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紫外線的波長介于可見光和X光之間,。其波長范圍是10～400nm,。然而，許多光電廠商認(rèn)為430nm的波長也屬于紫外線,。

盡管許多紫外線并不為人眼所見,，其仍為產(chǎn)生部分紫羅蘭色的可見光譜而得名,，UV LED在過去幾年已經(jīng)取得了長足的進(jìn)步。這不單是生產(chǎn)固態(tài)UV器件技術(shù)進(jìn)步的結(jié)果,，還得益于對生產(chǎn)無害環(huán)境的UV燈的需求增加,。

當(dāng)前光電市場上的UV LED供給包含了265～420nm的波長范圍，有多種封裝形式,，如穿孔,、表面安裝和COB。UV LED發(fā)生器有多種獨(dú)特的應(yīng)用,。然而,，每一種發(fā)生器在波長和輸出功率上都是獨(dú)立的。

通常情況下,，用在LED上的UV光可以分成三個(gè)領(lǐng)域。它們分別被定義成UV-A（長波紫外線）,，UV-B（中波紫外線）和U V-C（短波紫外線）（見圖2）,。

UV A型器件從1990年就已經(jīng)開始生產(chǎn)了。這些LED一般被用在如偽造檢測或驗(yàn)證（貨幣,、駕照或文件等）中,。這些應(yīng)用的功率輸出要求非常低，實(shí)際使用的波長范圍是在390～420n m之內(nèi),，更低波長的產(chǎn)品不適合應(yīng)用,。因?yàn)檫@些LED在市場上的長生命周期和易于制造，可作為多種光源和最便宜的UV產(chǎn)品,。

UVA LED元件領(lǐng)域在過去數(shù)年已經(jīng)有了很大的增長,。這個(gè)波長范圍（約350～390nm）的大部分應(yīng)用是商業(yè)和工業(yè)材料生產(chǎn)中，如粘合劑,，涂料和油墨的紫外線固化。由于效率提高,、成本降低和系統(tǒng)小型化,，LED燈比傳統(tǒng)的固化技術(shù)，如汞或熒光燈,，有著更大的優(yōu)勢,。

因此，供應(yīng)鏈在不斷推動LED技術(shù)的使用,，使得采用LED來固化的趨勢愈發(fā)明顯,。盡管這個(gè)波長范圍的產(chǎn)品成本是顯著高于UV A區(qū)的，但制造技術(shù)的快速進(jìn)步和產(chǎn)量的穩(wěn)步增加正在逐步降低價(jià)格,。

更低的UV A和更高的UV B波長范圍（約300-350nm）是最近才商業(yè)化的領(lǐng)域,。這些具有很大潛力的器件可適于多種應(yīng)用中，包括紫外線固化,、生物醫(yī)學(xué)、DNA分析和各種類型的感測中,。

這3個(gè)紫外線光譜范圍存在著一個(gè)顯著的重疊。因此,，在選擇時(shí)，不僅要考慮什么是最適合的應(yīng)用,，還需要考慮什么是最具有成本效益的解決方案。因?yàn)檩^低的波長通常意味著較高的LED成本,。

UV B和UV C波長范圍（約250～300nm）是一個(gè)在很大程度上仍處于起步階段的領(lǐng)域。但是,，將此類產(chǎn)品應(yīng)用在空氣和水凈化系統(tǒng)的熱情和需求非常旺盛,。目前只有少數(shù)公司有能力生產(chǎn)這個(gè)波長范圍內(nèi)的UV LED，而更少數(shù)的公司才能生產(chǎn)有足夠的壽命,，可靠性和性能特性的產(chǎn)品。

因此,，UVC/ B器件的成本仍然很高，難以在一些應(yīng)用中使用,。不過，第一個(gè)商業(yè)化的UVC LED消毒系統(tǒng)已于2012年推出,，這有助推動市場向前發(fā)展,。

關(guān)于紫外線LED的一個(gè)常見問題是：它們會帶來安全隱患嗎,？如上所述,，UV光有多種級別。一種最常用的紫外線光源是黑色燈泡,。該產(chǎn)品已使用了幾十年,，用在為海報(bào)產(chǎn)生發(fā)光或熒光效果，還有繪畫和貨幣的驗(yàn)證中,。

這些燈泡所產(chǎn)生的光通常處于UV A光譜，最接近于可見光波長且具有較低的能量,。盡管高曝光已被證實(shí)與皮膚癌以及其他潛在的問題，如皮膚加速老化有關(guān),，但UVA波譜的這部分是三種UV光中最安全的。

發(fā)光二極管（相對于標(biāo)準(zhǔn)白熾燈或熒光燈型燈泡）也是高度指向性的,，且可視角非常窄。直視UV LED會損害眼睛,。因此,，使用者最好避免暴露于UVA產(chǎn)品下,。

UV C和多數(shù)的UV B光主要用于殺菌和消毒,。這些波長的光不僅對微生物有害,，如果與它接觸,，對人類和其他生命形式也同樣危險(xiǎn),。這些LED燈應(yīng)始終被屏蔽,，決不能用裸眼直視,，即使它發(fā)光很少,。暴露在這些波長的光下,，可能導(dǎo)致皮膚癌和暫時(shí)性或永久性視力喪失或減損,。

所有UV裝置應(yīng)具有警告標(biāo)簽。此外,，購買UV C或UV B紫外線燈之前，很多廠家要求每一個(gè)客戶簽署一份文件,，說明他們理解并同意對這些產(chǎn)品的使用和處理事項(xiàng)。