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拜神仙,、逛街市,、吃小吃、看表演……是很多人都會有的關(guān)于廟會的美好回憶,。廟會作為我國的一項重要民俗活動,，流行于我國廣大地區(qū)，是一場春節(jié),、元宵節(jié)等重大節(jié)日或農(nóng)閑時節(jié)波及男女老少各個人群的一場節(jié)日狂歡,。

其實，廟會的產(chǎn)生和發(fā)展與宗教活動有著深厚的歷史淵源,。廟會,，是一種在“廟”周圍進(jìn)行的集會?？上攵?，廟會的產(chǎn)生最初即得益于“廟”及與“廟”有關(guān)的宗教活動。事實上,，廟會的發(fā)展與演變也一直與“廟”一詞涵義的變化密切相關(guān),。

許慎在《說文解字·廣部》中解釋說：“廟。尊先祖貌也,?！迸c現(xiàn)在我們理解的“廟”一詞的涵義不大相同，“廟”在產(chǎn)生之初,，意為“宗廟”,，指的是供奉、祭祀祖先的場所,，且最初只為統(tǒng)治階級所特有,。《左傳·成公十三年》記載：“國之大事，在祀與戎”,，其中的“祀”講的就是統(tǒng)治階級在宗廟進(jìn)行的國家性的祭祀活動,，是不允許平民百姓參加的。我國自古以來就重視禮儀文化的發(fā)展,，在祭祀這樣重要的國事活動上自然也少不了禮樂舞蹈,。除了統(tǒng)治階級進(jìn)行的國家性的祭祀性活動之外，在先秦時期,，民間也有以基層社會組織——“社”為單位進(jìn)行的社祭活動,。社祭的對象為土地神，民眾通過社祭活動祈求風(fēng)調(diào)雨順,、村社平安等,。作為一項集體性的祭祀活動，社祭時也有舞樂相伴,。由此看來,，先秦的“廟會”與后世意義上的廟會還有很大的區(qū)別，其并不是一場全民性的“狂歡”,，而是有著嚴(yán)格的階級性和儀式性,，有時甚至是一項隆重的政治活動。其所祭祀的對象還不是后來佛,、道教中的“神”,，多是原始信仰中以祖先靈魂或者山河大地、日月星辰為原型的“神”,。但其集會的形式以及祭祀時以舞蹈,、音樂來祭神、娛神,、娛人的活動,，使其成為廟會產(chǎn)生的重要源頭。

在很長一段歷史時期內(nèi),，“廟會”的內(nèi)容基本相同,，即以祭祀祖先和神靈為主，伴有一些歌舞,、音樂表演等,，秦代也是如此。因此,，廟會真正意義上的產(chǎn)生應(yīng)該始于漢代,，與當(dāng)時佛、道教的發(fā)展密切相關(guān),。此時，“廟”的含義已發(fā)生改變，更多地是指佛,、道教的寺廟宮觀,，廟會的發(fā)展也由先秦時期的不自覺活動轉(zhuǎn)變?yōu)樽杂X性的活動。

漢代時,，佛教傳入中國,，并受到統(tǒng)治者的大力提倡，佛教教義廣為傳播,，佛教文化一時發(fā)展興盛,，不少佛教寺廟如雨后春筍般在中原大地上拔地而起，甚至一些偏遠(yuǎn)地區(qū)的寺廟成為了當(dāng)?shù)氐奈幕蜕钪行?。因此,，每?dāng)春節(jié)、元宵等傳統(tǒng)節(jié)日或佛誕日,、浴佛節(jié),、盂蘭盆節(jié)等重大佛教節(jié)日來臨時，燒香祈禱便成為人們重要的節(jié)日活動,。

而廟會之所以走向多元化,，還要歸因于道教的產(chǎn)生以及其與佛教的生存競爭。作為我國的本土宗教,，道教有著先天的文化優(yōu)勢,，其與我國的民間信仰不謀而合，吸收了許多民間信仰的成分,，許多廟,、臺、祠,、宮,、觀轉(zhuǎn)而變?yōu)榈澜虉鏊簧倜耖g信仰的神靈,，如女媧,、龍王、土地神等,，也都位列道教仙班,。因此，道教在產(chǎn)生之初,，便注定要與佛教形成競爭之勢,。

