西漢初年,，漢高祖與丞相蕭何之間的關系充分展示了皇權(quán)和相權(quán)之間的內(nèi)在矛盾與沖突。蕭何是劉邦的故友,，從劉邦起兵反秦開始,，蕭何就追隨劉邦，勤勤懇懇,、兢兢業(yè)業(yè),，為劉邦奪取天下傾注了一生的心血,，劉邦也對蕭何恩賞有加。當天下平定以后,，論功行封,，群臣爭功，一年多時間不能決定,。高祖認為蕭何功勞最大,，名列第一，封為侯,，并任命為相國,，特準帶劍上殿，入朝不趨,。眾將認為蕭何從來沒有在前線打過仗,，反而功列第一，都不服氣,。高祖力排眾議,，說:“比如打獵，眾將之功,，好比獵犬;發(fā)現(xiàn)野獸蹤跡而指示獵犬捕獲者,，乃人也，蕭何之功即為人功,。名列第一，豈不宜乎?”

但是蕭何任為相國以后,，居一人之下,，處萬人之上，位尊權(quán)重,。他總理百官,，協(xié)理萬機，一切國事皆由其管轄,。相國權(quán)位既重，禮遇亦隆,。高祖特恩準蕭何帶劍上殿,，入朝不趨，奏事不名,。皇帝為了表示對丞相的禮敬,，“御座為起,，在輿為下”，丞相生病,，皇帝還要到丞相府親自慰問。丞相權(quán)力的增大,，必然與皇權(quán)發(fā)生沖突,?；蕶?quán)與相權(quán)的矛盾是我國兩千多年封建專制集權(quán)制度中的突出特點,。這在漢高祖與蕭何之間就表現(xiàn)得非常突出。蕭何雖然功勛卓著,，有豐富的治國經(jīng)驗,，但他不像韓信那樣不知自持，他對劉邦的為人知之甚深,。每當劉邦對他稍有猜忌時,，即能機智地予以化解。劉,、蕭之間以權(quán)術相角力的故事引起了史學家司馬遷的濃厚興趣,，他在《史記·蕭相國世家》中以濃墨重彩描寫了這兩位早年的好友、后來的君臣之間的三次權(quán)術之爭,。

第一次是在楚漢戰(zhàn)爭時,，蕭何任丞相，鎮(zhèn)守關中,，漢王與項羽相持于京索之間,。漢王數(shù)次派遣使者回關中慰勞丞相，這顯然不是一個正常的現(xiàn)象,。蕭何手下有一位姓鮑的人對他說:“漢王在外風餐露宿,，卻多次派使者慰勞丞相，恐怕是有疑君之心,。依我之見，丞相不如把親族中可以當兵的子弟全部送到漢王軍中服役,。這樣,，漢王不僅不會懷疑您，而且會更加信任您,?！笔捄尾杉{了鮑生的意見。這一天,，漢王正準備與楚軍決戰(zhàn),，忽報丞相派遣宗族子弟前來助戰(zhàn),。漢王一聽，非常高興,，立即召見蕭何的親屬,，向他們詢問丞相的近況。他們回答道:“丞相托漢王之福,，一切安好,，惟念大王親臨戰(zhàn)場，櫛風沐雨,，備受艱辛,，恨不能相隨左右，特遣我等前來供大王使喚,，乞大王恩準,。”漢王見狀大喜,，說道:“丞相為國操勞,，公而忘私，真乃忠臣也,?！笔捄伟炎约旱淖谧遄拥芩屯鶟h王處，實際上是以他們?yōu)槿速|(zhì),，果然漢王對鎮(zhèn)守關中的蕭何放心了,。

劉邦不得已曾分封了九位異姓諸侯王，但他對這些異姓諸侯王卻如骨鯁在喉,，必欲去之而后快,，于是設計予以剪除，或親自帶兵征剿,。每當他出征時，對在京城的蕭相國總是極不放心,。越到晚年,，漢高祖的這一心態(tài)越是明顯，因而皇權(quán)與相權(quán)之間的沖突日益突出,。漢高祖十一年(公元前196年),，陳謀反，漢高祖親自帶兵征邯鄲,。哪知又有人密告韓信在關中謀反,，蕭何輔佐呂后用計誅殺了韓信。漢高祖在邯鄲得知韓信被誅,，除去了心頭隱患,，心中當然非常滿意,，但他對蕭何也不放心，于是派遣使者回京師,，拜蕭何為相國,，增加五千戶封邑，同時又命一名都尉率五百名士兵作為相國的警衛(wèi)部隊,。這樣做,，既是為了籠絡蕭何，同時也有監(jiān)視的意思,。

