蔡天西和她的家人,。

　　她似乎和“小”字特有緣分：蔡家的小女兒，我市年齡最小的小學(xué)生,，獲獎年齡最小的學(xué)生……即使在地球的另一端美國修成“正果”,，成為哈佛大學(xué)副教授時，比起她那些人高馬大的白皮膚藍眼睛學(xué)生,，這個東方女孩仍顯得嬌小,，而且在年齡上比她所帶的博士生還要小。

　　4歲上學(xué)全市最小

　　蔡天西是蔡家6個孩子中惟一的女孩,，也是惟一進過幼兒園的,，可后一個“惟一”只持續(xù)了一天。這一天的幼兒園“擺家家”生活,，使蔡天西頗感乏味?；丶視r她對媽媽說：“真沒意思,，我不想去了?！备改疙槒牧怂男脑?。

　　這個不愿上幼兒園的小女孩，卻時常用渴望的眼神,，看著哥哥們上學(xué)堂,。于是,，在蔡天西4歲時，父親蔡笑晚將她送入瑞安城關(guān)六小,，蔡天西也因此成為我市歷史上最小的小學(xué)生,。

　　剛?cè)雽W(xué)，身材瘦小的蔡天西坐在凳子上兩腳不能著地,，自己想坐上去也有些困難,。疼愛她的老師，總是把她抱上去,；上廁所時,，天西連褲帶也不會系，也是老師幫忙,。放學(xué)時,，母親總是早早地在校門口等待，背著她回家,。知情者你一言我一語,，都勸說蔡氏夫婦別太“心大”。夫婦倆思來想去,，征求孩子的意見,，蔡天西搖搖頭說：“我要讀書?！?/p>

　　蔡天西做作業(yè)特別自覺認真,。有時候，父母怕她太累,，叫她作業(yè)能做多少是多少,，不必全做，但她總是一份份地全部做完,。有一件事蔡氏夫婦至今記憶猶新,。一個冬夜，夫婦倆帶蔡天西去看電影,?？吹揭话耄烫煳魈稍诟改干砩纤??；丶宜潞螅烫煳靼胍剐褋?，怕驚動父母,，自己躡手躡腳開燈穿衣做作業(yè)。做罷后掀被睡覺時,，將蔡笑晚驚醒,，蔡笑晚明白過來,，心疼地捂住了孩子冰冷的小手。那一年,，蔡天西只有5歲,。

　　“錯”上獎臺瑞城美談

　　蔡天西聰慧好學(xué)，學(xué)習(xí)成績在年級一直名列前茅,，無論是在郊區(qū)小學(xué)城關(guān)六小,，還是后來轉(zhuǎn)學(xué)至瑞安當時最好的小學(xué)城關(guān)五小。五年級時,，她參加全市小學(xué)生數(shù)學(xué)競賽,。當時，她還不滿9歲,，參賽的600來名同學(xué)都比她大3歲以上,，可她竟輕松地取得一等獎。上臺領(lǐng)獎時,，臺下觀眾交頭接耳：這是哪兒來的小姑娘,，莫非是走錯路上了臺？而滿臉驚訝的領(lǐng)導(dǎo),、老師一時竟忘了將手中的獎狀頒發(fā)給她,，在眾人善意的笑聲中才恍然醒悟。此事一時在瑞安小城傳為美談,。

　　小學(xué)畢業(yè)后,，蔡天西跳了一級，直接進入城關(guān)三中讀初二,。兩年后,，她以優(yōu)異的成績，考入設(shè)在蘇州中學(xué)的中國科技大學(xué)少年預(yù)備班,。高考前夕,，科技大學(xué)數(shù)學(xué)系主任徐森林來到預(yù)備班挑選優(yōu)秀生。雖然蔡天西不在學(xué)校推薦的22名優(yōu)秀生之列,，但徐森林慧眼識珠,，一眼相中了瘦小的蔡天西。通過高考,，14歲的蔡天西進入科技大學(xué)少年班,。一次不變函數(shù)論考試，在22名參加考試的優(yōu)秀生成績都不甚理想的情況下,，蔡天西考出了100分,，給科技大學(xué)史濟懷教授留下良好印象,，史教授力薦她赴美深造,。

　　18所名校同敞大門

　　1995年,，提前1年畢業(yè)的中國科大三好學(xué)生蔡天西，先后收到美國18所名牌大學(xué)的博士生錄取通知書,，她所申請的學(xué)校幾乎全部錄取了她,，其中排名較前的大學(xué)是普林斯頓大學(xué)、麻省理工學(xué)院,、哥倫比亞大學(xué),、芝加哥大學(xué)、賓州大學(xué),、紐約大學(xué)等,。

　　這些大學(xué)都是美國名牌大學(xué)中的佼佼者，其中屬于常春藤聯(lián)盟的名牌大學(xué)就有3所：普林斯頓大學(xué),、賓州大學(xué)和哥倫比亞大學(xué),。芝加哥大學(xué)也是排名在前十位的名牌大學(xué)，而且素有“諾貝爾獎得主的搖籃”之稱,。麻省理工學(xué)院則是與哈佛大學(xué)并駕齊驅(qū)的全美最著名的大學(xué),。

