這個中秋,，在全國人民的殷切矚目中,，天宮二號成功升空！如今她正靜靜等待十月中旬與神舟十一號的親密擁抱,，屆時將組建“太空之家”,，供航天員們進(jìn)行長達(dá)30天的生活和工作。

多想從畫面轉(zhuǎn)播中徑直穿梭到他們身邊,，感受一下那無垠星海的浩瀚壯闊...不過星際旅行,，真的是遙不可及的一個夢嗎？

比鄰星b（Proxima b）,，距太陽系僅4.2光年,，質(zhì)量約為地球的1.3倍，位于宜居帶,，理論上允許液態(tài)水存在,。被譽(yù)為“下一個地球”的候選者，是近年出現(xiàn)的最有望成為未來家園的類地行星,。 不過即使是最高速度達(dá)到每小時39,895千米的“阿波羅”10號,，到達(dá)比鄰星也要花上12萬年。而當(dāng)今飛得最快的人造物體——美國航空航天局（NASA）的“新視野”號,，速度也僅是光速（299792458米/秒）的1/18000,。以當(dāng)前的科學(xué)理論，如果飛船能進(jìn)化到以百分之一的光速飛行,，還是可以接受的,。

其實(shí)，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）,、波音公司,、內(nèi)華達(dá)山公司（Sierra Nevada Corporation）等私人太空公司，都在紛紛開始建造自己的載人宇宙飛船,，太空旅游業(yè)的發(fā)展速度實(shí)際上已遠(yuǎn)超我們想象,。

美國《大眾科學(xué)》網(wǎng)站列出了近期有望將人送往太空的7款航天器,。

1 SpaceX的第二代“龍”飛船——首次載人飛行時間：2017年 第二代“龍”飛船最多可搭載7名宇航員,，擁有四個大窗戶,，因此，宇航員能舒適地坐在由高質(zhì)量的碳纖維和昂貴的阿爾坎塔拉（Alcantara）制造的座位上,，欣賞地球,、月球和太陽系的美妙風(fēng)景。 據(jù)介紹,，第二代“龍”飛船推進(jìn)系統(tǒng)的燃燒室是利用金屬激光燒結(jié)技術(shù)3D打印而成的,，這是首款投入使用的3D打印飛船引擎，8個超強(qiáng)引擎推進(jìn)系統(tǒng)擁有約合2.22萬牛頓米的推力,，動力是第一代“龍”飛船所用引擎的200倍,。
該飛船最特別的地方，就是可以返回地球,，像直升飛機(jī)一樣精準(zhǔn)地降落在任何地面,，并且可以快速地重復(fù)使用，只需要重新注入推進(jìn)劑,，它就可以再來一次……想象一下,，如果每次任務(wù)結(jié)束之后，宇宙飛船都被丟棄的話,，是多大的一筆開銷,。
根據(jù)估算，第二代“龍”飛船每次的飛行成本在2000萬美元左右,，比NASA購買一個“聯(lián)盟”號座位相比要便宜很多,。

2 波音的CST-100星際客機(jī)——首次載人飛行時間：2018年 波音公司打算利用“星際客機(jī)（Starliner）”載人航天器，于2018年將人送往國際空間站,。 星際客機(jī)能夠輕松搭載多達(dá)7名成員,，而且非常舒適。每架星際客機(jī)預(yù)計能夠完成十次往返空間站的飛行任務(wù),，且能夠使用一種先進(jìn)的降落傘和氣囊系統(tǒng)返回地球,。

3 內(nèi)華達(dá)山公司的“追夢人”——首次載人飛行時間：2019年 內(nèi)達(dá)華山公司的“追夢人（Dream Chaser）”是目前看來，設(shè)計最為獨(dú)特,，也總能令人聯(lián)想起NASA以前心愛的航天飛機(jī),。 “追夢人”長9米、直徑7米,、總重為11噸,，比以往的航天飛機(jī)要輕便小巧得多，最多可搭載7名乘員,。 由于“追夢人”具備在國際空間站?？亢团c之對接的能力，它不但可以方便快速地交付貨物和重新裝載,，達(dá)到NASA對國際空間站運(yùn)貨的全部要求,，而且還能在普通機(jī)場著陸,；進(jìn)行15次飛行的重復(fù)使用，大大降低了成本,，因此,，受到了NASA的青睞。

4 藍(lán)色起源公司的“新謝潑德”——首次載人飛行時間：2018年 1961年5月5日,，艾倫·謝潑德乘坐“自由7號”宇宙飛船遨游太空,，成為美國第一位進(jìn)入太空的宇航員。 因此,，億萬富翁杰夫·貝佐斯（亞馬遜公司的創(chuàng)辦者,，《華盛頓郵報》的所有人）給其旗艦版航天器命名為“新謝潑德（New Shepard）”，這一航天器可能很快就能把普通人變成真正的宇航員,。 該航天器擁有航天飛行歷史上最大的窗戶,，占據(jù)了航天器表面三分之一的地方，讓游客在離開地球大氣層時能夠欣賞沿途的風(fēng)景,，并且將以3馬赫的速度將最多6名乘客送往超越“卡門線”以外的目的地,。下圖即為卡門線，“卡門線”是國際公認(rèn)的大氣層與太空分界線,，也就是太空的邊緣線,，位于地球表面100公里以上。 據(jù)《財富》雜志報道,，該公司預(yù)計將在2018年搭載付費(fèi)乘客飛行,，它將打造6枚“新謝潑德”火箭，搭載6名乘客自主飛行至地球100公里的高空,。

