在地球上,，烏云環(huán)繞的天氣可能是風(fēng)雨欲來的象征,，但在宇宙中，水做的云卻是一大科學(xué)成就,。

加州大學(xué)圣克魯茲分校的一隊(duì)研究人員們宣布他們第一次在太陽系外檢測(cè)到水做的云,，孕育著這些云朵的地方是一顆名為WISE 0855的棕矮星(體積在大行星和小星體之間，產(chǎn)生熱),，距離地球約7.2光年,。

蓋亞就被發(fā)表在五月份的天體物理雜志通訊上，加州大學(xué)圣克魯茲分校和NASA的研究人員們刷新了我們對(duì)WISE 0855這顆棕矮星的認(rèn)知,，它于2014年被NASA的廣域紅外探測(cè)器檢測(cè)到,?？茖W(xué)家們?cè)谒麄兊脑佳芯恐芯驮鴻z測(cè)到臨時(shí)水云的存在,，但由于光度數(shù)據(jù)有限，科學(xué)家們需要更深入的紅外線影像才能確認(rèn)他們的猜測(cè),。他們利用夏威夷的雙子星北座望遠(yuǎn)鏡,，得以通過光譜學(xué)收集更多信息。研究人員們確認(rèn)這顆棕矮星的大氣層由“水蒸氣和水云”統(tǒng)治,。

加州大學(xué)圣克魯茲分校天體學(xué)與天體物理學(xué)助教及研究共同作者Andrew Skemer表示：“它比地面光譜上檢測(cè)到的物體暗淡五倍?，F(xiàn)在我們有了光譜之后，才能真正開始思考這顆天體上正在發(fā)生什么事,?！?/p>

與我們太陽系內(nèi)的行星相比，WISE 0855的組成與木星最接近,，只不過它更大——實(shí)際上它比木星大5倍,。它之所以被當(dāng)做是“失敗的恒星”或者“棕矮星”是因?yàn)樗纬傻姆绞脚c恒星一樣，但卻沒能大到引發(fā)恒星組成必備的核聚變反應(yīng)。它表面的平均溫度為250開,，或者說零下23攝氏度,，這使得它與表面溫度為130開的木星一樣寒冷。

WISE 0855和木星有著相似的吸水特性,，但研究人員們表示木星大氣中的磷化氫含量更豐富,，這意味著它的大氣層更加動(dòng)蕩。WISE 0855就不會(huì)這樣,。

研究人員們希望利用WISE來解開更多與棕矮星有關(guān)的謎題,，從而在另外的天體上研究木星大氣的化學(xué)屬性。有了這些結(jié)果之后,，他們也希望能夠更好地理解除地球以外的天體上的自然云,，以及更寒冷行星上的大氣。