降真香古稱番降，降真香木質(zhì)香味如花似麝,，砍伐后猶如釀酒之香,，久之則醇化為降香味，其味苦,，原產(chǎn)中國海南,。降真香多枝節(jié)型，藤,，砍到后的木本心部易爛,，空心的降真香多崎嶇嶙峋似雞骨，古人也稱“雞骨香”,。降真香含香脂極高,，燒之能聞到沁人心脾的香味，拌合諸香味道更佳,。

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清代吳儀洛所撰《本草叢新》中記述為燒之能降諸真,，故名“降真香”。降真香可入藥,，主治刀傷止血或癰疽惡毒,。

本草綱目-降真香

「釋名」

紫藤香（《綱目》）、雞骨香,。

曰∶《仙傳》∶拌和諸香,，燒煙直上,，感引鶴降。醮星辰,，燒此香為第一,，度功力極驗(yàn)。降真之名以此,。

時(shí)珍曰∶俗呼舶上來者為番降,，亦名雞骨，與沉香同名,。

「集解」

慎微曰∶降真香出黔南,。

曰∶生南海山中及大秦國。其香似蘇方木,，燒之初不甚香,，得諸香和之則特美。入藥以番降紫而潤者為良,。

時(shí)珍曰∶今廣東,、廣西、云南,、漢中,、施州、永順,、保靖,，及占城、安南,、暹羅,、渤泥、琉球諸地

降真香在18世紀(jì)末期基本絕跡,，目前全國存量較少,。降真香也叫紫騰香，外形多空心疙瘩,，如雞骨頭,，又叫雞骨香。史書夾在降真香產(chǎn)于海拔較高的熱帶地區(qū),，且雨霧較多雷擊頻繁的地區(qū),。由于降真香藥用價(jià)值極高，其功效顯著,，堪比犀角牛黃,，所以人們對降真香的追求在其絕跡后轉(zhuǎn)而求次,。19世紀(jì)藥用慢慢專為海南降香黃檀（海南黃花梨）,。但降香黃檀幾乎沒有降真香的功效,。

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清代吳儀洛所撰《本草叢新》中記述為“燒之能降諸真，故名,?！睂嫡嫦愕奈淖钟涊d，據(jù)考最早出現(xiàn)在西晉植物學(xué)家,、文學(xué)家嵇含所著的《南方草木》中：“紫藤葉細(xì)長,，莖如竹根，極堅(jiān)實(shí),，重重有皮,，花白子黑，置酒中,，歷二日不腐敗,，其莖截置煙焰中，經(jīng)時(shí)成紫香,，可以降神,。”嵇含所指降神,，一指可以提出真純正的香氣,，另意為引降天上的神仙。

明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍,，在《本草綱目》中對降真香也有記述：“拌和諸香,，燒煙直上，感引鶴降,。醮星辰,，燒此香為第一，度篆功力極驗(yàn),，降真之名以此,。”在古代,，先人們的薰香文化至今令人嘆為觀止,。古人認(rèn)為，焚香并不是全部以沉香為香料,，若以沉香粉做篆香,，必加少量降真香，才可以提出至真至純的香氣,。其次,，降真香還有止血定痛、消腫生肌,、辟惡氣怪異的醫(yī)學(xué)功效,?！侗静輩残隆分芯陀浭觥爸艹绫缓？苋袀?，血出不止,。軍士李高，用紫金藤散敷之,，血止痛定,，明日結(jié)痂無斑，會救萬人,，紫真藤,，即降真香之最佳者也”。清代帝王對降真香的療效也備加推崇,。據(jù)中華書局出版的《慈禧光緒醫(yī)方選儀》記載,，降真香的清熱解毒功效，在宮中被記入秘笈,。光緒十二年五月,，慈禧患有面部神經(jīng)疾病，太醫(yī)以奇楠香,、牛黃,、降真香、乳香,、蘇合油等22種中草藥組藥,，短時(shí)間即見奇效。光緒帝曾患有嚴(yán)重的心胃痛,，御醫(yī)首選大劑量降真香,，配以沒藥、麝香,、琥珀,、安息香等入藥，治愈光緒頑疾,。

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由于宮延的大量使用,，和達(dá)官貴人的奢侈消耗，致使降真香消耗貽盡,，不得不從南洋諸國大量引進(jìn),。《西洋朝貢典錄校注》詳細(xì)記載了各國向大明皇帝進(jìn)貢降真香的史料,。其記述的共計(jì)二十三個(gè)南洋諸國,，貢品中幾乎全部涉及降真香。如占城國（即越南南部），在明正統(tǒng)年間,，“其國襲封,，遣使行禮。其貢物：,、……奇楠香、土降香”,。由此,，也可知當(dāng)時(shí)各國降真香并未滅絕。

此后,，清朝閉關(guān)鎖國,，降真香資源幾近枯竭。后人萬般無奈,，找到一種替代物作為焚香提香之用,，這就是海南黃花梨。黃花梨的香氣因有降香味,，又在植物學(xué)里屬于豆科黃檀屬,，因此命名為降香黃檀。當(dāng)然,，黃花梨的藥用價(jià)值,，與作為焚香提香作用的降真香絕不可相提并論。