宋《清明上河圖》和唐韓混《五牛圖》同被譽為畫苑瑰寶,。《清明上河圖》數(shù)遭劫難,，歷代收藏家和鑒賞家曾精心把玩,、悉心鑒賞，留下幾許妙語佳話,，更演義出了諸多待解之謎,。該畫原作者為北宋畫家張擇端。張擇端,，字正道,，山東東武（今諸城）人。宋徽宗趙佶時供職翰林圖畫院,，尤擅繪舟車,、市肆,、橋梁、街道,、城郭,。他率先把自己的筆觸伸向社會各階層人民的生活，繪就了描寫城鄉(xiāng)生活的社會風(fēng)俗圖,。

《清明上河圖》最早收藏者宋徽宗趙佶,，曾用瘦金體在長卷前題寫“水在河上春”序跋，并鈐上雙龍小印,。公元1126年汴京陷落后,，宮中文物包括這幅名畫悉數(shù)被金人掠走，但金人不識此畫的價值,。59年后,，金人張著最早在《清明上河圖》上撰跋文轉(zhuǎn)引《向氏評論圖畫記》說，證實宋人張擇端曾有《清明上河圖》及《西湖爭標(biāo)圖》,，這樣《清明上河圖》名稱始定了下來,。

《清明上河圖》卷是張擇端畫作唯一尚存者，現(xiàn)珍藏于北京故宮博物院,。該作高25.2cm,，長528 .7cm,絹本設(shè)色。描繪的是清明時節(jié)的汴京城東郊外,，東起開封外城東南角的城鄉(xiāng)交界處,，向西沿河而上，經(jīng)過虹橋到內(nèi)城的康保門沿汴河兩岸的繁榮景象,。全圖共繪有人物814個,，牲畜73頭，樹木173棵,，大小房屋100多間,。全圖人物男女老幼、各色人物俱畢,?！肚迕魃虾訄D》是汴京當(dāng)年繁榮的見證，也是北宋城市經(jīng)濟狀況的寫照,，具有極高的民俗史料價值,。

宋徽宗后期，社會政治已蘊含深重的危機,，但經(jīng)濟經(jīng)過長達一個半世紀和平時期的長足發(fā)展卻進入了空前的繁榮,。開封，唐時稱汴州,，此后五代梁,、晉,、漢、周及北宋都在這里建都,。宋時又稱汴京或東京,。東西穿城而過的汴河?xùn)|流至泗州，也就是今天的江蘇盱眙市匯入淮河,，既是開封賴以生存的生命線，也是東南物資漕運開封的大動脈,。汴河里常年漕運的綱船達6000艘,，每綱年往返四次。由于汴河沿線舟船,、商客往來不絕,，臨河形成了眾多的交易場所“河市”，東京河段是當(dāng)時最為繁華的河市,。

開封設(shè)官城,、里城和外城三道城墻，由城墻把整個城市劃為商業(yè),、娛樂和匠戶居住區(qū)等若干區(qū)域,。皇城為中央政府駐地和皇帝居住的場所,，周長5里,。里城即唐時汴城舊城，周長20里,。畫面描繪的為外城,，又稱新城和羅城，周長50里,、城高4丈,，城樓建筑宏偉壯麗。外城南有3門,，東西各兩門,，北面有4門，西有3門,，另有水門多座,。

開封的交通極為發(fā)達，東西,、南北縱橫的幾條御路構(gòu)成了城市交通的框架,。從皇城南面正中的宣德門往南，經(jīng)里城朱雀門,，直達外城南薰門,，時稱御街,。路寬200步，兩邊有御廊相護,，是開封檔次最高的大街,。相國寺東側(cè)向北，過開寶寺直達外城的新封丘門,，也有重要御路,。此外，外城從萬勝門到新曹門,、新鄭門到新宋門各有一條東西走向的主干道,，從陳橋門到陳州門則有南北走向的主干道。

宋代東京城市布局,，較之前代有了極大變化,。入宋以來，商人和工匠打破坊區(qū)限制,，絡(luò)繹不絕進入城市,，在坊區(qū)內(nèi)街道兩旁陸續(xù)開設(shè)店鋪。逢年過節(jié),，京城更是熱鬧非凡,。坊區(qū)隔絕的局面被打破，有的店鋪為了擴大面積還“侵街占道”,，以至徽宗不得不向他們收取“侵街房廊費”,。

宋代不再實行限制人們夜生活的“夜禁”。坊市已打通,，臨街又開店,，為便于市民夜生活又廣開“夜市”，節(jié)日里可以通宵玩樂,。開封城里有了夜市之后,，還有了早市，甚至有了兜售祭品的鬼市,。孟元老《東京夢華錄》記載：“各種店鋪的夜市三更方盡,，五更又重開張；如果熱鬧去處,，更是通曉不絕,；而有的茶坊每天五更點燈開張，買賣衣服,、圖畫,、花環(huán)、領(lǐng)抹之類，至?xí)约瓷?，謂之‘鬼市’”,。