朝中大臣見蕭相國如此受高祖寵信,，紛紛前往蕭何府上祝賀。唯有一個名叫召平的人,，他來到蕭府,，不僅不表示祝賀，反而對蕭相國說:“公將大禍臨頭矣,?；噬显谕猓诔?，既增加公之封邑,，又為公設置警衛(wèi)，顯然是對公起了疑心,。愿公上書辭讓封邑和警衛(wèi),，并將家中私財悉數(shù)捐出以佐軍資，以解除皇上心中疑忌,?！笔捄卧揪蛯Υ舜卧龇獯蠡蟛唤猓犃苏倨揭环?，深以為然,，立即采納了他的計謀，又一次化解了漢高祖對他的猜忌,。

第二年,，淮南王黥布謀反，漢高祖又親自帶兵征伐,。蕭何因為皇上在外征討,，總是兢兢業(yè)業(yè)，勤于國事,，安定民心,，源源不斷地向前方輸送給養(yǎng)。但蕭何越是勤勉,，漢高祖心中越是不踏實,，他又故態(tài)萌發(fā),，常常派使者回長安詢問相國的近況。蕭何對皇上的這一舉動很費猜量,。有一位門客向他道破了高祖的心思,，說:“君不久即將滅族矣。君位居相國,，功稱第一,，如此勤勉，還想再高升嗎?君初入關中,，至今已十余年了,，深得百姓擁戴?；噬现越鼇聿粩嗟卦儐柧淖鳛?，就是怕您深得民心，傾動關中,。依臣之見,，君不如在京師多置田地，強迫百姓賤價賣地,，使關中百姓都罵君賤買民地,。這樣，皇上知道君僅僅貪財,，沒有政治野心,，他也就放心了?！笔捄巫匀呜┫嘁詠?，公忠體國，不謀私利,，但為了解除皇上對自己的猜忌,，他不得不采納這位門客的計謀，自污以免禍,。果然,，蕭何的罵名很快就傳到了高祖那里，漢高祖聽了,，心里如同吃了蜜一般甜。高祖征討黥布歸來,，關中百姓攔道向高祖上書,，控告蕭相國強迫賤買民田宅。高祖回朝,，蕭何拜謁,。高祖笑著對蕭何說:“相國竟如此‘利民’呢!”隨即便把百姓的上書交給蕭何,，說:“君自己去向百姓謝罪吧!”于是蕭何將所有的田宅全部退還于民。

蕭何鑒于關中地狹民眾,，農(nóng)民占田普遍不足,，便乘機向高祖建議將皇家御園上林苑中的空地分給無地之民。漢高祖一聽,，不覺勃然大怒,，說:“原來相國受了商人的錢財，竟然來向朕要上林苑,?！毕铝畎咽捄谓慌c廷尉，關押在監(jiān),。

過了幾天,，一位姓王的衛(wèi)尉見皇上的氣已經(jīng)消了，便問道:“相國有何大罪,，陛下竟如此重懲?”高祖回答說:“朕聞李斯相秦始皇,，有善則歸于主上，有惡則自己承擔,。今相國收受商人的錢財而為民分朕御園,，收買民心，故此將他關押起來,?！蓖跣l(wèi)尉勸道:“蕭何為相國，有便于民者則請之,，此乃宰相職責,，陛下為何竟懷疑相國收受商人的錢財?當年陛下與楚數(shù)年相爭，后來陳,、黥布謀反,，陛下親征，相國守關中,，若有所為,，則函谷關以西非陛下所有也。相國不在此時謀利,，竟在天下大一統(tǒng)以后收受商人的金錢嗎?況且秦之所以亡國,，其中很重要的一個原因就在于聽不到批評意見，李斯歸惡于己,，又何足效法哉!”一席話說得漢高祖無可辯駁,，其實他也知蕭何是一個謹小慎微之人，于是當天就派使者持節(jié)赦免蕭何出獄。年邁的蕭何從獄中出來,，不先回家,，跣足入朝向漢高祖謝恩。高祖看著蕭何衰老年邁的樣子,，也不免生出惻隱之心,，說:“算了吧，相國!相國為民請御園,，朕不許,，朕不過為桀紂主，而相國為賢宰相而已,。故此朕將相國關押起來,，讓天下百姓都知道朕的罪過?！?/p>

蕭何一生謹慎,，謙恭自守，不居功,，不自傲,，對漢高祖忠心耿耿，也不免遭到皇帝的猜忌,，竟然以自污免其禍,，臣下侍奉君主之險惡由此可見一斑。