　　18歲的蔡天西最后選擇了麻省理工學(xué)院。已在蘇州獨立生活7年的蔡天西,，雖然當時還是一張娃娃臉,，但意志堅強。1995年8月15日在上海虹橋機場分別時,，多數(shù)學(xué)生和家長依依難舍,，哭得像淚人兒似的，但天西坦然地安慰父母：“爸,，媽,，當年周恩來東渡扶桑，比我大不了多少,。你們不要難過,。”說完,，她瀟灑地與父母握手言別,，奔赴遙遠的異國求學(xué)深造。

　　哈佛博士執(zhí)教哈佛

　　在麻省理工學(xué)院攻讀應(yīng)用數(shù)學(xué)博士學(xué)位時,，蔡天西開始對統(tǒng)計學(xué)發(fā)生了濃厚興趣,，修了好幾門統(tǒng)計課程。而哈佛大學(xué)的生物統(tǒng)計專業(yè)全美知名,，當時與華盛頓大學(xué)的生物統(tǒng)計專業(yè)并列第一,。在這些因素的促成之下，天西決定申請哈佛大學(xué)的生物統(tǒng)計專業(yè),。

　　1995年年底,，天西向名列世界十佳高校之首的哈佛大學(xué)提出申請,。不久，她接到哈佛大學(xué)措辭優(yōu)美的錄取通知,，該校生物統(tǒng)計系以最高的全額獎學(xué)金錄取了她,。

　　哈佛大學(xué)，這座創(chuàng)立于公元1636年的世界名校,，比美國的歷史還長100多年,，已先后培養(yǎng)出7位美國總統(tǒng)、38位諾貝爾獎得主,。在該所名校內(nèi),，蔡天西依然很出眾。因為有較強的數(shù)學(xué)功底和年齡上的優(yōu)勢,，她很快在學(xué)術(shù)研究上顯出非凡才華,，不到一年時間獲得哈佛大學(xué)優(yōu)秀研究生的殊榮；1997年6月,，獲得生物醫(yī)學(xué)統(tǒng)計學(xué)“羅伯特·里德”獎,，該獎是哈佛大學(xué)生物統(tǒng)計專業(yè)的最高獎項，專門頒發(fā)給學(xué)術(shù)上有特殊進展并取得極大成就的優(yōu)秀博士生,；1999年3月,，因“半?yún)?shù)隨機成果”，獲得國際生物統(tǒng)計學(xué)會北美東部區(qū)域在亞特蘭大大會上頒發(fā)的獎項,。1999年6月,，22歲的蔡天西提早兩年獲得哈佛大學(xué)博士學(xué)位，并獲哈佛優(yōu)秀博士獎,。畢業(yè)后在哈佛做了一年研究員后,，第二年到華盛頓大學(xué)任教，兩年后又被哈佛大學(xué)聘任回來,，執(zhí)教于生物統(tǒng)計系,，她所帶的有個博士生比她整整大12歲。

　　恬靜女孩情系家鄉(xiāng)

　　生活中的蔡天西是位文靜的女孩,，不大愛言語,，臉上掛著恬靜的微笑。這副模樣與她在科學(xué)領(lǐng)域銳勇拼搏的情形,，形成了明顯的反差,。在這反差中，我們既看到了她作為女孩子文靜的一面,，又看到了她不甘心遜色于男孩的一面,。

　　11歲就離鄉(xiāng)別土、求學(xué)在外的蔡天西，在心底深處始終牽掛著家鄉(xiāng)的山山水水,。2006年,，她和兩位哥哥共同捐資100萬元，設(shè)立獎學(xué)助學(xué)基金,，每年用基金所得的利息獎勵品學(xué)兼優(yōu)的瑞安學(xué)子。前些年在美國西雅圖過中國年時,，她思鄉(xiāng)心切,，有感而發(fā)，寫了篇文章《綠湖之濱思故鄉(xiāng)》,，后刊登在《溫州日報》上,，她在文中寫道：

　　昨天，我獨自偷閑去了著名的綠湖湖畔漫步,。從湖面吹來的涼風(fēng)使我沉寂已久的心靈被喚醒了,，天上的星星和月亮伴我回到了天真爛漫的童年時代。飛云江畔的清風(fēng)皓月,、隆山塔旁的薄霧晨曦和朱自清先生筆下的梅雨潭的“綠”浮現(xiàn)在我的眼前,，那里有我永遠的童年。

　　皓月當空,。我想起了兒時的伙伴,，想起了中小學(xué)時代的老師同學(xué)，他們可能都在舉杯共祝吧,。此時此刻,，我只能說一句：“月亮代表我的心?！?/p>

　　個人簡介

　　蔡天西,，哈佛大學(xué)博士，現(xiàn)在該校任副教授兼博士生導(dǎo)師,，并兼任學(xué)術(shù)刊物《Referee for professional journals》審稿人,，美國衛(wèi)生學(xué)院研究基金會、香港研究基金會外部審稿人,。至今共發(fā)表論文30多篇,，受邀到世界各地名牌大學(xué)和科研機構(gòu)作論文演講和學(xué)術(shù)講座30多次。現(xiàn)在的研究方向是生物醫(yī)學(xué)統(tǒng)計學(xué)的前沿課題：生存分析,、醫(yī)學(xué)診斷和半?yún)?shù)回歸分析,。(　記者鄭擁擁)