全圖共分為三個段落。首段為汴京郊野的春光,。畫卷從汴河沿岸一片疏林展開,。春寒料峭，薄霧迷蒙,，柔柳新芽,，綠柳掩映著幾家茅舍、幾架木橋,；河內(nèi)泛幾葉扁舟,。兩名腳夫趕著五匹馱炭的毛驢，緩緩向城門走來,。宋代都城建筑為木架結(jié)構(gòu)，干旱季節(jié)容易起火,，因而平日禁存木炭,，但炭為燒烤必備之物，而吃膩了日常肉食豬肉的官員尤其喜歡燒烤烹制,，因而不得不允許少量的木炭用驢馱運入城,。接著，有一頂轎子走入人們的視野,。轎內(nèi)坐一艷麗少婦,，轎頂飾楊柳雜花，轎后跟騎馬,、擔(dān)擔(dān)的隨從,，想必是剛剛從京郊踏青掃墓歸來。宋時寒食和清明合二為一,，舉國官民縱情三天,。《雞肋篇》中說：是日,，京師男女利用“長假”要“因緣拜掃,，遂設(shè)酒饌，攜家春游”,。

中段為汴河虹橋碼頭,。汴河是國家漕運的樞紐，商業(yè)交通的要道,?？绾幽緲蛉缫坏啦屎缗P于汴河之上，因而稱之虹橋,。橋上路面,，坐轎的,、騎馬的、挑擔(dān)的,、趕毛驢運貨的,、推獨輪車的……摩肩接踵；橋下汴河水面,，滿載的船只來來往往,，首尾相接，或纖夫牽拉或船夫搖櫓,，逆流而上,；有到站的就近靠河岸停泊，正在緊張地卸貨,。其中一只大船正待過橋,，船舷上的船夫們有的拼力撐篙，有的用長鉤鉤住橋梁死拽,，有的正趕緊順過長竿以便船只通過……,。鄰船的人正吆喝著千萬小心，以免發(fā)生磕碰,。閑客則把著橋欄,，多事地探下頭看著船夫忙碌。橋西街市,，售刀,、剪等器物的攤販爭搶著叫賣。由于人流的眾多,，導(dǎo)致這一地段餐飲場所“分茶”一個挨著一個,。“分茶”相當(dāng)于現(xiàn)在的餐飲部,。里面顧客有的正忙著吃著早點,，有的正悠閑地飲著小酒。橋南與大街相連,，街邊茶樓,、酒館、當(dāng)鋪,、作坊林立,，還有不少張著大傘的商販擇街旁一空地兒，隨便“擺攤設(shè)點”,。不遠處的遮陽棚下,，聽書的、看雜耍的，圍得里三層外三層水泄不通,，旁邊有算命的還正在給人批著八字,。

后段為市井鬧市。高大的城樓成為看畫者觀察的分界點,?？傆^城樓兩邊，茶坊,、酒肆,、腳店、肉鋪,、廟宇,、公廨鱗次櫛比，與市郊孤零零的茅舍形成鮮明對比,。街市人流有叫賣的行商,、看街景的士紳、騎馬的官吏,、為生意奔波的巨賈,、乘轎的大家女眷、身負背簍化緣的行僧,、問路的外鄉(xiāng)客，聽書的無業(yè)游民,、酒樓里狂飲的豪門公子哥兒,、沿街乞討的殘疾老人，男女老幼,、工農(nóng)士商,、三教九流無不畢陳。交通工具有抬人用的轎子,、馱運的駝,、牛和驢，車有人力車,、平頭車,、太平車，樣樣皆備,。適逢節(jié)日,，店中綾羅綢緞、珠寶,、香料等各種消費品琳瑯滿目,，王家紙馬店的香火紙馬也成了應(yīng)節(jié)搶手貨。

張擇端繁筆勾勒開封的繁盛，因而導(dǎo)致后人對畫面內(nèi)容曾產(chǎn)生爭議,。筆者認為這里的“清明”并非專指節(jié)令,，而另有兩層隱含之意：一是張擇端進獻時的頌詞。即“同幸得生,，清明之世” 的政治開明之意,。二是另有深層的諷喻。郊外簡陋的茅舍與城中豪華的建筑,，船夫腳夫的奔忙與市人的悠閑,，豪門公子的消遙與沿街乞討的殘疾老人，形成一組組鮮明的對比,。點明時人的得過且過,，普遍缺乏進取心和同情心，暗含繁華的背后是管理的無序,。從而全方位地對太平盛世寄予了淡淡嘲諷,。它告訴人們的是，經(jīng)濟的強大有時仍無法改變?nèi)鯂氖聦崳?/p>