古人往往把自身所追求的理想和意境，寄托在對(duì)茶的品評(píng)之中,，以至于把茶擬人化,，“一一賦予君子性”，說(shuō)它具有君子的一種美德,，只有品德高尚,、情操高雅的人才配飲茶。

在人際交往中,，茶與酒都被當(dāng)成款待賓客的飲料,。但茶價(jià)比酒低，所以自古以來(lái)就把以茶代酒視為一種節(jié)儉的美德,。東晉時(shí),，吳興太守陸納為矯正時(shí)尚大擺酒筵招待賓客的奢靡之風(fēng)，當(dāng)他宴請(qǐng)貴賓謝安時(shí),，“唯設(shè)茶果而已”,，以示節(jié)儉。大約在宋元之際,，“茶飯”已成為“飲食”一詞的同義語(yǔ)：“粗茶淡飯”,，用來(lái)形容儉樸的生活。因此,，人們認(rèn)為以茶待客,，以茶會(huì)友，既有高雅情趣,，又符合“勤儉治國(guó)”,、“勤儉持家”的傳統(tǒng)精神,。于是客來(lái)敬茶，便成為最通行的禮儀,，賓朋聚會(huì),，也常用茶宴，茶會(huì)來(lái)代替酒筵,。宋杜未詩(shī)：“寒夜客來(lái)茶當(dāng)酒,，竹爐湯沸火初紅”。爐邊品茗,，促膝談心,，更能增進(jìn)友情。唐顏真卿詩(shī)“泛花（唐采盛行煎茶,，茶茉浮現(xiàn)水面形成花紋）邀座客,，以飲引清言”。大家在茶會(huì)上淺酌細(xì)啜,，談古論今,，吟詩(shī)作賦，切磋學(xué)問(wèn),，更能體現(xiàn)文化生活的高雅情操,。前中國(guó)國(guó)務(wù)院副總理方毅曾為陳彬藩著《茶經(jīng)新篇》一書(shū)題詩(shī)：“美酒千杯難成知已，清茶一盞也能醉人,?！闭f(shuō)明“君子之交淡如水”，這種清廉的人際關(guān)系,，是我們民族的一種優(yōu)良傳統(tǒng),。當(dāng)前我們正在大搞廉政建設(shè)，反對(duì)鋪張浪費(fèi),，大吃大喝,。這種以舉行茶話會(huì)的形成來(lái)代替酒筵很值得提倡。記得胡耀邦承擔(dān)總書(shū)記時(shí),，在一次新年茶話會(huì)上說(shuō)：“一杯清茶依舊,，國(guó)家景象常新?！边@句話意味深長(zhǎng)地啟發(fā)我們要克勤克儉,，努力搞好國(guó)家經(jīng)濟(jì)建設(shè)，并對(duì)實(shí)現(xiàn)“四化”的美好前景,，寄予無(wú)限憧憬和希望,。茶葉還被當(dāng)做一種高尚的禮品。在古代婚俗中，南方必定以茶葉為聘禮,，稱為“下茶”,；女方許婚接受婚禮，稱為“受茶”,。古人認(rèn)為“茶性不移”,，用茶葉作聘禮，象征男女雙方愛(ài)情的專一和堅(jiān)貞,。清人福格《聽(tīng)雨叢談》中記載：“今婚禮行聘,，以茶為幣，滿漢之俗皆然,，且非正室不用,。”聘禮以茶代幣,，既含有嚴(yán)肅認(rèn)真的象征意義，又摒棄了買(mǎi)賣(mài)婚姻的陋習(xí),，在今天值得大力提倡,。