除了競相修建寺廟宮觀之外，二者競爭的焦點便是爭取信徒,，廟會因此成為佛,、道教表現(xiàn)自我,、招徠信眾的重要場所。這樣,，在固有的宗教儀式上,，廟會增加了一些新的娛樂性內(nèi)容，如舞蹈,、戲劇,、出巡等等，以此吸引善男信女的眼球,。由于這些活動增添了廟會的娛樂性,，不少凡夫俗子也多愿意隨喜添趣，積極參與,，廟會因此由一種單純,、神圣的宗教性活動，轉(zhuǎn)向多元化的,、神圣與世俗相結(jié)合的綜合性活動,，由一種集體的儀式性活動變?yōu)橐粓錾袷ヅc世俗的聯(lián)歡、一項重要的節(jié)日體驗,，真正意義上的廟會由此開始形成,。

廟會上，佛,、道二教借以吸引群眾的活動分廟觀內(nèi)和廟觀外進(jìn)行,。北魏時期，廟會上有名的“行像”活動便是佛教以走出寺廟的方式來擴(kuò)大自身的影響,。所謂“行像”,，就是把神佛塑像裝上彩車，在城鄉(xiāng)巡行的一種宗教儀式,，又稱“行城”,、“巡城”等。北魏孝文帝于太和九年（485年）遷都洛陽后,，大興佛事,，每年釋迦牟尼誕日都要舉行佛像出行大會。佛像出行前夕,，洛陽城內(nèi)各寺院都將千余尊佛像送至景明寺,。出行時的隊伍以避邪的獅子為前導(dǎo)，沿途寶蓋幡幢,，音樂百戲,，諸般雜耍，熱鬧非凡,。后來,，這一活動形式一直沿襲至唐宋時期,。元明時期，行像之風(fēng)才逐漸衰落,。由于進(jìn)廟燒香求神拜佛是民眾逛廟會的重要環(huán)節(jié),，佛、道二教除了走出廟觀爭奪信眾外,，也會在道場舉辦隆重的法事活動，吸引信徒俗眾前往,，頂禮膜拜,。

到了唐宋，佛,、道二教均達(dá)到了全盛時期,，寺廟宮觀眾多，且對社會發(fā)展有著空前的影響,，這對圍繞著廟觀而發(fā)展的廟會起到了進(jìn)一步的推動作用,。彼時出現(xiàn)了更多名目繁多的宗教活動，如圣誕慶典,、壇醮齋戒,、水陸道場等等。除此之外,，佛,、道二教紛紛吸收、效仿一些民間文藝形式,，如評書,、雜耍樂舞等，借以宣傳自身,、招徠信眾,，常常吸引不少觀眾聚集在一起，這便為貿(mào)易集市提供了天然的場所,。唐宋時代是我國歷史上的大繁榮時期,，經(jīng)濟(jì)發(fā)展達(dá)到了空前的高度，商品活動大大增加,，“市”開始形成一定規(guī)模,。這樣，集市與廟會不謀而合,，進(jìn)一步促進(jìn)了廟會向多元化和世俗化發(fā)展,，豐富了廟會的內(nèi)容。

明末清初,，商品經(jīng)濟(jì)更為發(fā)達(dá),，甚至出現(xiàn)了資本主義萌芽,，廟會的娛樂性質(zhì)和貿(mào)易性質(zhì)更加明顯。此時,，廟會不僅越來越頻繁,，也顯得更加秩序化。一些商人組織“行會”或“會館”,、“公所”,，不同的行會拜不同的神，有的拜關(guān)公,、有的拜魯班等,，這相當(dāng)于它們的形象規(guī)劃。行會一般都會為自己祭拜的神立祠建廟,，并建造戲樓等祭祀場所,，這使得廟會在商人以及社會各界的協(xié)助下，大大增加了吸引力和影響力,，廟會作為一種集宗教,、藝術(shù)、娛樂,、經(jīng)貿(mào)活動為一體的綜合性民俗定型下來,。

廟會，并不是純粹意義上的宗教活動,，而是宗教與民間文化,、經(jīng)濟(jì)的融合，是神圣與世俗的結(jié)合,。在定期舉行的廟會上,，除上香祈禱，身處道場還會給人們以信仰寄托和精神支撐,，逛街游玩,、欣賞表演使長期忙碌而疲憊的心靈得到放松。因此,，長久以來,，不論是宗教上的心靈慰藉還是世俗生命的歡愉，都使人們對廟會一再追尋,。然而,，當(dāng)今社會，隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展,，廟會的宗教意義正在慢慢淡去,，廟會上的民間藝術(shù)和民俗文化也在逐漸消失，其文化傳承功能和社會功能已不復(fù)存在,。在當(dāng)今全社會倡導(dǎo)復(fù)興傳統(tǒng)文化,、實現(xiàn)中國夢的時代背景下,，廟會這一文化載體和活化石應(yīng)該得到重視，以拯救消失的民間習(xí)俗和傳統(tǒng)文化,。

來源|佛教在線 作者|米廣弘