沃納·赫爾佐格是“新德國電影”運(yùn)動(dòng)的代表人物，拍攝過《天譴》《陸上行舟》等著名劇情片,，也拍過大量的紀(jì)錄片,。就像他的紀(jì)錄片《灰熊人》聚焦自然、野外,，《快樂的人們》也把鏡頭對(duì)準(zhǔn)了西伯利亞冰封的凍原,。有趣的是，制作這兩部電影都有偶發(fā)因素,，前者,，赫爾佐格在四處尋找老花鏡時(shí)，無意間發(fā)現(xiàn)了一篇關(guān)于蒂莫西·崔德威爾的文章,，引起了他拍片的興趣,。這位野生動(dòng)物保護(hù)主義者和熊一起生活了13年，最后被熊咬死,。電影素材就是來自崔德威爾親自拍攝和熊一起生活的影像,。后者，則是赫爾佐格到一位朋友家做客,，看到他正在看反映西伯利亞獵人生活的紀(jì)錄片,，萌發(fā)了將原版四個(gè)小時(shí)壓縮成一個(gè)半小時(shí)的想法,，在征得原版俄羅斯導(dǎo)演德米特里·瓦蘇科夫同意后，通過畫面加強(qiáng),、重新剪輯,、重新配樂、另寫說明詞并由赫爾佐格親自旁白敘述,，提供了一個(gè)反映赫爾佐格自己觀點(diǎn)的新版本,。

《快樂的人們》把我們帶到西伯利亞巴赫塔，一個(gè)僅有300人的小村莊,。四周是一望無際的針葉林,，太過原始的叢林，沒有辦法修建鐵路和公路,，來這里只能坐直升機(jī)和坐船,，而西伯利亞最大的水路——葉尼塞河，只有在炎熱的夏季才能通航,。村民以捕魚和狩獵為生,，他們?cè)趪?yán)酷的自然環(huán)境里，自給自足,，怡然自得,。

如同一部交響曲的四個(gè)樂章，本片以春,、夏,、秋、冬為段落,，展現(xiàn)巴赫塔自然風(fēng)光,，以及獵人們的生活方式。影片開始,，盡管春天已經(jīng)來臨,，可在我們看來，這里還是冬天：皚皚白雪,，無邊無際,；茫茫冰河，堅(jiān)硬如石,。獵人們開始選擇樹木做滑雪板,，狩獵小屋也要修繕，柴火需要儲(chǔ)存,，來年捕獵動(dòng)物的陷阱也要提前準(zhǔn)備,。對(duì)獵人杰那笛來說，到秋天，大概要完成一千多個(gè)陷阱,。春天還是做獨(dú)木舟的好季節(jié),，依然是世代相傳的工具和方法，所有數(shù)據(jù)都要精確計(jì)算,，為長久保存,，還要加溫，涂上瀝青,。天氣開始變得暖和,，葉尼塞河冰雪漸漸融化，冰山,、冰塊往北漂流,，坐上獨(dú)木舟去河里，可以捕撈梭子魚,，精美的魚會(huì)被做成熏魚,，保存到下個(gè)季節(jié)。

夏天帶來了無限生機(jī),，在畫面里,，我們看到湍急的流水，看到樹上短毛的紫貂,，看到麋鹿在河里穿行,，看到水底下魚兒在游動(dòng)……獵人們開始建造更多的狩獵小屋，春天準(zhǔn)備好木材,，初夏搭好框架,，在雨水到來之前，蓋屋頂,，青苔和泥土能防水,。狩獵小屋在冬天的捕獸季才能使用。夏天,，人們會(huì)挖地窖，存放洋蔥和土豆,，從上游漂下來很多浮木,，會(huì)被村民收集起來作為冬天的柴火。由于陽光充足,，這時(shí)的蔬菜長得特別好,。當(dāng)然，也有令人不安的地方,，那就是蚊子,，黑壓壓的蚊子到處叮咬，恐怖到一條狗能被它們吃光。這里沒有藥店,，獵人們自有辦法準(zhǔn)備驅(qū)蟲劑,，樺樹皮能被加工制成焦油，做一杯焦油,，需要半升的魚油或其他的油,，用焦油涂在人和狗的身上，一切問題迎刃而解,。夏季非常短暫,，即將結(jié)束最初的征兆，就是金花鼠開始收集糧食,，而我們?nèi)祟?，也開始囤糧，磨碎松果提取堅(jiān)果,，使獵人們?cè)诙居侄嗔艘环N食物來源,。