古代文人之間也常常贈(zèng)茶葉，互相唱和詩(shī),，藉以表達(dá)友誼或抒發(fā)當(dāng)時(shí)的情懷,，留傳下許多佳作。其中最著名的要算唐代盧仝的《走筆謝孟諫議惠寄新茶》詩(shī),。茶詩(shī)作者筆下的茶效神奇無(wú)比,。《茶詩(shī)》云：“……碗喉吻潤(rùn),，二碗破孤悶,，三碗搜枯腸，唯有文字五千卷,，四碗發(fā)輕汗,，平生不平事，盡向毛孔散,。五碗肌骨裹,，六碗通仙靈。七碗吃不得也,，唯覺(jué)兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生,。蓬萊山，在何處,，玉川子乘此清風(fēng)欲歸去……”此詩(shī)優(yōu)美動(dòng)人,，成茶詩(shī)中的千古絕唱，歷代是人多有引用或模仿。比盧仝晚七十四歲得唐崔道融在《謝朱常侍寄貺蜀茶剡紙一首（選一）》一詩(shī)中云：“瑟瑟香塵瑟瑟泉,，驚風(fēng)驟雨期爐煙,。一甌解卻山中醉，便覺(jué)輕身欲上天,?！迸c盧仝的《走筆謝孟諫議寄新茶》一脈相承，異曲同工,。北宋蘇軾在《游諸佛師壁》中唱道：“示病維摩原不病,，在家靈運(yùn)已忘家。何須魏帝一丸藥,，且飲盧仝七碗茶”,；陸游在《試茶》一詩(shī)中亦曾寫(xiě)道：“……睡麾何止避三舍，歡伯直知輸一籌,?！彼羞@些宣揚(yáng)茶效的佳作，雖多夸張,，卻也說(shuō)明自古以來(lái)人們就十分崇尚飲茶益于健康之說(shuō),，迄今仍暢傳不衰。

歷代帝王以名貴的貢茶賞賜親信大臣,、有功將士和邊疆番夷的記載也很多,。末代建州所產(chǎn)龍鳳團(tuán)茶最為名貴難得。詩(shī)人王禹僻得到了皇上恩賜的龍鳳茶,，不勝欣喜,，吟詩(shī)云：“樣標(biāo)龍鳳號(hào)題新，賜得還因作臣”“愛(ài)惜不嘗唯恐盡,，除將供養(yǎng)白頭親,。”西北,、西南邊疆少數(shù)民族以肉類,、乳類為主食，非大量飲茶不足以解油膩,。于是朝廷對(duì)蕃夷頭領(lǐng)賞賜茶葉,，就成為拉攏駕馭他們的手段，據(jù)臺(tái)灣出版的朱重圣《北宋茶之生產(chǎn)與經(jīng)營(yíng)》中統(tǒng)計(jì),，自宋太祖至哲宗的一百二十余年間,，對(duì)西夏、契丹,、吐蕃等賜茶共二十八次,，每次賜茶達(dá)二、三萬(wàn)斤之多。

歷史上,，茶葉在經(jīng)濟(jì),、政治、軍事上都曾起過(guò)重要作用,。唐朝中期開(kāi)始征收茶稅和實(shí)行“榷茶制”,。唐以后各朝代都設(shè)官專司茶證，制定茶法,，茶葉稅,、利成為國(guó)庫(kù)收入的重要來(lái)源；同時(shí),，還采取“以茶治邊”政策,，鞏固對(duì)邊疆少數(shù)民族的統(tǒng)治。以宋朝為例,，當(dāng)時(shí)由于遭受西夏,、遼、金頻繁入侵,，到后來(lái)只剩下半壁河山,，但依靠東南和西南地區(qū)的茶葉生產(chǎn)貿(mào)易，每年增加國(guó)庫(kù)收入六,、七百萬(wàn)貫之多；并借茶葉專賣(mài)和茶馬交易,，駕馭西部少數(shù)民族和保證戰(zhàn)馬需要,，這對(duì)維系搖搖欲墜的南宋政權(quán)起了很大作用。

茶與佛教也結(jié)下了不解之緣,。佛教徒有嚴(yán)格的戒律,，飲食上要求戒酒、戒暈,，過(guò)午不食,，坐禪時(shí)要求不昏不睡。于是飲茶便成了僧侶不可或缺的生活大事,。佛教徒飲茶的歷史課追溯到東晉,。《晉書(shū),、藝術(shù)傳》記載：東晉永和二年（西元346年）敦煌人單道開(kāi)在鄴城昭德寺修行,，他畫(huà)夜不臥，“時(shí)復(fù)飲茶而已”,。所謂“茶”就是將茶與姜,、桂、桔、麥等香料一起煮成的茶湯,。唐宋時(shí)期,，佛教禪宗迅速發(fā)展。禪宗強(qiáng)調(diào)以坐禪方式修心養(yǎng)性,，必需籍飲茶以驅(qū)睡魔,。《封氏見(jiàn)聞?dòng)洝分姓f(shuō)：“開(kāi)元中,，泰山靈巖寺有降魔師打,，大與闡教。學(xué)禪務(wù)于不寐,，又不夕食,，皆許其食茶。人自懷挾,，到處煮飲,，從此轉(zhuǎn)相仿效，逐成風(fēng)俗”可見(jiàn)佛教對(duì)飲茶的傳播作用,。

