南京閱江樓與武漢黃鶴樓,、岳陽岳陽樓、南昌滕王閣（“江南三大名樓”）合稱“江南四大名樓”,。明太祖朱元璋稱帝后,，下詔在獅子山頂建造“閱江樓”，并親自撰寫了《閱江樓記》,。又命眾文臣每人寫一篇《閱江樓記》,，大學(xué)士宋濂所寫一文最佳，后入選《古文觀止》,。

關(guān)于建“閱江樓”的初衷,，始于626年前明朝開國皇帝明太祖朱元璋,。因?yàn)橹煸胺Q帝前，在獅子山上以紅,、黃旗為號(hào),，指揮數(shù)萬伏岳，擊敗了勁敵陳友諒40萬人馬的強(qiáng)勢進(jìn)攻,，為其建立大明王朝奠定了基礎(chǔ),。14年后，公元1374年,，也就是洪武7年的春天,，朱元璋決定在獅子山建一樓閣，親自命名“閱江樓”,，并以“閱江樓”為題,，命令在朝的文臣職事們各寫一篇《閱江樓記》。留傳至今的有元末明初著名文學(xué)家,、翰林大學(xué)士宋濂的《閱江樓記》和朱元璋親自撰寫的《閱江樓記》和《又閱江樓記》等三篇文章,。朱元璋還動(dòng)用了服刑的囚犯，在獅子山頂修建了建樓用的“平砥”,，也就是地基,。朱元璋在寫了樓記、打了地基后又突然決定停建閱江樓,，并在他的《又閱江樓記》中說明了停建的理由：一是上天托夢給他,，叫他不要急于建閱江樓；二是在他經(jīng)過深思熟慮后,，覺得應(yīng)該抓迫切需做的大事,，建閱江樓這事應(yīng)該緩一緩。其實(shí)還有一個(gè)原因是集中財(cái)力人力修建南京和中都鳳陽的城墻,，后來連中都鳳陽的城墻也因耗費(fèi)巨大而停建了,。

六百年來，雖有幾篇《閱江樓記》流傳于世,，但因種種原因并未建成,。直到上世紀(jì)末，南京市決定在南京城西北,、瀕臨長江處建“閱江樓”,，并于2001年建成。新建的閱江樓碧瓦朱楹,、檐牙摩空,、朱簾鳳飛、彤扉彩盈，整體呈“L”型,，主翼面北，次翼面西,，共計(jì)七層,，總高51米。具有鮮明的明代風(fēng)格,，古典的皇家氣派,。登樓遠(yuǎn)眺，但見浩瀚大江滾滾東去,，仿佛鄭和下西洋以來六百年煙雨盡收眼底,。

閱江樓的建成，結(jié)束了600年來“有記無樓”的歷史,?！耙唤己Ｈf千里，兩記呼樓六百年”,。這副絕妙的對聯(lián),，是南京閱江樓六百年風(fēng)雨滄桑的真實(shí)寫照。

南京閱江樓自開放以來,，吸引了無數(shù)海內(nèi)外游人到此游覽,，除了觀賞此樓獨(dú)特的江淮風(fēng)情外，其中展示的中國巨幅瓷畫《鄭和下西洋》讓游人流連忘返,。有人賦詩贊美道：“鄭和當(dāng)年啟國門,，艨艟鼓角氣祥和。六百年后重開放,，登樓再聽盛世歌,。”