5 “看世界”公司的航天器——首次載人飛行時間：2017年 “看世界”公司也能將一名普通人送至10萬英尺（約合30480米）的高空,，讓游客們俯瞰地球美景，目前一趟旅程的售價為7.5萬美元,。 這一目的地嚴(yán)格來說,，并不算處于太空中，但顯然已經(jīng)很遠(yuǎn),，足以看到以夜空為背景的地球曲面,。而且乘客不會經(jīng)歷穿越地球大氣層時感受到的重力，因?yàn)樗麄兪浅俗粋€用氦氣球吊起的航天器以每分鐘304.8米的速度升空,。 整趟旅程大約需要4小時,，上升至目標(biāo)海拔大致需要1.5至2個小時，然后飛行器會在這樣的海拔高度中,，停留2小時,，比任何其他太空旅游公司提供的觀賞時間都要長。
“看世界”公司的航天器還非常貼心地配備了互聯(lián)網(wǎng),，游客能夠給地球上的親朋好友發(fā)微博,，分享自己的難忘經(jīng)歷,；除了食物和酒水外，航天器上還配備了浴室,。

6 維珍銀河公司的“太空船二號”——首次載人飛行時間：未知 “太空船二號”由維珍銀河公司制造，這款可重復(fù)使用的固定翼航天器是該公司首款提供私人亞軌道飛行的航天器,。
今年2月底,，公司發(fā)布新版“太空船二號”火箭飛機(jī)——VSS Unity。維珍銀河透露,，該名字實(shí)為斯蒂芬·霍金所取,。霍金也通過推特表達(dá)了對未來商業(yè)太空飛行的興趣：“如果我還能去,，如果理查德仍然愿意帶著我,，我會很自豪地乘坐這艘飛船飛行?！? 維珍銀河公司計劃讓“太空船二號”搭載2名飛行員和6名乘客到地球100公里外的高空旅游,。
據(jù)悉，每位乘客需要為此趟太空之旅支付25萬美元,。目前已賣出700張票,，預(yù)定者有賈斯汀·比伯、阿什頓·庫徹和拉塞爾·布蘭德等明星富翁,。

7 NASA的“獵戶座”飛船——首次載人飛行時間：2021到2023年 美國國家航空航天局（NASA）正在研制16英尺長（約合4.88米）的新一代載人宇宙飛船“獵戶座（Orion）”,，在太空中將與一個更大的太空艙對接，為6到9個月的太空之旅提供生活空間,。 “獵戶座”飛船相當(dāng)于放大版的“阿波羅”,，可載4~6人，但更加先進(jìn)?，F(xiàn)在,，該宇宙飛船可供宇航員在其間生活約21天，如果宇航員想要長期生活,，則需要一個居住艙,。

如果我們真的想進(jìn)行深空星際旅行，并前往比鄰星以外更遙遠(yuǎn)的地方,，那么就需要強(qiáng)大的技術(shù)支撐,，目前主要有以下幾種技術(shù)設(shè)想，當(dāng)然具體可行性程度還未可知...

1 離子推進(jìn) 傳統(tǒng)的火箭通過向后噴射氣體來向前推進(jìn),。離子推進(jìn)器使用相同的原理,，但與噴射高溫氣體不同，它們噴出的是帶電粒子（離子）,。 由此產(chǎn)生的推力非常微小,，但就產(chǎn)生相同的推力而言,，離子推進(jìn)器所需的燃料比傳統(tǒng)火箭少。如果它們能長期穩(wěn)定地工作,，最終也能把飛行器加速到極高的速度,。
其中特別有希望的是可變比沖磁等離子體火箭（VASIMR）。它和通常采用強(qiáng)電場加速離子的離子推進(jìn)器不同,，VASIMR使用無線電頻率發(fā)生器（并非類似無線電廣播的發(fā)射器）來把離子加熱到100萬℃,。 VASIMR初步的測試結(jié)果非常吸引人，如果一切順利,，可以在39天里把人送往火星,。

2 核脈沖推進(jìn) 上世紀(jì)中，美國核科學(xué)家首次提出了核脈沖推進(jìn)方法可用于星際間航行,，基本想法是：在飛船被火箭等工具送入太空后,，于高強(qiáng)度防護(hù)板后，以一定時間間隔引爆小型核爆炸裝置,，推動飛船加速前進(jìn),。 這一思路后來得到改進(jìn)，演化出三種利用核能的方式：核反應(yīng)堆的熱能,、來自反應(yīng)堆的高能粒子以及核彈,。盡管所有星際航行的動力問題設(shè)想中，普遍認(rèn)為核脈沖推進(jìn)是水平最低的,，但也遠(yuǎn)超過了我們現(xiàn)在的技術(shù)水平,。