佛教不但提倡飲茶,，而且在南方有條件種植茶樹(shù)的寺院，大都自已培植茶園,，焙制茶葉,，逐漸積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，創(chuàng)制出不少品質(zhì)優(yōu)異的名茶,。如四川的蒙頂茶,，福建的武夷巖茶等，最初都是由佛教寺院栽種的,。佛寺大都建于名山勝地,，又產(chǎn)名茶，這對(duì)一些文人士大夫很吸引力,。他們?cè)趯?duì)世事的厭倦和無(wú)聊中,，常來(lái)寺中開(kāi)游品茗，或與高僧談詩(shī)論道,，從中得到慰藉和樂(lè)趣,。蘇軾在揚(yáng)州做官時(shí)，曾到西塔寺品茶,，吟詩(shī)云：“禪窗麗午景,，蜀井出冰雪。坐客皆可人,，鼎器手自潔,?！?劉禹錫也有一首《西山蘭若試茶歌》，非常著名,。寺院飲茶,，還要舉行莊嚴(yán)肅穆禮儀。許多寺廟的佛堂里設(shè)有“法”和“茶鼓”,。講經(jīng)說(shuō)法時(shí)敲法鼓,，召集僧眾飲茶時(shí)敲茶鼓。宋代詩(shī)人林逋就有：“春煙寺院敲茶鼓,，夕照樓臺(tái)卓酒旗”的詩(shī)句,。佛教與飲茶的密切關(guān)系，使中國(guó)的茶文化更加豐富多彩,。

人們常把飲茶叫做“品茶”,，其實(shí)二者是有所區(qū)別的。所謂“品茶”,，帶有品評(píng)欣賞的意思,，它說(shuō)明人們把飲茶的方式和方法藝術(shù)化了，使之即給人以物質(zhì)上的享受,，又能給人以精神上的愉悅,。二者的高度統(tǒng)一，形成了一種具有獨(dú)特魅力的中國(guó)茶道—品茶藝術(shù)中國(guó)茶道不但對(duì)茶葉本身的色,、香,、味、形和泡飲的方式方法有嚴(yán)格的要求,，而且非常講究茶的水質(zhì)是否清冽甘美,，使用的茶具是否典雅精致，品茶的環(huán)境是否清靜宜人,，乃至于品茶者是否有高尚的品格與情操。千百年來(lái),，經(jīng)過(guò)茶道中人的不斷追求和創(chuàng)新,，使品茶藝術(shù)達(dá)到了出神入化精妙絕倫的境地。如宋人特別愛(ài)好的“分茶”,、“斗茶”清代以來(lái)閩南,、潮汕一帶盛行的“功夫茶”，都有很強(qiáng)的技巧和濃厚的趣味性,。傳說(shuō)宋代有個(gè)叫福全的和尚特別精于分茶技藝,，有神通之藝，“他能將茶湯水面的花沫變幻成詩(shī)句或花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)之屬,，總巧如畫(huà)”,。他曾詠詩(shī)夸云：“生成盞里水丹青,，巧盡功夫?qū)W不成，卻笑當(dāng)年陸鴻漸,，煎茶贏得好名聲,。”

品茶藝術(shù)的豐富多彩,，促進(jìn)了制茶工藝的不斷創(chuàng)新,，曾出不窮的品茶，千姿百態(tài),，爭(zhēng)奇斗美,，促進(jìn)了陶瓷工業(yè)的不斷發(fā)展，歷代名窯的大量涌現(xiàn),，為現(xiàn)代茶葉科學(xué)和茶葉文藝奠定了基礎(chǔ),。茶給人類留下了多少文化瑰寶，寫(xiě)下了多少璀璨艷麗的詩(shī)篇,。

