,，當(dāng)時已有一件作品運(yùn)用9種刺繡針法,；明代繡品多采用文人畫稿，開始形成精細(xì)雅潔的獨(dú)特風(fēng)格,；清代蘇繡成為行業(yè),，商品繡極為發(fā)達(dá)，蘇州因此有“繡市”之稱,。道光年間,，蘇州女子丁佩總結(jié)刺繡技藝，完成了中國第一部刺繡專業(yè)著作《繡譜》,；清末民初,，蘇繡名家沈壽創(chuàng)“仿真繡”，晚年口述《雪宦繡譜》,，總結(jié)刺繡經(jīng)驗(yàn),；20世紀(jì)30年代，蘇繡名家楊守玉創(chuàng)“亂針繡”,，豐富和擴(kuò)展了蘇繡的題材與內(nèi)涵,；20世紀(jì)50年代,，蘇州刺繡研究所建立,，聚集、培養(yǎng)了大批蘇繡人才,，她們在繼承傳統(tǒng)繡法的基礎(chǔ)上研究和創(chuàng)制了多種繡法與針法,，使蘇繡技藝不斷發(fā)展和提高。

自明代以來,，蘇繡大師輩出,，流派紛呈，目前尚有確切傳人并有影響的蘇繡可分為三大譜系,， 一是傳統(tǒng)細(xì)繡,，二是沈壽所創(chuàng)的“仿真繡”，三是楊守玉所創(chuàng)的“亂針繡”,。這三大譜系的技藝都有著豐富而多變的適應(yīng)性,，完整而系統(tǒng)的技藝法理，具有傳統(tǒng)的書畫品味和濃厚的地方色彩,。

蘇繡一直是蘇州地區(qū)最具代表性的工藝美術(shù),，對工藝美術(shù)史、民俗學(xué)和女性學(xué)等學(xué)科的研究具有重要價值,。但隨著現(xiàn)代商品經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,，電腦繡花技術(shù)得到普遍應(yīng)用，在此情勢下蘇繡的生存空間日益縮小,，擁有高超技藝的蘇繡傳承人和高品質(zhì)的蘇繡藝術(shù)品越來越少,，蘇繡正面臨著有序傳承的危機(jī),，亟待搶救、保護(hù),。