三潭印月又稱三潭映月,，因西湖小瀛洲上南湖水面的三個(gè)鼎足而立的石塔而得名,。

小瀛洲是西湖三島中最大的一個(gè)島，因島上有西湖十景之一的三潭印月,，又被稱為三潭印月島。島的面積有七公頃,，島中有水面劃為“田”字形的湖,，四周是環(huán)形堤埂，三座2米高石塔立在南湖水面上,。

三座相同的球形石塔的塔身中空,，且有均勻分布的五個(gè)小圓洞，中秋時(shí)節(jié)人們?cè)谑膱A洞里點(diǎn)上燈燭,，把洞口糊上薄紙,，水里就會(huì)映出好多小月亮，這時(shí)天上月,、水中月,、塔中月與賞月人心中之月相互輝映，形成三潭印月的美景,，所以就形成了“湖中有深潭,，明月印水淵，石塔來(lái)相照，一十八月圓”的奇異景致,。

這三座石塔位為什么要建在湖水之中呢,？曾經(jīng)有這樣一個(gè)傳說(shuō)。

很早以前,，錢塘江里一條千年黑魚(yú)精經(jīng)常興妖作怪,，所以錢塘江兩岸年年鬧水災(zāi)，大水沖倒堤岸淹沒(méi)莊稼,，害得老百姓叫苦連天,。

一日，這黑魚(yú)精變成一個(gè)黑大漢來(lái)到杭州城隍廟,，走到望江橋邊時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聞到一股誘人的香氣,，原來(lái)是一位身穿白衣白裙的老婆婆正在橋邊上賣餛飩面。這黑魚(yú)精一連吃了五碗熱氣騰騰,、香氣撲鼻的餛飩面后,，突然手扶肚子痛得滿地打滾，隨后張開(kāi)口把吃下去的餛飩面又都吐了出來(lái),。

只見(jiàn)老婆婆手中拂塵朝地上一拂,，那餛飩面立即變成了一根鐵鎖鏈，把黑魚(yú)精牢牢地鎖了起來(lái),。

明．仇氏杜陵內(nèi)史〈白衣大士像〉(網(wǎng)絡(luò)圖片)

原來(lái),，錢塘江兩岸的百姓不堪黑魚(yú)精年年興風(fēng)作浪之苦，便求觀世音菩薩保佑平安,，于是觀音菩薩便化作老婆婆收了這黑魚(yú)精,。隨后，觀音菩薩把這黑魚(yú)精鎮(zhèn)在大井巷的大井底下,，黑魚(yú)精向菩薩求情問(wèn)何時(shí)才能出來(lái),，觀音菩薩說(shuō)：“你為非作歹、禍害百姓罪孽深重,，需在井內(nèi)思過(guò),，待到井頭出現(xiàn)天光時(shí)方可出來(lái)?！?/p>

其實(shí),，這口大井與別處的露天井不同，是一口終年見(jiàn)不到陽(yáng)光的房?jī)?nèi)之井,。沒(méi)想到有一年,，杭州來(lái)了個(gè)新知府在夜里巡察街坊，提燈在大井巷里走時(shí)燈光照到了大井上,，這大井底下傳出一聲巨響后,，黑魚(yú)精便掙脫了鐵鎖鏈,，逃出大井鉆進(jìn)了西湖之中。

黑魚(yú)精在西湖中央鉆了個(gè)三百六十丈的深潭,，平時(shí)躲在深潭里睡懶覺(jué),，等肚皮餓時(shí)才從深潭里翻身出來(lái)找東西吃。當(dāng)黑魚(yú)精出水時(shí)湖面便會(huì)掀起巨浪,，有些船只躲避不及就會(huì)被卷入旋渦,，落水之人盡數(shù)進(jìn)了黑魚(yú)精的大嘴中。

一天,，觀音菩薩從蓬萊仙島回南海,，路過(guò)西湖看見(jiàn)湖面上突然湖水翻滾、波浪洶涌,，按下云頭一看,，才知道是黑魚(yú)精逃出了大井藏身西湖興風(fēng)作浪。

于是,，觀音菩薩使出神通,，伸長(zhǎng)手臂直接在天竺山上的上天竺寺院中，拿起供桌前的那只香爐,，就在張開(kāi)巨嘴的黑魚(yú)精竄出水面尋找食物時(shí),，觀音菩薩將手中的香爐對(duì)準(zhǔn)黑魚(yú)精頭上扣了下去。

黑魚(yú)精發(fā)現(xiàn)頭上有黑影落下時(shí),，猛抬頭看見(jiàn)空中那白衣白裙的觀音菩薩,，嚇得連忙往潭底鉆，這只在空中射出萬(wàn)道金光的香爐,，變得越來(lái)越大,，隨著黑魚(yú)精鉆入潭底時(shí)，口朝下罩住了潭口,，把黑魚(yú)精永遠(yuǎn)鎮(zhèn)在了西湖底,。

那三只巨大的香爐腳露出水面上，就成了現(xiàn)在三潭印月的那三座石塔,，由于香爐里的那一爐香灰被撒在西湖里，從此西湖泥就都成為了香灰泥了,。