中國(guó)茶葉文化淵源而流長(zhǎng),。當(dāng)它傳播到日本，于是有了日本的茶道,，傳播到英國(guó),，于是有了倫敦的“午后茶”。

茶在美國(guó)歷史上有其光輝的一頁(yè),，1773年波士頓毀茶事件雖是一種“武化”行為,，但是茶葉成為美國(guó)人抗英獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火線，美利堅(jiān)合眾國(guó)因此而延生,。近年美國(guó)波士頓一位海底探險(xiǎn)家申請(qǐng)尋找當(dāng)年沉入海底的三百多箱茶葉許可證,，說(shuō)那些茶葉都是中國(guó)瓷器和漆器密封包裝的，是一些極有價(jià)值的珍貴文物,，如能撈上來(lái),，此茶在美國(guó)是因“武化”而轉(zhuǎn)化的茶文化中之珍品。

中美建交使者美國(guó)前國(guó)務(wù)卿亨利·基辛格是一位愛(ài)茶的老茶客,。他認(rèn)為茶有消除疲勞,，幫助消化，防病治病,，延年益壽的特殊作用,，愛(ài)飲早茶和晚茶。他喜愛(ài)中國(guó)茶,，更喜愛(ài)中國(guó)高檔名茶,；他訪華時(shí)喝上正宗極品龍井茶，頓感身心舒暢，連稱“好茶,，好茶……”并把喝到龍井極品作為此行的最大收獲之一?；貒?guó)向尼克森匯報(bào)時(shí),，還將龍井茶的色香味描述一番,，并將周總理送的龍井茶分送一點(diǎn)給尼克森，從此,，尼克森也愛(ài)上了龍井茶,。因而，龍井茶在中美關(guān)系史上也起了一點(diǎn)潤(rùn)色的作用,。

茶由其祖國(guó)喬遷異城,，不但帶去種子與生產(chǎn)技術(shù)，同時(shí)帶去享受方法與藝術(shù),，更重要的是帶去精神價(jià)值,。茶葉具有普遍可接受的屬性，這種屬性成為東西方兩種文化,、兩個(gè)世界的接合劑,，迄今全世界有50多個(gè)國(guó)家和地區(qū)植茶。幾乎所有國(guó)家和地區(qū)的人們均不同程度地飲茶,。盡管各地的語(yǔ)言文字不同,，人情風(fēng)俗習(xí)慣各異，而茶的名稱的名稱均為中國(guó)的語(yǔ)言,。舉凡由海路傳去茶葉的,，則按夏門(mén)音te或ti發(fā)音呼tea，為歐美各國(guó)茶的名稱,。從陸路向北向西傳播的,，則按華北語(yǔ)音cha為其發(fā)音。如日本語(yǔ),、希臘語(yǔ),、俄語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)等,，甚至有不少的語(yǔ)種俗語(yǔ)是以“茶”構(gòu)成的,。如“小費(fèi)”，俄語(yǔ)喚做（HaUau）法語(yǔ)直譯為“喝一杯的錢(qián)”（pourblire）,其意為給服務(wù)員一杯茶或咖啡的錢(qián),。

中國(guó)茶葉歷史悠久，茶區(qū)遼闊,，茶樹(shù)種質(zhì)資源豐富,，茶類繁多，名茶遍布各茶區(qū),，各名族飲茶習(xí)俗多姿多彩,。茶是文化的載體,，茶文化深入全人類各階層?？枴ゑR克思,、弗·恩格斯都在日常生活中離不掉茶?？枴ゑR克思對(duì)茶尤其有感情,，曾給外孫愛(ài)德格爾起了一個(gè)“茶先生”的綽號(hào)，由此可以想見(jiàn),。幾百年來(lái),，茶成為國(guó)際性文化載體傳遍全球，并在一些國(guó)家形成了傳統(tǒng)習(xí)俗,，有的人因茶發(fā)跡而成億萬(wàn)富翁,，有的國(guó)家還因茶導(dǎo)演了種種情趣、逸聞或震撼世界的大事,。

（潘飛翔摘轉(zhuǎn)并配圖）