秋天，是釣魚的好時(shí)節(jié),，唯一可以捕獲的淡水魚是鱈魚,，火光把魚吸引過來，人們用史前工具——釘耙叉魚,。此時(shí),，冷空氣從北方過來，狂風(fēng)暴雨讓河水水位提高,，通過船運(yùn)送打獵的重型工具到狩獵小屋,，變得更為重要。如果水勢(shì)洶涌,，無法行船,，獵人們只得用長繩拉纖，有時(shí)一天只能走25到30公里,。每個(gè)獵人都有自己多個(gè)狩獵小屋,，一個(gè)小屋一個(gè)小屋地運(yùn)送物資，直到深秋,。

冬天來到了,，溫度降到零下50攝氏度，葉尼塞河完全冰凍,。獵人們準(zhǔn)備齊全,，真正的捕獸季開始了。一個(gè)叫米哈伊爾的獵人,，用一種與眾不同的傳統(tǒng)方法設(shè)置捕獸夾,，在動(dòng)物一踏進(jìn)來時(shí)就讓它就范。雪地摩托是獵人們使用的少數(shù)現(xiàn)代化設(shè)備，但高低不平的地形,，限制了一些用處,，只能腳踩滑雪板繼續(xù)巡視。獵人們就像史前人,，穿行在空曠,、寂靜、美麗之中,。這幾個(gè)月,，他們要和嚴(yán)寒、孤獨(dú)相伴,，但他們的耳畔,，會(huì)回想壯行前親人的叮嚀；他們的身邊,，會(huì)有忠實(shí)的狗相伴,。獵人杰那笛說：“沒有狗就稱不上獵人，不打獵的狗怎么能算好狗,?！碑?dāng)孤獨(dú)籠罩萬物，狗是獵人唯一的伙伴,。十二月最后一天,，獵人阿納托爾要回村過新年，沿著冰河要走150公里,，他的狗從來不坐雪地摩托,，一路上都在后面跟著跑，鏡頭里,，夜色已濃,，一天沒吃東西的狗依然在跑，你能想象它的忠誠,、忍耐和堅(jiān)持,。

電影中，赫爾佐格這樣旁白：“他們自由自在,，沒有稅收,，沒有政府管轄，沒有法律,，沒有官僚組織，沒有電話,，也沒有收音機(jī),，只有他們自己的價(jià)值觀和行為準(zhǔn)則。”巴赫塔村的獵人對(duì)政治不感興趣,，一個(gè)陌生訪客帶來一伙人尋求連任,，幾年來，村子里沒人看到任何一個(gè)關(guān)心他們的政治家,，而現(xiàn)在,，為了選舉，又是送東西,，又是文藝表演,，但村民們不為所動(dòng)。巴赫塔村的獵人對(duì)過度捕獵很反感：“貪婪是獵人最大的敵人,，有的獵人只要有報(bào)酬就會(huì)去打獵,，有的獵人一年到頭都在殺戮，有的獵人連已經(jīng)懷孕的動(dòng)物都不放過,，有些紫貂還沒長大,，就死在獵人的槍下?！卑秃账宓墨C人只有在自然之中,，才感到有一種實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的感覺：“你欣賞自然美景的同時(shí)，還能做自己的工作,，這就是為什么那么多人都當(dāng)了獵人,。因?yàn)橹挥写颢C能拉近你和針葉林的距離?！边@種生活,，讓他們成為世界上最快樂的人。