山西榆次常家莊園,，東經(jīng)112°34'至113°8'和北緯37°23'至37°54',，北依太行山脈，南俯汾河谷地,，歷史悠久,，古稱魏榆、涂水,、中都,，起源于上古榆罔榆州國(guó)，向?yàn)槿龝x名邑,。

常家莊園占地12余萬(wàn)平方米,，是規(guī)模最大的晉商大院，也是中國(guó)最大的莊園式建筑群,。布局嚴(yán)謹(jǐn),，整齊有序，功能性很強(qiáng)。由堡門,、堡墻,、街道、宅院建筑群,、園林,、商鋪以及街心牌樓、堡池,、池橋等組成,。

街道北側(cè)是莊園的宅院建筑區(qū)，臨街一字排開(kāi),。宅院區(qū)之北是園林區(qū),，包括靜園及遐園、獅園兩個(gè)園中園,。街道南側(cè)沿街開(kāi)有各種商鋪,，是族人生活消費(fèi)的供應(yīng)設(shè)施,，也是莊園的南封閉線,。

常家莊園以“后街”為紐帶，各個(gè)宅院彼此緊靠,，“臨街門戶依次開(kāi),，堡門關(guān)閉如一堂”

1488年—1505年（明朝弘治年間），常家莊園始建于明朝末年,。常氏繁衍到第五六代時(shí),，正值明末清初，晉中商人崛起,。

清康熙年間開(kāi)始,，隨著人口的不斷增多，常氏各戶又陸續(xù)修建了一些房屋,。

祠堂即原“北祠堂”,，開(kāi)建于1879年（清光緒五年），竣工于1882年（光緒八年）,，歷時(shí)3年,，共耗銀兩萬(wàn)余兩。

北祠堂位于莊園后街東段北側(cè),，坐北朝南,，院寬25米，進(jìn)深100余米,，占地2500余平方米,。整個(gè)建筑遵從儒禮，南北中軸，東西對(duì)稱,，三門四進(jìn),，雄渾壯闊，莊嚴(yán)肅穆,，是中國(guó)北方現(xiàn)存規(guī)模最大,、結(jié)構(gòu)最完整、設(shè)施最完備,、規(guī)格非常高的祠堂建筑群,。

在建筑布局上，常家祠堂從南向北由4個(gè)院落組成,，即石圍欄外院,、前院（戲臺(tái)院）和由獻(xiàn)廳分隔而成的里院上、下院,。主要建筑設(shè)施有供奉祖宗牌位的正廳和獻(xiàn)廳,、配廳、配房,、戲臺(tái)等,。

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