3 核聚變火箭 與核裂變方式相比，核聚變方式推進(jìn)飛船的威力要大得多了,。
按《星際航行概論》（錢學(xué)森著）中計算,，核聚變火箭的噴射速度就能達(dá)到光速的6%。不過核裂變發(fā)動機(jī)在核心制造方面沒有太大困難,，核聚變則不是,，畢竟迄今我們在地面上還沒有一個能量增益的聚變反應(yīng)堆呢。 而且目前的聚變反應(yīng)堆容器體積和重量都很驚人,，想要用于星際航行,，還是得在磁約束或慣性約束方面有所突破。

4 星際沖壓發(fā)動機(jī) 所有的火箭,，包括核聚變火箭,，都存在一個根本問題。為了獲得更高的加速度,，就必須攜帶更多的燃料,，這就會使得飛船變得越來越重，最終又減緩了加速。因此,，如果你真想進(jìn)行星際旅行,，就應(yīng)該避免攜帶任何燃料。 1960年物理學(xué)家羅伯特·巴薩德（Robert Bussard）提出的星際沖壓發(fā)動機(jī)就能干凈地解決這個問題,。它并不攜帶核燃料,，而是通過電離周圍宇宙空間中的氫，并且使用“電磁網(wǎng)”將它們吸入飛船做為燃料,。由于星際空間中氫的數(shù)量非常少,，這張電磁網(wǎng)必須要有數(shù)百甚至上千千米寬。

5 太陽帆 這是解決燃料攜帶問題并且達(dá)到超高速的另一技術(shù),，但代價是時間,。 就如借助風(fēng)能的風(fēng)帆,，太陽帆汲取的是太陽光中的能量,。太陽帆已經(jīng)在地球上的真空室中成功地進(jìn)行了測試，但軌道測試卻屢遭不幸,。2005年,，“宇宙”1號發(fā)射失敗，另一個“納米帆-D”也因火箭發(fā)射失敗而告終,。

6 磁帆 作為太陽帆的一個“變種”,，磁帆由太陽風(fēng)推動，而非太陽光,。
太陽風(fēng)是自身具有磁場的一股帶電粒子流,。其想法是，在飛船周圍包裹上一層和太陽風(fēng)極性相反的磁場,，通過磁場間的排斥作用飛出太陽系,。另一種變體則是“空間蛛網(wǎng)”，它使用從飛船延伸出的帶正電的導(dǎo)線來排斥太陽風(fēng)中的正離子,。 然而,，太陽帆和磁帆都僅適用于太陽系旅行，而不適合星際旅行,。當(dāng)它們逐漸遠(yuǎn)離太陽的時候,，陽光和太陽風(fēng)的強(qiáng)度就會迅速下降，結(jié)果是它們無法達(dá)到飛往其他恒星所需的速度,。

7 光子推進(jìn) 這也許是我們快速到達(dá)比鄰星系統(tǒng)的最佳選擇,，不僅成本劃算，技術(shù)可以說是現(xiàn)成的,。因此,，就在發(fā)現(xiàn)比鄰星b消息公布的第二天，1億美元的“突破攝星”計劃就宣布將自己的目標(biāo)對準(zhǔn)比鄰星b。 攝星計劃始于今年4月,，由科學(xué)家霍金與俄羅斯億萬富翁米爾納聯(lián)合啟動,。其設(shè)想利用傳統(tǒng)火箭發(fā)射母體太空船，將數(shù)千個配備太陽帆的“納米飛船”帶往地球高空軌道,，高能激光將在數(shù)分鐘內(nèi)將“納米飛船”加速到20％的光速,，驅(qū)動其飛向目標(biāo)。
該計劃一經(jīng)公布就引起工程和技術(shù)上的廣泛質(zhì)疑,，但項(xiàng)目發(fā)起者堅信其可行,。攝星團(tuán)隊(duì)希望能在20年至30年內(nèi)發(fā)射飛行器，飛越20年后抵達(dá)比鄰星b,，預(yù)計拍攝到照片時應(yīng)為2060年,，屆時便可發(fā)現(xiàn)該星上是否存在海洋與生命。由于距離實(shí)在遙遠(yuǎn),，照片傳回地球還需要4年多時間,。
當(dāng)然，即使未來證據(jù)表明比鄰星b不支持生命存活,，這個位于不遠(yuǎn)處的世界依然是人類天文探索事業(yè)中最重要的星球之一,。 也許現(xiàn)在看來，星際旅行的價格還遠(yuǎn)非我們普通人可以承受,，也許一次次發(fā)射失敗意外爆炸,，給我們飛向浩瀚星河的夢想蒙上陰影，也許高昂的試驗(yàn)成本,，未知的陌生惡劣環(huán)境會讓我們星際旅行的狂想看起來非常冒險和愚蠢,，但那又怎樣？

“人從未比在太空行走時顯得更為渺小或更為偉大,?！?

• ——〔美〕蔡斯 《視野》